В Книге рекордов Гиннесса есть сведения, что некий Ренди Гарпнер провел без сна 11 суток.

В 1960-е годы ученые экспериментальным путем проверили и зафиксировали, как истощается и ослабевает организм, если его лишать сна. Было выявлено, что примерно на пятые сутки у человека сильно ухудшается зрительное и слуховое восприятие, возникают галлюцинации, нарушается координация движений. Несмотря на хорошее питание, большинство участвующих в эксперименте потеряли в весе. Разумеется, продолжать опыты до летального исхода пациентов ученые не стали и на восьмые сутки закончили эксперимент.

Еще в конце XIX века М. Манасеина (1843–1903 годы), ученица физиолога И. Тарханова, проводила такой опыт над собаками. Все они погибли в течение двух-трех недель. После вскрытия никаких изменений органов и тканей не было обнаружено, то есть животные умерли от усталости. Правда, произошло резкое увеличение бактерий и вирусов в крови, что свидетельствовало об ослаблении иммунной системы. Однако это не являлось причиной гибели собак, а лишь доказало, что недосыпание расстраивает иммунную систему организма.

Нарушения фаз сна

Пытаясь узнать, насколько важны определенные фазы сна для здоровья и правильного функционирования организма, ученые ставили опыты на крысах.

Животное сажали на небольшую вертящуюся платформу в центре емкости с водой. Когда крыса начинала засыпать, платформу крутили очень медленно. Пока длились фазы медленного сна, мышцы животного оставались в тонусе, что позволяло удерживаться на платформе. При наступлении фазы парадоксального сна мышцы расслаблялись и крыса падала с вертящейся платформы в воду. Примерно через 40 суток, несмотря на хорошее питание, животное умирало.

Параллельно эксперимент проводили с другой крысой, но ее будили бессистемно, независимо от фазы сна. Пробуждения среди медленного сна не приводили к негативным последствиям, мозг животного постепенно адаптировался к новым условиям, и вялость крысы в первое время сменилась нормальной жизнедеятельностью. Медленный сон стал разбиваться на короткие отрезки, различные участки мозга отдыхали в разное время, а сама фаза медленного сна становилась намного короче.

Таким образом ученые выяснили, что наиболее опасно для здоровья лишение организма быстрого сна, то есть парадоксальной фазы.

«Настройка» организма

Функции медленного сна путем измерения электрического потенциала стволовых и кортикальных отделов мозга изучал Н. Пигарев. Для этого кошке в мозг вживлялись электроды и проводился одновременный замер показаний мозговых импульсов и электрического потенциала различных внутренних органов. Эксперимент показал, что во время медленного сна импульсы клеток лобной доли коры мозга совпадают с импульсами мышц желудка и в мозг поступают сигналы от пищеварительной системы. Сигналы от рецепторов слуха, обоняния, зрения и др., наоборот, перестают передаваться в лобные доли. Во время медленного сна лобные доли мозга переключаются на обработку сигналов от внутренних органов и не выполняют свою привычную работу, то есть организм, отключаясь от внешнего мира, занимается во сне наладкой собственных систем. Каков механизм этого переключения, ученые не выяснили до сих пор.

Общеизвестно, что человеческая жизнь подчинена определенным природным ритмам. Человек – часть Вселенной, а ритмы окружающего мира мы наблюдаем регулярно: смена дня и ночи, пор года, фаз луны и т. п. Это обусловлено движением астрономических тел, и от возникающих в результате сил зависит все живое.

В настоящее время ученые говорят о сотнях различных биоритмов, присущих человеку. Сезонные и суточные ритмы относятся к одним из самых продолжительных. Бывают ритмы продолжительностью всего 1/20 секунды (бета-ритм головного мозга).

Наука, изучающая биоритмы, называется ритмологией. Ведущий специалист в этой области, немецкий ученый К. Рихтер, выделил у человека три основных вида биологических часов:

• центральные часы – регулируют ритм сна и бодрствования, управляются структурами промежуточного мозга и задней долей гипофиза;

• гомеостатические часы – регулируют взаимосвязь и стабильную работу всех систем внутри организма (ритм устанавливается за счет активности желез внутренней секреции);

• периферические часы – организуют внутриклеточные процессы и ритмы на микроуровне.

К более долговременным ритмам человеческой жизни, так называемым «макробиоритмам», можно отнести следующие циклы:

• физический (23 дня);

• эмоциональный (28 дней);

• интеллектуальный (33 дня).

Еще в начале ХХ века ученые предполагали существование циклов и пробовали на их основе, опираясь на дату рождения как исходную точку, вычислять благоприятные и неблагоприятные для человека дни.

Однако существует мнение, что деление на три упомянутых макробиоритма является неправильным и есть лишь один подобный цикл, зависящий от фаз Луны.

Самыми важными ритмами, безусловно, считаются суточные, но и они неодинаковы и неоднозначны. Ведь практически треть людей относятся к «совам», то есть предпочитают поздно ложиться и поздно вставать. Примерно шестая часть людей являются «жаворонками», которые встают и ложатся рано. Человек, бодрствующий наперекор своему организму, то есть нарушающий внутренний биоритм, как правило, больше подвержен любым заболеваниям и расстройствам. Заметьте также, что ощущать себя невыспавшимся человек может, даже проспав необходимое количество часов, и более того, если спал дольше обычного. Это объясняется неправильным сном – вразнобой с биоритмами, что, скорее всего, обусловлено сдвигом режима сна или резким пробуждением во время нежелательной для этого фазы. Таким образом, вычислить один, универсальный для всех, ритм сна и бодрствования нельзя.

Одна из важнейших функций сна – настройка на оптимальный режим биоритмов организма. Здесь уместна аналогия с музыкальным инструментом, который расстраивается в процессе игры. Так и в уставшем человеческом организме после интенсивной работы ритмическая согласованность в действии мозговых структур постепенно сбивается. Во время фаз медленного сна происходит регулировка ритмов каждой структуры отдельно, а во время парадоксальной фазы – налаживаются взаимосвязи между ними. Подобная настройка внутренних систем возможна только во сне, когда организм отключен от внешнего мира.

Фазы сна, составляющие цикл, имеют в сумме продолжительность около полутора часов, за ночь цикл повторяется 4–6 раз.

Наиболее благоприятным для пробуждения считается период, когда заканчивается фаза парадоксального сна. В это время человек зачастую самостоятельно «выныривает» в поверхностный сон или дрему, а затем погружается в глубокий сон снова. Просыпаться во время глубокого сна не рекомендуется: независимо от количества времени, затраченного на сон, человек может чувствовать себя не отдохнувшим, так как настройка внутренних систем организма не завершена.

Попробуйте определить время сна, оптимальное для вас. Отсчитайте от момента засыпания количество часов, кратное 1,5 (6.00, 7.30, 9.00), и поставьте будильник на это время. Если вы заснули позже, чем предполагали, скорректируйте расчет. Проверить правильность пробуждения легко: проснувшись в конце парадоксальной фазы, вы будете хорошо себя чувствовать и помнить свой сон. На этот факт обратите особое внимание, так как толковать собственные сны вы сможете лишь в том случае, если будете помнить их во всех деталях.