Живой,но его вид подкосил меня.Темные круги под глазами,бледность кожи. Он еще был совсем слаб,а его сразу под суд,не дав толком долечиться. Я проходила по делу,как главный свидетель.На допросе говорила сбивчиво и негромко,с ужасом понимая,что Макса сейчас уведут и неизвестно сколько я его не увижу.

Он не смотрел на меня.Он вообще ни на кого не смотрел,внимательно изучая свои руки.

Когда судья его спросил,раскаивается ли он в содеянном,Макс незамедлительно ответил:"Нет".

По залу прошел возмущенный шепот.

Ему дали пять лет колонии строгого режима. Суд объявили законченным и все стали расходиться.Макса под конвоем вывели из камеры. И все-таки он посмотрел на меня.Незаметно повернул голову и посмотрел.Увидев,что я тоже смотрю на него он улыбнулся краешком губ и подмигнул мне.

Глава 33.

Потекли серые и однообразные дни. По городу ходили всяческие слухи о произошедшим. Мне то и дело задавали вопросы знакомые и знакомые знакомых,но я просто посылала всех к черту.

Мама старалась не заводить со мной больную тему,видя,как мне было плохо. На работе смотрели удивленно,ведь никто не знал о наших отношениях с Максом,а тут такое.

Я игнорировала всех.

Свидания с ним не разрешались,поэтому я писала Максу письма. Простые,в конвертах. Рассказывала о работе,о конюшне,о погоде в городе и о здоровье его матери. И ни слова о нас.Ни слова о произошедшем. За полгода он прислал одно единственное письмо с приветом и кратким описанием,что у него все хорошо.

Мне было больно и я не понимала происходящего. Почему он так холоден со мной?

*********

Я возвращалась с конюшни,перекинув через плечо рюкзак и подходя к дому.

У подъезда стояла Ольга в сером кашемировом пальто и в упор на меня смотрела.

Я была немного удивлена.

Тем,что она не явилась раньше.

-Привет. Смотрю,у тебя все в порядке.-Усмехнулась она и сделала шаг в мою сторону.

-Что тебе нужно от меня?

-Из-за тебя погиб мой брат.Из-за тебя!Как тебе живется с этим грузом,а,мразь?

Я промолчала,ожидая конца ее тиррады.

-Да лучше бы ты сдохла,тварь!

Я откинула рюкзак в сторону и прижала ее к стене собственного дома.

-Да как ты посмела явиться сюда?

Я сдавила ей горло,не давая возможности ответить.

-Ты обвиняешь меня?А кто послал своего брата убить меня,не помнишь?Макс защищал нас и если бы не ты,все были бы живы и невредимы!Ты одна виновата!А теперь убирайся с моего двора и забудь дорогу сюда!Если еще раз увижу,то разобью твою крашенную физиономию в кровь!

Я отшвырнула ее от стены на землю и зашла в подъезд,пытаясь унять дрожь в ногах.

Глава 34.

Я сидела в кафе,царапая на листе бумаге очередное письмо Максу и рассматривая сквозь стекло уставших прохожих.

-Привет.

Я взрогнула и повернула голову. Передо мной сидел Дима.

-Привет.

-Что пишешь?

-Письмо.Письмо Максу.

Дима кинул на меня взгляд,полный непонимания и боли.

-Я и не знал раньше,что так бывает.За что ты так его любишь?

-Ты ничего не знаешь о нем. Извини,я пойду,мне к Грэму надо.

Встав из-за стола я оставила друга в одиночестве и непонимании.

Может быь поэтому Димка один.Он ничего не понимает в любви.

************

На конюшне я проводила большую часть своего свободного времени. Присутствие рядом Грэма меня успокаивало. Я могла поговорить с ним и вороной конь смотрел на меня так,как будто бы все понимал.

Я неслась на нем верхом по лесным дорогам,заставляя боль внутри отступить на время. И она отступала.

*********

Я не помню,сколько раз я плакала за эти полгода,пытаясь разобраться,где виновата больше. Я не жила,а существовала,отсчитывая дни до его освобождения,а он по-прежнему не писал.

Я каждое утро с надеждой заглядывала в почтовый ящик,ожидая увидеть там белый конверт.

И вот однажды это утро настало.

Забыв про то,что шла на работу,я запрыгнула на кровать в спальне,нетерпеливо разрывая бумагу.

По сердцу разлилось тепло лишь только от вида такого родного мне почерка.

"Здравствуй,Катя.

У меня все хорошо.Поэтому прошу,не стоит мне постоянно присылать письма. Мне тяжело их читать. Да и написать тебе в ответ толком и нечего.

Я знаю,что ты чувствуешь себя виноватой за произошедшее,но поверь мне-это лишнее. Что сделано,то сделано.

Я ничуть не жалею о случившемся.Если бы мне дали шанс все исправить,я все-равно бы сделал тоже самое.

Но это в прошлом. Не надо больше об этом.Я понесу наказание за содеянное и вернусь к прежней жизни.Без тебя,Катя.

Ты была права,ничего больше не вернуть. Ни чувств,ни прожитых в разлуке лет.

Живи настоящим и не пиши мне больше.

Прости,но..

Я отпускаю тебя.

                                       Прощай."

Последние буквы расплылись перед глазами. Я откинула письмо в сторону и позвонила на работу,заявив,что не выйду сегодня,сославшись на болезнь.На самом деле я была просто не в состоянии.

Безвучно рыдая в подушку,я проклинала тот день,когда я возвращалась с работы одна в то чертово воскресенье.

*********************

Она перестала мне писать. Я добился желаемого,но на душе легче не стало. Днями напролет я вкалывал наравне со всеми,лишь бы не думать о ней. Лишь бы не думать ни о чем.

Письма мне приходили только от матери.Я жил ими,изредко спрашивая о Кате. Но ничего нового в ее жизни не произошло.Она по-прежнему была одна. И я не знал,рад я этому или же нет.

Глава 35.

Спустя 4 года и 3 месяца.

Шел мелкий колючий снег,ложась на первые декабрьские сугробы. После досмотра ворота открылись и я шагнул вперед.

На свободу.

Я пошел в сторону дороги зная,что в километре отсюда есть остановка,на которую несколько раз в день заходят пригородные автобусы.

Я поправил полупустую сумку на плече,мимолетно кинув взгляд на стоящую голубую мазду у дороги.

И резко остановился.

Из машины вылезла девушка,прикрывая ярко-синим платком распущенные темные волосы.

Ее взгляд был прикован ко мне,на губах-несмелая полуулыбка.

Катя.

Он медленно подошла ко мне,оставшись на расстоянии вытянутой руки.

Я по-прежнему ничего не понимал и не знал,как реагировать.

-Что ты тут делаешь?-Только и смог сказать я.

Она перекрасила волосы в свой родной цвет. Она стала прежней.

-Ты отпустил меня,а я тебя нет.Не смогла.

Я хотел что-то сказать,но передумал.Она такая же красивая.Время ее ничуть не поменяло.

А я..я постарел.Тюрьма меняет всех людей.И не в лучшую сторону.

-Почему?

-Ты уже однажды оставил меня на долгих четыре года. Больше я не дам тебе совершить такой ошибки. Я люблю тебя,Макс.И время этого не изменит.

Я подошел к ней ближе. Катя выжидающе смотрела на меня.Смотрела со страхом,что я сейчас отвернусь от нее.

Черта с два.

Я крепко обнял девушку,вдохнув запах ее волос. Боже,как же мне не хватало ее.

-И я тебя...Больше жизни..

Конец.

Хочу выразить особую благодарность Светлане Косьянчук и Оксане Митрощенко за оказанную помощь в поиске материалов для истории.

P.S. Доверяйте свои любимым и берегите друг друга!

Ваша Анна Зайцева.