--Аааа!!! Зараза, мразь, скотина! Ничего, всё равно до тебя доберусь и тогда-хана тебе!-надрывался где то рядом нестандартный преследователь. Было видно что он надеялся быстро оглушить камнем или деревом свою жертву, пока она находилась в воде и её ускользание оттуда, и вновь возможная новая утомительная пробежка-просто бесили его.

   Токарев услыхал тяжёлое хлюпанье и обернувшись заметил что громила уже перебрался вслед ему на берег, но слишком сильно ухватился своей необычной рукой за кусты, что бы выбраться из воды и те с хрустом и глухим чавканьем внезапно вырвались из земли. Странный мужик с коротким криком и плеском свалился в воду, и это дало время Антону быстро сменить направление движения и пригибаясь к земле и прячась за растительностью-украдкой спуститься с почти невидимой тропинки, ближе к болотцу в низине. Как он ранее и планировал, следовало используя преимущество в лёгкости ног и выносливости, максимально оторваться от полудурка с манией работорговца и поскорее добраться до какого-либо населённого пункта.

   --Где ты? А?! Выходи гадёнышь-порву!!-раздавалось за спиной Антона. Видимо преследовавший его абориген действительно потерял свою жертву из виду и теперь в очередной раз истерил, что не знает куда продолжать поиск. Однако вскоре раздалось его довольное: "Ага! Вот ты где: червяк прячется в болото? Что слизнячёк-драпаешь? Не боись, "Меднолобые" -воды не боятся! Ты же видел как я реку проскочил? Тем более нет у тебя шансов повторить этот дешёвый трюк, теперь с болотом!"

   Несколько новых обломков камней полетело в спину Антона когда тот старался затеряться в пышных, но низких кустах, что в обилии росли по всем кочкам или миниостровкам на небольшой трясине вокруг. Опять грузные шаги преследователя, переходящие в чавканье и шипящая одышка, стали слышны особо явственно. Громила несколько раз вырывал казавшиеся ему крепкими кусты, видимо что бы вновь броском поразить опережавшего его беглеца, но всё попадавшее под его механический протез явно не устраивало мятущуюся душу бугая: все кусты были с гибкими стволами и слишком пышными ветками. Метать подобное для поражения цели-не имело смысла.

   Внезапно Токарев услышал странный плеск за спиной, потом ругань и вновь плеск. Обернувшись, он увидел что громила свалился с одной из скользких кочек в жижу, собравшуюся в почти невидимую под растительностью на поверхности воды, лужу и теперь яростно пытается подняться на ноги, орудуя в основном своей роботизированной левой рукой. Правда от этого ему становилось лишь хуже, так как рука видимо обладала огромной физической силой и каждый её гребок захватывал части земли и вонючей болотной жижи, ничуть не менее ковша небольшого экскаватора. Преследовавший Антона бугай яростно сопротивлялся обступавшей его со всех сторон вязкой неизбежности и тем самым лишь приближал свой конец.

   Первым побуждением Токарева было- остановиться и спасти утомившего его за последние полчаса психа, однако тот сам всё испортил, вовсю вопя, прерывавшимся, от недостатка воздуха в лёгких, голосом: "Всё тварь-смерть тебе... руки-ноги вначале оторву, а уж потом...ухммм...потом...ухммм"

   Далее громила с механической конечностью стал захлёбываться в вонючей болотной жиже и через минуту была видна лишь грязь, что ходила кругами и пузырилась в том месте, где болото приняло в свои недра странного обитателя сих негостеприимных берегов.

   Подождав ещё минут пять и осмотревшись: а не шастают где поблизости ещё несколько таких же дружелюбных весельчаков с нестандартными организмами, и убедившись что всё в порядке-Антон сделал несколько шагов что бы продолжить ранее задуманный поиск населённого пункта для вызова полиции и местных спасателей. Все последние события его прилично выбили из колеи, но всё же не настолько что бы забывать о своей яхте и находящихся на ней людях за которых он был ответственен.

   --Тихо. Не делай глупостей. Подними руки и сделай пальцами замок на затылке.-спокойно попросил незнакомый голос из за продолговатой неприметной кочки, находящейся в пяти метрах от мужчины и тут же из неё высунулось дуло. Ствол оружия был какой то необычный, но времени удивляться уже не было, да и стрелковое оружие Токарев помнил скорее советское: по стрельбам в армии и позже, в африканских разборках, где его было с избытком. Особо за новинками не следил и не увлекался ими: оборудование для решения проблем-не более! Таков был его девиз по отношению к любому оружию.

   Вокруг стоявшего с руками за головой Токарева встали ещё пятеро "ложных кочек" и окружили его. Наконец после краткого обыска в полном молчании, один из новых странных туземцев, видимо старший, проговорил: "Молодец! Быстро ты "Медноголового" дурака привалил. Мы сперва думали тебе помочь, но не хотели светиться, решили уже здесь его по-тихому отстрелить, а уж потом...а ты просто заманил в трясину этого дурака. Тоже вариант."

   --А потому что все они-идиоты!-проговорил один из стоящих за спиной Токарева.

   --Да. Но это не отменяет сказанного мной.-ответил на реплику первый говоривший,-Ладно: новичка на допрос, к нам в логово, хочу понять кто он. Остальным следить что бы не было внезапного налёта "птиц" на нас. Я сигнал серией коротких и длинным тонами на базу дал-они выйдут встретить, а теперь-вперёд!

   Отряд быстрым шагом направился за говорившим и Антона, поставленного в середине группы постоянно направляли, вежливо, но твёрдо, что бы не сходил с пути. Можно было конечно попытаться сбежать или затеять драку с целью отъёма оружия, но после встречи с загадочным "Меднолобым" ранее, рисковать в рукопашке сразу с пятью неизвестными в маскхалатах- совершенно не хотелось, а убежать от стрельбы из их автоматов или винтовок, мог себе позволить, пожалуй, лишь барон Мюнхгаузен и то, в рассказах прославивших его писателей. Приходилось идти подчиняясь насилию.

   --Господи-за что?-мысленно воззвал Антон к тому, в кого никогда не верил,-Алиса попадала в страну чудес, c милыми зверушками, я же оказался среди психов: со странными протезами и вооружённых как разведгруппа или отряд террористов...За грехи или не в своём сне?

   Глава вторая

   Группа новых незнакомцев, в маскхалатах, молча вела зигзагами Антона среди болотца в направлении, известном лишь им одним. Несколько раз его резко одёргивали за плечо и знаками возвращали на правильный путь, но в продолжении дороги никто с ним более не перебросился и словом.

   Сам Токарев старался больше смотреть по сторонам, запоминая на всякий случай дорогу и слушать, раз его конвоиры оказались молчунами, окружавшие их звуки природы. Его сопровождающие были видимо заняты изучением местности, что перед ними открывалась при вскарабкивании на невысокие холмы и присмотром за своим пленником, и даже не пытались завязать беседу или начать допрос во время следования к известной им цели.

   Вскоре, километрах в четырёх от того места у небольшого болота, где все они так неожиданно, для Токарева, повстречались- оказался очередной неприметный абсолютно ничем небольшой холм, плавно переходящий в невысокие скалы. Холм был покрыт чахлой длинной травой и такими же кустами, и особо не привлекал даже малейшего взгляда к себе.

   Старший группы остановился и рукой дал сигнал человеку бывшему сразу сзади Антона: тот тут же подошёл к командиру и передал ему снятый со своего рюкзака аппарат, походивший на большие широкие квадратные очки- скреплённые с тяжёлой бейсболкой или кеппи, и зачем то с установленными проводами в них.

   Потом "радист", как про себя его стал называть Токарев, за то что у парня было некое подобие квадратного рюкзака за плечами, напоминавший Токареву радиостанцию времён его службы в СА и аналог аккумуляторных поясов. Вслед этому "радист" достал из за пояса ракетницу и зарядив её-сделал выстрел.

   Вместо яркой ракеты и хлопка, в небо, очень тихо и с минимальным жужжанием- взметнулся некий предмет: взлетев, на высоте метров в семь он расправил свои крылья и завис миниатюрной стрекозой-вертолётиком в воздухе, слегка покачиваясь от волнений ветра с моря.