Ножами я заболел еще в прошлом году. В какой-то статье прочитал, что оптимальный нож для самообороны это Spyderco Endura. Заинтересовавшись – что это за нож такой, полез в инет. Нож показался мне не красивым, клинок и рукоять как будто не были частью единого целого, а существовали сами по себе. Еще и дырка дурацкая. Я просмотрел все модели этой фирмы и понял, что основным мотивом столь причудливых форм была функциональность. Поняв это, я взглянул на дизайн ножей с другой точки зрения. И увидел в них скрытую красоту. Не во всех, но в большинстве. Однако цены меня смутили – неужели складной нож может стоить так дорого? В поисках ответа на этот вопрос я углубился в дебри интернета. Я просматривал описания сотен ножей. Читал форумы ножевых маньяков. Смотрел каталоги складных ножей и так называемых «фикседов». Я понял одно – до жути хочу свой нож. Ножи у меня, конечно, есть и не все из них можно назвать кухонными, но вот Ножа среди них не было. Мне нужен был нож спутник, нож который был бы всегда под рукой, нож который можно было бы задумчиво вертеть в руке, наслаждаясь эстетикой его линий. Но я не хотел платить за нож такое количество денег. И решил начать с чего попроще. Нашел в каком-то интернет магазине китайский ножик из более-менее хорошей стали, стоимостью пятьсот рублей. Оформил заказ. Но первым моим ножом стал не он, а нескладной туристический нож, который я купил, повинуясь внезапному импульсу. Не находя себе места во время ожидания доставки, тратил выходные дни на походы в магазины где торгуют ножами. И вот в одном из них я увидел этот нож – Хаски, так он зовется, как сибирская лайка вроде бы. Обычно, я старался не просить продавцов показать мне нож, во избежание неуместных трат, но тут не удержался. Нож лег мне точно в руку. Рукоять его была из наборной бересты и в руке ощущалась, как что-то теплое, словно рукопожатие. Далеко, не самый большой нож, обладал очень толстым клинком с длинным верхним фальш-лезвием. Форма клинка скорее пикообразная, но угол схождения кромок, давал повод задуматься, о божественном провидении, подтолкнувшего дизайнера сделать его таким. И действительно – измени его на пол градуса и красота бы ушла, это был бы просто нож. Подавившись слюной, я вернул продавцу нож и пошел к брату пить крепкие алкогольные напитки. А на следующее утро, будучи не совсем вменяемым из-за похмельного синдрома, я прибежал в магазин и купил этот нож. Помню, как шел домой, сжимая в руке пакет с ножом и объяснял сам себе выгодность приобретения. «Замечательный нож, из хорошей ножевой стали, всего за два килорубля! Ну что может быть выгоднее?» «Я так часто хожу в походы, что бы тратить деньги на туристический нож?» Но дома, достав нож, я рассеял свои сомнения – это стоило сделать, только из-за его красоты. Но носить «Хаски» в городе не представлялось возможным, большинство людей меня не поняло бы, да и внимание доблестной милиции было бы явно повышено. Поэтому оставалось только любоваться им дома, периодически подвергая небольшим испытаниям.

А вот китайский нож меня разочаровал. Получив его спустя неделю, я понял, что он совершенно не удобен в руке. Десятисантиметровая рукоять из нержавеющей стали имела неприятные тактильные ощущения. Его совершенно не хотелось держать в руке, поэтому, протаскавшись десять дней в кармане, нож был отправлен в ящик. Следующим карманником стал Wenger New Ranger с серейторным лезвием. Удобный в хвате, практичный не дорогой нож был слишком громоздок в кармане, поэтому достаточно быстро перекочевал в бардачок автомобиля. Уже тогда я начал пускать слюни на 551-ый бенч, но всё еще не был готов тратить на складник такие деньги и следующим моим ножом стал китайский спайдерко – Byrd Cara Cara. Вот этот нож мне понравился – удобен в руке, практичен в использовании и не доставляет проблем при переноске в кармане. Я целый месяц практически не выпускал его из рук. Вертел его сидя за компьютером, смотря телевизор, а иногда даже засыпал с ним в руке. В общем, этот нож стал моим ножом на каждый день.

И вот сейчас, насаждаясь «гриппом», я понимал, что совершенно не хочу избавляться от «птички». В этот выходной я хотел прогуляться к брату и, надев легкую осенью куртку, стоял, задумчиво вертя в руках оба ножа. Наверное, стоит походить с обоими, а поскольку левый карман джинсов занят портмоне, то «птичка» отправилась в правый. А «грипп» я положил в левый карман куртки.

Как только я вышел из квартиры, у меня засосало под ложечкой. И это чувство беспокойства только усиливалось по мере опускания лифта вниз. Я вышел из подъезда и на крыльце остановился, полез за сигаретой, попутно осматривая окрестности. У подъезда стояла кучка местных пацанов, в остальном вроде всё спокойно. Но только я вышел из-за кустов, обрамляющих подъезд и свернул налево. Сразу услышал звуки хлопающих автомобильных дверей и окрик:

– Эй, постой-ка, дружище!

Я остановился и всем телом повернулся на голос. Черный «Лансер» и синяя «девятка» из их дверей, вылезает куча крепких парней в спортивных костюмах. Явно не доставка пиццы. Я начал считать – раз, два, три… девять человек. Один из них показался мне знакомым. Он выделялся из толпы своим небольшим ростом. Ба! Да это же малыш с большой дороги! А где же здоровяк?

– Ну чо, падла, попался?! – маленький вприпрыжку поскакал в мою сторону. – Я же говорил, что найду тебя!

– Ты прямо, как Шерлок Холмс! Мне тебя поздравить?

– Ты, чо базаришь ваще?! – он выпучил глаза словно сумасшедший, только пены изо рта не хватает.

Я снял левой рукой сигарету с губ, а правой всадил что есть мочи ему в челюсть. Малыша словно сдуло с ног.

– Тихаааа!! – откуда-то из глубины живота прокричал я.

«Спортсмены» нерешительно затоптались на месте. Только редкие выкрики: «Слышь, ты чо?!», доносились с их стороны.

– С этой мразью я говорить не буду! – я пальцем указал на лежавшего мелкого паренька. – А к вам ребята у меня вопрос. Итак, Господа, могу ли узнать цель вашего визита?

– Ты обидел наших пацанов, – пробасил один из них, сделав шаг вперед.

– Обидел? Они что девочки маленькие, что бы обижаться?

– Это реальные пацаны, зря ты на них наехал, – исправился бугай, посмотрев на меня склоняя в бок голову.

– Позволь вопрос, определение «реальные пацаны» является синонимом понятия «настоящие мужчины»?

– Ну.

– То есть ты хочешь сказать, что устроить беспредел на дороге, влезть в драку два на одного, выхватить по сосалу, а затем приехать с подмогой, что бы помахать кулаками после драки, это поступок настоящего мужчины?

Говоря всё это, я сканировал противников, ребята крепкие, но уж больно не решительные. Видимо не до конца сами понимают – зачем они здесь.

– И всё же я до сих пор не понимаю, цели вашего приезда ко мне.

Бугай молча потоптался с ноги на ногу.

– Хорош с ним базарить!

Я посмотрел на крикнувшего. Этот парень оставался у машины и сидел на краю капота. Лицо его было безразлично, но с поволокой какой-то брезгливости. А вот этот тип опасен! Всадит пику, не раздумывая.

– Так значит, вы бить меня приехали?

– Ну.

– Один единственный вопрос, – я зло усмехнулся, – А сможете?

Восемь человек, здоровые черти, не вывезу. Маскируя движение правой руки к карману, я окинул толпу взглядом, одновременно поворачиваясь вперед левым боком. Блин! А где «опасный»?! Справа угловым зрением я увидел движение и интуитивно отпрыгнул назад – влево. В считанных сантиметрах от лица просвистела бейсбольная бита. Нож уже был у меня в руке. Левой рукой я схватился за биту, которая начала описывать обратную траекторию и полосонул ножом по запястью одной из державших её рук. Пнул «опасного» ногой в пах. Бита звонко упала на асфальт. Не понимая смысла своих действий, я резко сделал шаг назад и махнул туда локтем не глядя. Попал! Сразу развернулся и ткнул ножом в бедро.

– Бля! Пацаны! У него нож!

«Спортсмены» подались назад и в секундной паузе, я услышал три щелчка открывающихся ножей. Я вытащил из левого кармана «грипп» и одной рукой открыл лезвие. Или пан или пропал! Других вариантов нет.