— Ну что, ожила, Снегурочка?

Черт, черт! Он и это запомнил! Ааа! Значит я ещё что-то болтала…

Наверное, на моем лице было написано острое желание сбежать и быстро, но Дарниэль с улыбкой резво поднялся и подхватил дергающееся тело, чтобы водрузить к себе на колени, усевшись обратно за стол. Крепкие руки успокаивающе прижали меня к груди. Дар положил подбородок мне на плечо и прошептал.

— Такая тихая, прямо не верится. Вчера еле угомонилась, — и снова дернувшуюся меня прижали крепче и тихонечко подули мне куда-то в ухо, и прошептали, — Тише, Лисси, успокойся.

— Злишься? — так же шепотом поинтересовалась я. В ответ Дар тихо засмеялся.

— Я даже не представлял, как моя жизнь без тебя была скучна! Подумаешь там война, интриги и предатели! Ведь ерунда сущая! А вот явление Снегурочки через дымоход среди ночи, да ещё такой симпатичной, с заявлением, что ты мой новогодний подарок. Это было нечто! Какое счастье, что я тебя не угробил, чудо ты мое безмозглое.

Вот я так и зависла. С одной стороны, вроде обозвал, а с другой… Но так нежно — ЧУДО! Прям даже не знаю, стоит обижаться или помлеть ещё чуть-чуть. Решила, что он прав, ведь и вправду безмозглая! Это ж надо такое учудить? Да, то ещё чудо! Но из вредности все же пробормотала.

— Может и проблем стало бы поменьше, если бы угробил идиотку.

И тут же получила по мягкому месту увесистый шлепок. Недовольно зашипела, но была с легкостью повернута лицом к лицу и мои губы накрыли требовательным поцелуем. И через непродолжительное время, любые обиды вылетели у меня из головы, смытые чистым восторгом. Одна рука Дара придерживала меня за затылок, поглаживая пальцами основание шеи и зарываясь во влажные волосы, а вторая уже совершала увлекательное путешествие под просторами халата, который мне уже дико мешал. Язык мужчины давно хозяйничал в моем рту, сводя с ума умелыми ласками. Поцелуи отрывались от губ, чтобы уделить внимание шее и моим чувствительным острым ушкам. Его рука в какой-то момент скользнула на мою грудь, нежно сжимая и играя с напряженным соском. Я выгибалась и стонала, совсем потеряв ощущение реальности. Только он, его руки, губы, потрясающий шелк волос в котором давно запутались мои пальцы и ощущение его недвусмысленного желания, что упиралось в мои ягодицы. Боже, я не выдержу этой сладкой пытки. Хочу его, как кошка!

— Дар, — почти скулила я, умоляя.

— Что, моя Снегурочка, таешь, — насмешливо с хрипотцой прошептали мне в самое ушко. Я недовольно застонала и ударила паразита кулачком в плечо. В ответ мне очень эротично рассмеялись и нежно поцеловав слегка отстранились. Я разочарованно застонала, что вызвало ещё больший приступ довольного веселья у этого сексуального садиста.

Мне заглянули в глаза и пальцем провели по недовольно поджатой губе. Я отвернулась обиженно.

— Лисси, посмотри на меня, — мою голову нежно, но настойчиво, повернули к себе. Я подняла глаза, в которых независимо от моего желания блеснули слезы. Боже, я совсем расклеилась… Дар аккуратно убрал скатившуюся слезинку и нежно поцеловал, едва касаясь губ. — Лис, осталось пару дней траура. В коем-то веке решил все сделать как надо. Понимаешь? Или ты думаешь, я тебя не хочу? Ты уже МОЯ, я тебя никому не отдам!

В груди больно заныло. Нет, мужики все-таки такие собственники! Да только…

Я прикрыла глаза. Ну и как мне ему сказать? Я не могу ему позволить пройти этот чертов обряд, по крайней мере ничего не зная. Я боялась, что сейчас, как только я расскажу этот огонек нежности и страсти исчезнет из его глаз.

— Дар, — мой голос дрогнул, — я была в святилище и Древо говорило со мной…

Ингермес. Небесный Замок. Дарниэль Шантари

— Дар. ну почему ты молчишь? Пожалуйста, скажи, что никакого вашего ританского обряда не будет! Я понимаю, что ты не можешь нарушать ваши традиции. Давай поженимся в святилище и все угомонятся. Пусть подавится Хранитель с его парным подбором, но вешать себе на шею такое ярмо нельзя. Ты же не виноват, что я свалилась тебе на голову… — Её глаза смотрели с испугом и надеждой одновременно. Она обнимала себя за плечи в защитном жесте и была напряжена, как будто готовилась к битве, отстаивая что-то действительно для нее важное.

Еще в начале своего рассказа Лиссандра отсела на соседний стул, словно моя близость сейчас ей причиняла боль. То, что ей, пришедшей из-за грани, поведало Древо, расходилось с нашими традиционными представлениями, но вполне соответствовало логике событий. И даже её упоминание давнишних изысканий в архивах лина Гейтера вполне укладывалось и подтверждало картину. А вот обряд неба… Да, это подвох, но итог был неотвратим. Спасибо отцу, ведь он знал на что меня обрекает и его странная уверенность, что мне это необходимо, была и тогда для меня удивительна. Но отказать ему я не мог. В какие же игры играет Древо или Хранитель — таким именем эта сущность назвалась Лиссандре? Зачем все эти путаные объяснения и предупреждения о том, о чем знает каждый Владыка? Древо НИКОГДА не указывало на женщин без Дара и только мне так посчастливилось. Но ведь она эльва, а это просто какое-то безобразие, в семьях Светлых такого «позора» ещё не было. Все это ещё раз приводит к мыслям о том, что мы с ней оба втянуты в странную многоходовку, правил в которой нам никто не удосужился объяснить. Особенно маленькой женщине из неведомого мира с печальным прошлым, о котором она упорно молчит.

Бездна, Лисси реально не понимала и почти не знала нашего мира. И действительно боялась. За меня.

От понимания этого внутри прокатилась волна эмоций. От негодования из-за невозможности что-либо изменить, до совершенно иррациональной нежности и благодарности к этой девушке. Я потер виски, склонив голову. Нет, у меня не разболелась голова, скорее пытался дать себе секунду времени, чтобы уложить в уме и душе вспыхнувшие противоречивые мысли и чувства.

В памяти всплывали разрозненные картинки событий. От прощания с отцом и клятвы Огня, встречи с Лиссандрой в Эльтарее, полета на Скебе и прихода зимы, что мы наблюдали вместе. И конечно вчерашняя ночь, её феерическая выходка, от которой хотелось то ли выпороть бесшабашную девицу, то ли превращаясь в истинного дракона утащить в свое логово и наказывать сумасбродку другим, более приятным способом. Долго и со вкусом. При этих мыслях, невольно вспомнил, какой отзывчивой и податливой была она в моих руках, буквально несколько минут назад. Нежная и сильная, ироничная и умная. А ещё очень ранимая, несущая в душе боль, оберегающая свое прошлое, воспринимающая настоящие, как неизбежность, но все же пытающаяся изменить хоть что-то. И беспокоящаяся о совершенно чужих ей существах — семействе Эльтар, с легкостью бросивших ее в пекло, старом наемнике или обо мне… Непостижимо!

Нет, мне не хотелось её наказывать. Не теперь, когда её фиолетовые глаза рассказали о ней больше, чем тысяча слов. Они не лгут, как и язык тела. Защищать и беречь.

Любить.

От последней мысли в душе пронесся ураган. Как случилось, что из раздражающего недоразумения и обязательства, эта девушка пробралась мне под кожу? Нет, что я её хочу, понял почти сразу, хотя и удивился этому. Маленькая эльва не подходила под мой давно сложившийся вкус, да только… Бездна, да без разницы! Она будила во мне злость и жажду одновременно и мой Огонь усмирялся от её близости, хотя она сама же могла его разжечь до неба. А потом инстинкт защитника. Сейчас я знал, что убью любого, кто попробует обидеть ее или будет на нее претендовать! Нам никуда не деться от обряда и хорошо, что Лисси не знает, что ее согласия не требуется — она не ританка и не маг. Это моё право и моё решение. А что будет потом? Да что бы не было, я должен исполнить обещанное…

— Лисси, я дал клятву Огня. Для нас это, как подписать себе приговор. Я — маг Огня, невыполнение клятвы для меня невозможно. Попробуй я нарушить данное слово, и мой внутренний Огонь меня начнет съедать, — я смотрел на её потрясенное лицо.