Вскоре мы спустились вниз, минуя посты охраны. В лицо ударил холодный ветер. Не смотря на плащ, я зябко повела плечами. Это движение не укрылось от глаз Дарниэля.

— Потерпите чуть-чуть, сейчас мы дойдем до Скеба, а там магия не позволит вам мерзнуть.

Его забота была приятна, и я невольно улыбнулась. Еще сотня метров быстрым шагом, и красный дракон гостеприимно подставил нам крыло. Дар так и не отпускал моей руки. Он поднялся на спину ведя меня за собой. Я знала, что стоило мне лишь начать бояться, он бы просто взял меня на руки и понес.

Но мне не было страшно. Только предвкушение и странное тепло внутри, что неожиданно заняло место сосущей пустоты. Я пока не предавала этому значение. Просто радовалась приключению и тому, что полет меня не пугает.

Я опустилась на теплую, широкую спину, подвернув под себя ноги. Дарниэль сел сзади, и я почувствовала, как невидимый купол защиты опускается на нас, оберегая от холода и ветра. Владыка придвинулся ближе и развел руки, в которые тут же легли усы-поводья Скеба, а я оказалась сидящей между ними, фактически прижатой к груди мужчины. Дракон взмыл вверх, подгоняемый Дарниэлем и вскоре Небесный Замок очутился где-то под нами, уменьшаясь на глазах в размерах, превращаясь в детскую игрушку или иллюстрацию из сказок.

Я покрутила головой. Сзади небо было чистым, расцвеченным тысячами незнакомых созвездий. Темный Дорт и Светлая Ала были в фазе полнолуния. Света было достаточно. Красная Мора появится позже, ближе к полуночи.

А впереди, с севера сплошным фронтом надвигались тяжелые снеговые облака. Дар приказал Скебу зависнуть над долиной.

— Посмотрите, мира Лиссандра. Такой яркий приход зимы бывает не каждый год.

Его голос прозвучал над ухом почти интимно. Я смотрела. Смотрела во все глаза. Земля, горы и холмы, дома и деревья высвеченные серебристым светом лун, такие яркие и ещё покрытые листвой застыли в ожидании. Картинка менялась на глазах. Как-будто некий художник, решивший в пылу вдохновения, что пейзаж слишком ярок, схватил краскопульт и нажал на гашетку, густо покрывая все поверхности сверкающей белой краской, постепенно двигаясь к нам и не оставляя не одного сантиметра без внимания. В который раз я с восторгом ловила себя на мысли, что вокруг меня не реальный мир, а чья-то фантазия. Но она была так прекрасно реализована, что не поверить было нельзя. Невидимая рука превращала мир в зимнюю сказку, а я любовалась, почти не дыша.

Наверное, в этот момент я совсем потеряла голову от восторга. Эйфория!

— Дарниэль, это прекрасно! Спасибо! — прошептала, чувствуя, как улыбка расползается по губам.

И услышала над ухом.

— Может теперь все-таки расскажете, что это за язык? Он ведь ваш родной, раз прорывается в минуты, когда вы себя не контролируете.

Я дернулась, мгновенно возвращаясь в реальность. Меня мягко, но надежно удержали не давая отстраниться. Я повернула голову и взглянула в лицо мужчине. Попалась! Ну как же так-то? Что за выкрутасы у сознания, я же все время говорю и даже думаю на общем. Так почему? Сердце заполошно забилось. Я испуганно смотрела и молчала, не зная, чего теперь ожидать от этого мужчины. В прошлый раз злость и страх не давала мне времени на раздумья, да и, по большому счету, мне было все равно. Но теперь что-то изменилось. Может быть я просто приняла ситуацию такой как есть и начала к ней приспосабливаться. И что теперь?

Вопросы сменяли друг друга, а я не готова была отвечать. Да я никогда не буду готова…

— Моё имя Лиссандра, — я чеканила слова, не отрывая взгляда, — Около трех десятин назад я умерла в своем мире. Видимо это произошло одновременно со смертью вашей избранной. Светлый мир Вилан Эльтар пытался её вернуть, а призвал меня. Думаю, вам понятно почему от вас это скрыли. Договор нарушить он не посмел, — я смотрела в зеленые глаза, мой голос звучал холодно и устало. Только факты. Ему решать, как быть. — И ещё, тер Дарниэль, вернуть её уже не получится, моё тело определенно погибло. Я не рвалась ни в этот мир, ни в вашу жизнь. Просто не хотела уходить за грань второй раз. Здесь много интересного.

Я замолчала. Панику сменила апатия. Я повернулась в сторону снега, который подобрался совсем близко. Буквально несколько секунд и Скеба накроет вместе с замком и Новией. Если уж Верховный решит свернуть мне шею, то лучше я буду смотреть на эту картинку сухими глазами.

Теплая ладонь аккуратно легла на мой подбородок, мягко, но настойчиво заставляя повернуть голову к мужчине. Я не сопротивлялась и смело вновь посмотрела в лицо Дарниэля. В его глазах светились…смешинки?

— И что не будет ни слез, ни мольбы?

— А поможет? Если надо, сделаем, — я слегка пожала плечами, продолжая следить за его реакцией.

— Пожалуй, воздержусь, — улыбка все же прорвалась и придала красивому лицу выражение охотника, уже поймавшего дичь, но все ещё не знающего, хочет ли её убивать. Главная цель достигнута, объект уже попался.

— Мне кажется на сегодня я уже нагулялась. Кажется, мы собирались поужинать?

Моя наглость произвела впечатление. Верховный рассмеялся и даже мотнул головой, отгоняя какие-то свои мысли.

— Браво! Летим в замок. Полагаю, нам есть ещё, о чем поговорить.

Скеб резко развернулся в воздухе, поднимая громадными крыльями вихри уже вовсю сыплющихся снежинок. Буквально через минуты мы опустились на двор замка. Снег шел сплошной стеной, мгновенно укрывая землю и строения. Дар снова за руку повел меня к тому самому входу, из которого мы и вышли. Я не пыталась вырваться или сбежать. Мне просто было некуда идти, даже если бы у меня был шанс.

Мои покои встретили нас накрытым столом. Дарниэль помог избавиться от плаща, предлагая поужинать. Я на минуту отлучилась в туалетную комнату и включив воду, опустила в нее руки. Выходить к столу было страшно. Черт возьми, я не терминатор и порой и у меня отказывает выдержка. Я не знала, чего ожидать дальше. Неопределенность пугала.

Выдох. Натягиваем на лицо маску безразличия и выходим.

Верховный отодвигает мне стул и наливает вино. Я делаю сразу пару глотков, чтобы разогнать кровь и унять нервы. Аппетита нет, но я самозабвенно ковыряюсь в тарелке. Почти не чувствую вкуса. Дарниэль же расправился с хорошей порцией мяса и цедил вино из бокала, поглядывая на меня.

— Расскажите о себе, мира Лиссандра? — вопрос был задан мягко, но я всё равно вздрогнула.

— Какое это имеет значение, тер Дарниэль? Думаю, вам достаточно знать, что я не она. У меня не было выбора и оправдываться мне не за что. Если вы скажете, что я могла признаться раньше… Возможно, только какой смысл? Мне доходчиво объяснили, что род Эльтар намерен выполнить Договор любой ценой, а я не собиралась брать их жизни или благополучие на свою совесть. В конце концов я не виновата, что некая эльва не считала, что должна действовать по вашим странным правилам. Мне даже намекнули, что выставят меня сумасшедшей, если попробую помешать выдать меня за нее. Тело-то всё тоже, — и снова приложилась к бокалу. Черт, это уже третий, так и напиться недолго. Тем более, я фактически не употребляю алкоголь.

— Это мне решать, что имеет значение, а что нет! — Дар говорил спокойно, но за словами чувствовалась несгибаемая воля. — Я прекрасно понимаю мотивы рода Эльтар. И да, Владыки умеют настаивать на соблюдении договоренностей. Только мы и к себе весьма требовательны. Кому известно, кем вы являетесь на самом деле, мира? О, не морщитесь, вы светлая мира Лиссандра, даже если в её теле живет другая душа.

— Тер Дарниэль, насколько мне известно, кроме мира Вилана, мира Митереля и лина Гейтера — никому неизвестно, кто я. Ну вот, ещё и вы теперь член этого элитного клуба, — я отсалютовала Владыке бокалом. Вино делало свое дело. Страх отползал, а моя вредная натура наоборот, вылезала из укромного уголка, решив покуражиться напоследок!

Дарниэль с опаской посмотрел на вино и протянув руку, убрал его в сторону от меня. Я фыркнула и обиженно отвернулась.

— Прекрасно. Полагаю, первые двое будут молчать, а старый наемник уже на пути в Ингермес. Любопытно почему он решился лететь сюда за вами, тем более зная правду… — Владыка слегка склонил голову набок, рассматривая меня, как будто видел впервые.