— Я знала, что ты обо мне высокого мнения, — обиженно прищурилась и засопела.

— Нет, ну на тебя не угодишь, — всплеснул руками Гейтер. — Сама же сказала, что на роль спасительницы не тянешь, а я лишь оценил и сделал выводы почему, — изобразил невинное лицо старый плут.

— Давай-давай! Обидеть Лисси может каждый, не каждый может убежать!

— Во-от! Здоровая злость тебе сейчас больше нужна, чем хандра и самокопание. Ладно, с твоим нежеланием быть центральной фигурой в игре местных хранителей мы разобрались. Думаю, ты понимаешь, что с этим мы ничего поделать не можем. Поэтому просто будем думать, как минимизировать ущерб тебе и, по возможности, окружающим.

— Кстати, я так погляжу, мои великие откровения не слишком тебя удивили? — я с некоторой долей подозрения посмотрела на наемника.

Он пожал плечами и откинувшись на спинку кресла задумчиво произнес.

— Знаешь, Лис, я тебе не рассказывал о себе… — он помолчал, видимо решая стоит ли продолжать, а потом красноречиво махнул рукой. — Мне ведь далеко за сотню оборотов. Магия помогает оставаться надолго молодым. Я не слишком силен, но потоки силы все же, я надеюсь, позволят мне ещё столько же времени коптить это небо. Так вот, когда я был адептом ордена Воздуха, у меня был доступ к трудам наших ученых и летописцев. И как у многих, у меня были вопросы по мироустройству. Ведь молодости свойственно искать ответы и спорить с авторитетами. Так вот, мысли о том, что наше Древо не одиноко и обязательно должен быть кто-то ещё у меня были. Ведь это подсказывала логика истории до катастрофы с Красной Морой. Сведений было мало, но гипотезы строить это не мешало. Так что услышав твои откровения, я не сильно удивился. Многое становится на свои места.

— Рада твоей прозорливости, Гейт. Кстати, я ведь ничего не понимаю в вашей магии. Скажи мне, ты получается маг Воздуха? — я получила подтверждающий кивок. — Мне любопытно…Ты же можешь оценить насколько силен, например, лин Фалер?

— Не знаю к чему тебе, но да, могу. Впрочем, это любой обладающий Даром может сказать. Мы видим свечение ауры мага. Владыки все сильны, но порой попадаются настоящие самородки. Нет, тут с Верховным Шантари, конечно, никто не сравнится. Да и магия Огня, по определению лидирует, особенно в боевке… Ну, мы же об этой силе? Ведь магия Природы с заклинаниями жизни и целительства вряд ли поможет справиться с угрозой, только поддержать сражающихся. Кстати да, тоже дело… — Гейт задумчиво рассуждал, я его не перебивала — самой интересно. — Так вот, Фалер просто монстр в магии Воздуха, да только он хитрит. — Гейт замолк, окинул меня взглядом и бросил уже знакомое заклинание, дающие дополнительную защиту от прослушки, хотя мои покои, по словам Раэля были хорошо изолированы.

— Думаю, тебе я открою свой маленький секрет, который часто помогал мне в моем ремесле, в те времена, что я был наемником. Видишь ли, я слаб магически, у меня маленький резерв, увы. Но природа наделила меня одним полезным свойством, которое почему-то отсутствует у остальных магов — я вижу четко любые следы магии и могу определить ее вид и кому она принадлежала без сложных заклинаний и ритуалов. Это немного, но порой помогает. Наверное, я мог бы работать следователям по преступлениям одаренных, если бы так не любил приключения и размахивать мечом. Это странно… Для меня магия имеет цвет и запах. Это не резко и не раздражает в повседневности, скорее идет, как фон, просто если я сосредоточусь, то точно определю источник, его силу и принадлежность.

— Да ты феномен! Думаю, многим бы твой Дар пригодился. Хотя и грохнуть за такое тоже могли запросто, — добавила я пришедшую нерадостную мысль.

— Ты права, Лис. Вот поэтому я и не спешил делиться этим. Ну и вернемся к нашему расчетливому ветренику. Грустная часть заключается в том, что если бы меня спросили, то я бы ответил точно — Фалер сын Владыки. Не знаю с чего Древо не пожелало ответить Агитеру, скорее всего его игры, на предмет прозорливости смертных, а может Фалер ему нужен именно в таком качестве. Да только у архимага Воздуха есть ещё и способности к Огню, которые, насколько я знаю, он никогда не демонстрировал. Проблема в том, что у Владык магия просыпается значительно позже, чем у людей. Воздух у него с рождения, огонь же слишком опасен и видимо боги уберегли малышей от причинения вреда себе и окружающим. Кстати у людей врожденные способности тоже не дают спонтанно, скажем, дом в воздух детишкам поднять, магия развивается постепенно, но проблемы все же бывают.

— Ты хочешь сказать, что Фалер точно брат Дара?

— Однозначно. У них в ауре одни оттенки. А ещё твой Владыка тоже кое-что скрывает — он маг Природы, это ему от Элинор досталось. Его мать была сильной эльвой, как говорили.

— Вот это да! У всех двойное дно, — покачала я головой.

— Ну, не у всех. Твой Раэль, например, обычный Владыка с магией Огня, без каких-либо прикрас.

— Чего это он мой? — насупилась я.

Гейтер рассмеялся.

— Не злись, это так, к слову!

Ну да, так я и поверила! Вечно меня подкалывает, паразит.

— Кстати о любопытном. Я ведь вижу ауру и на магических вещах и артефактах. Тоже полезно, всегда неплохо знать какой подвох приготовил противник. Так вот, твое колечко, что защищает тебя от магов. Его, конечно, Митерель делал, да только с ним ещё кто-то поработал. Скорее всего мать Лиссандры. Я её не застал, поэтому ее аура мне незнакома. Да только уж больно что-то там сложное добавлено. Ведьма она была сильная… Например, неясно почему ты его снять не можешь. Я знаю, что и Митерель не смог, хотя пытался, значит запрет не он ставил, а вот условия никто не удосужился сказать. Чужие чары на тебя почти не действуют, кроме целительных, но это ты уже и так знаешь.

— Тебя что-то беспокоит, Гейт? — я отставила кружку, рассматривая задумчивое лицо учителя.

— Не знаю, — Гейтер мотнул головой, — раньше вообще не думал на эту тему, да и сейчас, только что-то интуитивное, — он встряхнулся и стукнул себя по коленям ладонями. Гейт всегда так делал, когда заканчивал какую-то часть разговора и возвращаться к этой теме не собирался, я уже это четко усвоила. — Считай, что привел для примера. Пока слишком мало данных, а строить теории на пустом месте — не моё.

— Ладно, — покладисто согласилась я, — А что скажешь мне делать с Дарниэлем?

— А что с ним делать? — тут же ехидно ухмыльнулся наемник. — Ты мне говорила, что вроде была вполне взрослой девочкой, вот даже замуж сходила.

— Ты на что намекаешь, Ваше Наглейшество? — тут же окрысилась я.

— Я? Намекать? А смысл? Я тебе вроде открытым текстом, Лис, говорю, — продолжал выдавать Гейтер. — Прежде чем страдать, лучше бы присмотрелась к мужику. Может и не страдала бы ерундой. Попробуй, может понравится!

— Да что вы все заладили в один голос «Присмотрись, присмотрись!» Я что слепая? — меня уже просто накрывало. Я ему тут душу открываю, а он меня под мужика пытается… эээ, подстроить! Что они все!

— Может и слепая, — пожал плечами наставник. — Что тебя так взбесило? Очень хотела, чтобы вынуждена была обрядом с Владыкой сочетаться, вот тогда мол судьба и магия виноваты, что тебе мужчина понравился. И никакой ответственности. Так что ли?

От такой постановки вопроса я откровенно уронила челюсть и хлопала глазами, заглатывая воздух галлонами. А мерзкий тип снова пожал плечами и спокойно потянулся за новой порцией вина. Я ещё чуть-чуть провентилировала легкие и решила, что мысль о вине здравая, тем более настойка от придворного мага Вентора у меня ещё осталась, а подобные мысли на трезвую голову не обдумываются. И смело налила себе ещё кружку.

Идиотка…

Господи, я же обещала, что не буду пить! Ну какого, спрашивается?

Эти полные похмельного раскаяния вопросы проносились в моей тяжелой голове, которую я честно пыталась оторвать от подушки. Память отказывала начисто, как и тело. Тело вообще вело себя чуть лучше, чем когда я была парализована. Мама, сколько же мы вчера выпили? Я же не пью. В смысле не пила. То есть… Черт, надо открыть глаза. При попытке это сделать, тут же всплыла извечная фраза из Гоголевского «Вия». «Поднимите мне веки!»