Нынешний великий визирь из рода Кепрюлю не любит меня и считает достойным ханом Мехмеда. Это благодаря его поддержке он сел на трон. Но когда визир падет, то и Мехмед составит ему компанию. А Ибрагим-паша, что может стать великим визирем, мне благоволит.

– Но, светлый царевич, насколько я слышал, великий визир Кепрюлю пользуется полным доверием падишаха.

– Ты живешь далеко от Стамбула, Али. Кто знает, что произойдет в столице империи?

Но хватит о делах стамбульских. Ты мне поможешь сесть на трон, Али.

– Готов служить светлому царевичу, – склонил голову Али.

– Мурза Селим-бей мой лютый враг и именно он помог Мехмеду сесть на трон Гиреев в Бахчисарае. Ко мне же Селим-бей подсылал и подсылает убийц. Но Аллах бережёт меня. А ты пользуешься доверием Селим-бея, не так ли, Али?

– Да, господин. Он мой господин.

– Но и я твой господин, Али. Как же быть? Какому же господину ты станешь служить?

– Ты царевич из рода Гиреев. И ты достоин сидеть на троне хана. Кому же я могу служить, как не тебе? Селим-бей не ханского рода. Он только слуга Гиреев.

– Вот и будешь делать, так как я тебе скажу. И когда я сяду на трон, то ты поднимешься вместе со мной. Если нет, то сядешь на кол вместе с Селимом. Иного выбора у тебя нет! – Мюрад Гирей снова захохотал.

– Я готов выполнять твою волю, светлый царевич.

– Тогда предашь мое послание в Ак-Мечеть Салават-Гази бею. Мое письмо должно быть у него через три дня.

– Оно будет предано салтану в срок…

В степи: Василий Ржев и Федор Мятелев Василий Ржев понял, что судьба преподнесла им крайне неприятный сюрприз и неизвестно теперь во что это выльется в будущем. Он тихо позвал Федора:

– Федор.

– Ты хотел сказать пан Анжей. Да, пан Станислав? – отозвался тот.

– Ты видел с кем встретился мурза Али?

– Татарин какой-то. А что? Нам-то какое дело до его отношений с другими мурзами.

– Это не просто татарин. Это принц Мюрад Гирей кандидат на ханский престол и лютый враг нынешнего хана Мехмед Гирея.

– Вона как. Но ты откуда знаешь, кто это такой? – искренне удивился осведомленности дворянина Мятелев.

– Имел возможность ранее видеть принца. А такого не скоро забудешь.

– Странный ты человек, дворянин. Да откуда тебе принца видеть?

– Был с посольством в Крыму. Устраивает тебя такой ответ? Слишком ты подозрителен, стрелец.

– Да не подозреваю я тебя, дворянин. Просто интересно было узнать, откуда простой ратник дворянского ополчения знает татарского принца крови.

– И про что они говорили? – задумчиво произнес Ржев, задав этот вопрос самому себе.

– Да нам, то что за дело?

– Не хватало нам с тобой быть втянутыми в борьбу претендентов на ханский престол.

– Не с тобой же говорил этот крымский царевич.

– Не со мной, – пробормотал Ржев, – не со мной.

Федор снова увидел пленницу с большими голубыми, словно озера, глазами. На этот раз она на смотрела на него и боярского сына, словно молнией пронзило от этого взгляда.

"Опять эта девка! Вот смотрит! Дыру такими глазами прожечь может! Эх! Вот бы к такой сватов заслать".

– Куда ты смотришь, Федор? – спросил его Василий Ржев. – Снова за свое?

– Дак она сама меня взглядом буравит.

– Смотри, Федор, сереет с тебя шкуру мурза. А то и в евнухи определит.

– Авось не сдерет, – легкомысленно произнес Мятелев. – Видал я таких. Но и Федька Мятелев им не баран.

– Ты не забывай про главное. Забыл зачем нас послали в Крым?

– Не за девками ухаживать.

– Вот именно.

– А разве одно другому мешает? Я такую впервые вижу. Хоть и не похода она на наших девок, а хороша…

Битва: ставка князя Пожарского. 29 июня 1659 года Полки дворянской кавалерии Львова и Бутурлиных оттеснили казаков Выговского от переправы. Киевский полк был потрепан. Досталось и трансильванскому наемному полку. Донские казаки и стремянные стрельцы, что ударили с флангов, прорубили в их рядах кровавые бреши. И если бы не полк валашской конницы, то плохо бы пришлось трансильванцам.

Пожарский дрожал от нетерпения. Он видел, что враги готовы побежать.

– Господа! – он повернулся к своему штабу. – Победа уже наша! Сборные войска Выговского отступают! И сейчас пришло время и нам показать, на что мы способны!

– Но, князь воевода! – предостерег Пожарского полковник Улебин.

– Что, полковник? Али не видно тебе нашей победы?

– Есть еще и татары! Хан рядом!

– Здесь только казаки Выговского и его наемный сброд! Ни поляки, ни хан не спешат вступить с нами в бой! Мы успеем разгромить их поодиночке.

– Но казачьи разъезды видели татарские чамбулы, князь воевода!

– Это всего лишь людоловы, полковник! Это не войска хана. Они всегда не теряют возможности запастись живым товаром. Это цель войны этих степных волков.

– А если они устроили для нас засаду? Татары мастера на такие паксости, князь воевода! И дозорные говорили не об отдельных чамбулах, а о большом войске. Хан рядом.

– Хватит! – оборвал полковника Улебина Пожарский. – Под государевым знаменем мы пойдем в бой! Великий государь Алексей Михайлович желает видеть победу, и мы её добудем для него!

– Господин воевода!

– Мы усилим нашу атаку! Ты сам много воевал в жизни, полковник! Разве не видишь нашей победы?

– Пока битва для нас складывается удачно. Выговского мы разгромим. Но меня пугает хан.

– Верно! Армия хана может изменить положение дел, – поддержали Улебина.

– На хан не подойдет раньше чем через день-два!

Пожарский посмотрел на своих полковников и воевод. Теперь многие из них ему верили. Все были охвачены горячкой битвы.

– Мы бросим в битву всю нашу кавалерию. И я сам поведу вас в бой! К вечеру Выговский будет разбит!

Князь обнажил свою саблю и указал войскам на битву. Полки прокричали славу царю и великому князю Московскому и Всея Руси Алексею!

Полковник Улебин вынужден был подчиниться приказу воеводы. Он бы лично избрал иную тактику. Выдвинул бы вперед немецкий пеший полк мушкетеров фон Нейрата. Но те стояли слишком далеко от места битвы.

Улебин подъехал к своему полку и обнажил саблю…

Битва: ставка гетмана Выговского. 29 июня 1659 года Иван Выговский помнил свой тайный уговор с ханом Мехмед Гиреем. Пока все складывалось удачно. Русские ничего не могут заподозрить. Начало битвы было яростным и все шло с переменным успехом. Пожарский уже наверняка твердо уверовал в свою победу.

– Пан гетман! – к нему обратился преяславский полковник Тимофей Цецюра. – Нам пора поддержать наших казаков. Самое время. Пусть пойдут две моих сотни.

– Нет. Все идет хорошо, – спокойно ответил гетман.

– Хорошо? Но враги напирают на наших!

– Пан полковник. Я все вижу. И говорю тебе, что все идет, так как нужно!

Цецюра хлестнул своего жеребца нагайкой и отъехал от гетмана.

Выговский понимал, что его план не понятен большинству полковников. Но раскрывать его не спешил. Пусть немного поволнуются. Пусть приучаться ему доверять.

– Иван, – к его уху склонился Данило Сом. – А ведь Цецюра прав. Наших стоит поддержать!

– Похоже что момент настал, – произнес гетман.

– Для основного удара?

– Не совсем, пан полковник Сом. Пусть уводят свои полки! Отступать!

– Пан гетман! Или я чего-то не знаю? – переспросил его полковник Сом. – Что ты говоришь? Как отступать?

Его жупан был покрыт вражеской кровью и был посечен во многих местах.

– Многого не понимаешь, пан полковник!

– Дай мне полк драгун, пан гетман, и я дам нашим полкам возможность перестроиться для новой атаки! Даже без больших подкреплений мы отбросим войска московитов!

– Данило! Я же тебя самого к хану посылал. Или не понял ничего? Мехмед Гирей использует тактику характерную для татар! Я не желал говорить про это заранее.

– Ты мне не доверяешь, гетман?

– Дело не в недоверии, Данило. Сам должен понимать, что лазутчики Пожарского могут быть где угодно. Говаривают даже в стане самого хана они есть. Вот мы и осторожничали. В этой осторожности залог нашей победы!