Я открыл дверцу, взял свой сумарик и, прихватив карабин, выполз на простор.

   Понятно, что нельзя забывать посматривать по сторонам и под ноги. Мир-то молодой, хищный. Так сказать: на Бога надейся, а сам не плошай. Варежку не разевай, а то быстро схарчат, даже приятного аппетита не успеешь пожелать.

   Короче! Береженого - бог бережет.

   Резкие пряные запахи трав здешней то ли степи, то ли саванны, вот само вспомнилось, вскружили голову избытком кислорода.

   Осмотрелся по сторонам.

   Зверья вроде нет.

   Следом за мной вылез Григорьич и захлопнув кабину, пошел к Алексу.

   Собрались, подготовили оружие и снаряжение.

   Пока тихо и охота не начилась, решил прогуляться до зарослей, чтобы оттуда уже наблюдать за степью. Взяв карабин наизготовку, двинулся к кустам не торопясь.

   Расслабуха какая-то. Видимо не проснулся окончательно ...

   Взбодриться бы. Ничего - сейчас свежий воздух освежит голову.

   А пока исследуем окрестности поближе.

   Правой рукой вытащил свое одноглазое чудо посмотреть на местные степи и сравнить с родными. В левой руке - карабин.

   Красота-то какая!!!

   И простор!

   Степь казалась какой-то дикой. Не ощущалось присутствие человека. Ни видно и результатов его жизнедеятельности.

   То тут, то там взлетали какие-то твари, похожие на птеродактилей.

   Взяв бинокль увидел в него бредущее большое стадо, опознанных мной по большому количеству колющегося 'оружия' на голове, как рогачи.

   Вдалеке паслись какие-то травоядные с четырьмя загнутыми назад острыми рогами - точно четырехрогие антилопы, так они в Памятке-путеводителе назывались. И охотимся мы сегодня именно на них.

   В высокой траве, то тут, то там мелькали спины хищников, бредущих среди стад.

   Этот новый для людей мир был заселен до предела и поражал и восхищал своим многообразием - это праздник жизни какой-то.

   Но люди, увы, были чужими и лишними на этом пиру жизни

   Простор и безлюдье.

   И покой.

   И это навевало жуть.

   Жуткую жуть.

   * ЦУ - ценные указания.

   19. Столкновение. Или кто на кого охотиться.

   Уже собираясь обратно, услышал рев луженой глотки:

   - Все прячьтесь! Гиены!!!

   И сразу заработал пулемет.

   Я заметался. Понял, что обратно уже не успею, еще под пулемет вылечу.

   Закрутил головой и рванул к кустарнику, мимо которого проходил.

   Кусты сплошняком уходят в овраг. Надо найти прогал. Гиена большая - за мной не полезет.

   Увидев подходящую щель для 'нычки' я на карачках заполз в проделанный кем-то проход между кустов и пополз дальше.

   - Все-таки 'свалочный опыт' по игре в прятки сказывается. Опыт, так сказать ... - такие мысли плыли в голове. Тут кончился кустарник, и я мог встать во весь рост.

   Прикинул - снаружи, из-за кустарника не должно быть меня видно. Все-таки метров двадцать пять прополз от края зарослей.

   Только успел приготовить 'мосинку' - дослал патрон в патронник, взял наизготовку. Тучи пыли и рев мощного двигателя стал нарастать слева от моего местонахождения.

   - Кто это может быть? - удивился я.

   Вдруг, к приближающему реву движка добавилась стрельба из пулемета - где-то со стороны наших охотников.

   Оттуда еще продолжалась стрельба по направлению в степь. Видимо по гиенам.

   Звук движка продолжал нарастать в мою сторону.

   Сейчас я уже увижу, кто там к нам так прет.

   'Мосинку' взял наизготовку, прикладом к плечу - неизвестно что там такое.

   И тут события понеслись с бешенной скоростью.

   Сначала в кусты въехало и застряло что-то с работающим движком.

   Затем что-то поменьше продолжило дальше свое движение и плюхнуло в кусты, левее, но не долетая меня.

   А затем что-то очень большое и мощное влетело в кусты, левее первого приводнившегося, точнее прикустившегося.

   Со стороны столкновения до меня донесся русский мат с кавказским акцентом. И крики от наших охотников.

   Я насторожился.

   И, неожиданно, стрельба из 'калаша' в сторону охотников.

   Потом затихло. Дошло, что свои. Или перезаряжается кавказец.

   Со стороны охотников русский мат и крики Романа Григорьича:

   - Ты что по людям стреляешь, сволочь!

   - Вы не люди - вы бараны, - с ненавистью проорал кавказец, - сейчас всем вам резать башку буду!

   И автоматная очередь в сторону охотников.

   - Ну, 'чернозадая' сволочь - держись, сейчас тебе будет сюрприз для джигита, - пообещал я, двигаясь на звук выстрелов, держа 'мосинку' наизготовку. Автомат опять замолчал.

   На прицеле карабина оказалась бородатая чеченская рожа из которой летел мат, а руки судорожно пытались поменять рожок.

   - Бросай оружие! - выдал я - а не то стреляю.

   В ответ опять мат, смысл которого можно было перевести как - 'партизаны не сдаются' и 'как баранов зарежу'.

   Справившись с магазином, он начинает поворачивать 'калаш ' в мою сторону.

   - Бах! - как в тире, только из 'мосинки'.

   - Бах! - еще раз, и бородатая рожа исчезла с поля моего зрения, оставляя летящие брызги.

   - Кровь, наверное - подумал я - или мозги.

   Меня чуть не вывернуло - еле сдержался.

   И тут слева - хлоп-хлоп!

   Вжик-вжик!

   Мимо меня.

   - Это слева, куда что-то нынче плюхалось, вернее кто-то. Резко падая в проход, выпустив карабин из правой руки.

   Рука рванула к кобуре и пытается вытащить пистолет.

   И опять - хлоп-хлоп - поверху кустов.

   Пистолет уже в руке. Предохранитель. Патрон в патронник.

   Хлоп-хлоп! - в мою сторону.

   Смотрю в сторону этого стрелка и вижу его лицо, а он меня нет. Зато пистолетище у него в руке, нечета моему ПМ.

   Ладно, не в размере дело.

   А в чем?

   Точно в наполнении. Патрон ПМский слабоват бить сквозь кусты. Да и стрелок из пистолета из меня еще тот.

   Так решено. Значит 'мосинка'!

   ПМ на предохранитель и в кобуру.

   Аккуратненько так подтянули к себе карабин. Взял его как надо и прицелился.

   Объект как на ладони, точнее на мушке. Промазать нельзя. Пока перезаряжу - дуршлаг из меня сделает.

   - Бах! - сказала 'мосинка'.

   - Бах! - чуть погодя добавила она.

   Патроны кончились. Карабин был с тремя патронами. Остался еще один, - промелькнуло у меня в голове. А сам смотрю на цель через мушку, а цель и не двигается.

   Так. Надо принимать какое-нибудь решение.

   С карабином в кустах не развернусь - значит пришло время ПМ.

   Вынул из кобуры. Предохранитель снял.

   Пригляделся еще раз.

   'Стрелок', таки не подает признаков жизни: не двигается и даже не шевелиться.

   И тишина!

   20. Пора решений.

   - Егор! Ты живой? - крик разрушил тишину.

   Хорошо, что это не автоматная очередь - промелькнуло в голове.

   - Григорьич! Я живой! Проверьте, на всякий случай 'джигита' на предмет его 'трупости'. Только осторожно! А я займусь вторым, - ответил, не спуская глаз со 'стрелка'.

   - Да, сейчас займемся. К тебе Алексей сейчас подойдет - не стрельни.

   - Ладно! - ответил я. Взял ПМ наизготовку и двинул сквозь кусты, не выпуская из виду силуэт врага в камуфляже - мелкие пятна зеленого и коричневого цветов на бежевом фоне. Лежит на кустах, правая рука свесилась, пистолетище не видно. Значит упал.

   Уже хорошо!

   Тут и движок наконец перестал молотить вхолостую - значит там все нормально!

   А как тут? Пригляделся, а башка вскрыта...

   Тут меня и рвануло. Весь завтрак.

   Кое-как отдышавшись, решил зайти левее.

   Огляделся внимательно вокруг.

   Не понял!

   Левее кусты сухие.