— Мы в отпаде от новости. Оказывается ты теперь водишь дружбу с приближёнными генерального. Неужели рецепт кофе так подсластил жизнь? О командировке вообще отдельный разговор. Мы рады, но в непонятках. А начальник, знаешь, надулся, считая, что командировку ты хитро организовала за его спиной, прикинувшись безвинной овечкой. Но думай, не думай. Кричи не кричи, а против генерального не попрёшь.

«Это конечно придумал Эдик, но мне полдня не рабочего времени на руку. Пойду, съезжу в домоуправление, разберусь со стариками Терентьевыми». Всё тот же месяц, но одно число перечеркнуло весь календарь, и как всё сразу изменилось. Солнце не так безжалостно жжёт и снующие машины совсем не раздражают. Как просто отличить счастливого человека от прикоснувшегося крылом к беде…

В маршрутке нашёл её его звонок:

— Малыш, ты проснулась?

Она скосила глаза на пассажиров, удобно ли вот так разговаривать?… и прошептала:

— И уже мчу по Москве.

Это удивило его.

— Как мчишь, я же тебе переставил будильник?

Пришлось говорить.

— Я заметила. Это ты там сочинил про командировочные дела, чтоб отмазать моё опоздание?

— Как ты догадалась? — хмыкнул он.

Открыла и этот секрет.

— Я позвонила Лидии Михайловне.

— Где ты? — не то тревожно, не то нетерпеливо спрашивал он.

И это не секрет, она сказала:

— Еду по делам стариков Терентьевых. Тебе вчера я о них рассказывала, если ты помнишь. Успею до часу вернуться на работу.

— Хочу тебя видеть, сейчас, сию минуту… — взорвался он.

Люда теряя терпение оборвала:

— Ты говоришь несуразицу, сам понимая, что это невозможно. И вообще, как ты себе это представляешь?

Он никак не представлял, но безумно жалея о том, что не может поехать к ней сейчас же, хотел. А ещё непонятное заводя, рвало грудь.

— Лю, что было сегодня ночью, сон или явь и как ты это делаешь?

— Ты о чём? — засмеялась она.

Он обиделся, как мальчишка которого пытаются надуть.

— Не притворяйся…

Она не собираясь открываться отболталась:

— Сейчас мне точно не до тебя.

— Лю, подожди… — кричал он.

Но до него долетело только её равнодушное:

— Я приехала и меня ждёт нелицеприятный разговор. Пока.

Она сама удивлялась и пугалась своего теперешнего состояния. Вернее того, что начало происходить с ней сейчас, после их встречи. То чего она может запросто делать, воспроизводить, понимать и читать мысли людей, проходить сквозь время и быть невесомой и с каждым днём этот необычный перечень расширяется… Значит всё же это он, Эдикан.

Домоуправление пряталось в подвальном помещении. «Похоже, здесь находился когда-то овощной магазин. Вон и овощная палатка рядом». Осторожно спускаясь по полуразрушенным ступенькам вниз, не раз вспомнила ругательным словом домоуправа. Встретила её, стрельнув из-под очков равнодушным взглядом, высокая с короткой стрижкой и наверняка крашенная чёрной краской женщина. Когда она поднялась, шумно вылезая и совсем не обращая на неё внимания из-за явно маловатого ей письменного стола, чтоб достать папку из обшарпанного шкафа. Люда не могла не отметить, что дама обладает узким тазом, плоской попой, мощными плечами и огромной грудью. С ходу предупредив, что в кабинет лезть нечего, а если заявку надо оставить — то книга для этого в коридоре положена и ручку не воровать, она продолжила дальше заниматься своим делом.

— Добрый день, я с телевидения, вот мои документы, — попёрла с ходу Люда на неё удостоверением. Но вскоре поняла, что голыми руками такою мощную бабищу не одолеть и придётся явно попотеть с её казалось теоретически быстрым устрашением.

— Съёмки делать запрещаю, интервью не даю, — не моргнув глазом, заявила она.

— А мне ваше интервью, как не пришей кобыле хвост, я уже побеседовала с Терентьевыми. И предупреждаю вас, ещё сунетесь к ним, то будете красоваться на стенде «Их разыскивает милиция». Я думаю, мы поняли друг друга. Молитесь Богу, что у меня другая тема передачи, а то бы я довела дело до суда.

Сделав проглотившей язык тётке ручкой, Люда, не торопясь, важно, выплыла наверх. «С чего я про тот давно отживший стенд вспомнила, но ведь подействовало. Теперь всё, можно бежать на работу».

Не успела примчаться, пришёл Руслан с объяснениями и ещё одной статьёй. «Где он их выкапывает?» — ощетинилась она, но приткнув своё настроение, промолчала. Он пристроился опять рядом, что-то рассказывая и разламывая для её удобства шоколад. Люда, плохо слушая его и совсем не обращая внимания, села переводить. «И чего он толчётся рядом, работы, что ли нет…» В этот раз его ухаживания раздражали. Но тут позвонила секретарь генерального, приглашая зайти. Весь отдел ахнул — какая честь. Извинившись, перед расстроенным мужиком и обещав завтра до обеда непременно закончить. Поспешила в приёмную. Девица модельного вида, спросив разрешения у босса, пропустила её в кабинет. Директор даже поднялся, приглашая сесть. «Надо же, сама любезность», — была приятно удивлена она.

А он, отложив трубку и прихлопнув не состоявшийся звонок, внимательно принялся её рассматривать.

— Завтра мы вылетаем. Дней на шесть на Мальту. — Без церемоний припечатал он.

— Но… — сделала попытку возразить она.

И тут же была отброшена на исходную.

— Никаких, но. На месте разберёмся. Культурная программа лежит на вас. Почитайте, прикиньте, у вас ещё есть время.

Он, конечно же, генеральный, но она не могла не выразить своего отношения к этому.

— Какая культурная программа, а работа?

Насмешка застыла на его губах.

— Вот рабочий момент на мне. Вы на страховке. И давайте познакомимся, нам придётся тесно общаться. Эдуард Алексеевич Фёдоров, — представился он.

— Людмила Александровна, — приподнялась она и зачем-то протянула ему руку. Он ухмыляясь теперь уже другой стороной губ, пожал её и, сверкая глазами заметил, что целует он их только очень близким дамам, а с остальными обходится рукопожатием. «Вот дура, — ругала она себя минутой позже, — чего полезла?!»

Переложив на столе бумаги, вероятно ища что-то очень нужное, он, не глядя на неё, спросил:

— Полдня завтра вам на сборы хватит?

Ей не понравилось своё игнорирование: «Что за дела, пригласил, говори, а не делай из человека манекен?!» Выговаривая чётко, произнесла:

— Достаточно часа. Куда мне подъехать?

— Я заберу вас сам, напомните адрес? — оторвался от бумаг он.

О! Она покажет этому молокососу, кто она есть.

— Спасибо не обязательно. Обойдусь сама, своими силами, хотя и польщена вашим вниманием. Собственно мне это совсем не надо, я с утра, с вещами прибуду на рабочее место. Видите ли, у меня есть срочная работа. Вернее я должна одному человеку перевести статью.

Ему это явно не понравилось.

— Отложите или откажите… — начал он раздражённо и вдруг сообразив, вскинул на неё глаза:- Стоп. Чем вы вообще-то в рабочее время занимаетесь? Какие переводы? — подпрыгнул он враз забыв о таких срочных бумагах. — Куда смотрит ваш начальник.

«Сопляк, позёр, невежа…»- награждая его не лестными словами тешила своё самолюбие она. Стараясь не замечать рассерженного лица наглого мальчишки, она, опять разделяя каждое слово, произнесла:

— Начальник и подкинул работу. Отказаться, как вы понимаете, не могу, я обещала. Сегодня задержусь и завтра полдня потрачу, но сделаю. Думаю, успею.

— Хорошо, договорились, я заберу вас в аэропорт отсюда, — раздражённо буркнул он. — Но это стороннее дело, а работа, есть работа и она должна быть на первом месте. Понятно?

Поняв, что разговор окончен, она поднялась, но уходить не торопилась, решаясь на вопрос, собственно он и не выгонял, хотя и демонстрировал, что весь углубился в работу. Помедлив, она всё же спросила:

— Можно вопрос?

— Слушаю? — оторвал он голову от бумаг.

Она выпалила:

— Почему Мальта, какие дела у нашего предприятия с этой игрушечной страной?

Прежде чем ответить, он вновь повелительно указал ей на стул. «Пусть так!» Она села.