— Где встречаемся?

— Давай на «Маяковской» у выхода.

— До встречи.

Все оставшееся время Зоя пребывала в приподнятом настроении. Она даже сама не отдавала себе отчет, как она соскучилась. Одевалась Зоя особенно тщательно и перемерила дюжину нарядов. Именно сегодня ей вдруг впервые за долгое время захотелось быть особенно красивой, чтобы Юрка увидел, как она похорошела за то время, пока они не встречались.

— Куда это ты собираешься? — спросил Руслан, наблюдая за суетой, которая царила в спальне. На их кровати лежал ворох юбок и брюк, которые Зоя отвергла, а она все еще крутилась перед зеркалом.

— Ухожу, дорогой, — спокойно сказала она. — Не сидеть же мне вечно с тобой, слушая одну и ту же старую песню о наших родителях.

— Куда ты идешь?

— Просто погулять. На улице снова весна, поют птицы, цветет сирень. И вообще, все вокруг замечательно, только ты этого не видишь. Прошел целый год, а в нашей жизни ничего не изменилось. Подумай об этом, когда я уйду.

Руслан посмотрел на Зою. Сегодня она была какая-то светящаяся, красивая. Почти такая же, как в те времена, когда они встречались. Как давно это было! Он хотел добиться от нее ответа, куда она уходит, но передумал. Пусть идет. Ему, в сущности, все равно, даже если она встречается с кем-то.

Юра, увидев Зою в длинной развевающейся кремовой юбке с распущенными по плечам длинными волосами, бросился к ней навстречу. Неловко сунул красные розы.

— Никогда не дарил тебе цветов.

— Спасибо, — Зоя прижала розы к себе и вдохнула их сладкий аромат.

— Я никому не дарил цветов, — зачем-то сказал он, теряясь от того, что она снова рядом с ним, такая же красивая. Нет, еще лучше, чем раньше.

— Ну надо же когда-то начинать, — весело сказала она и легко взяла его под руку. — Куда мы пойдем?

— Куда хочешь? В ресторан, в кафе? Теперь, когда я работаю, могу, наконец, пригласить тебя куда-нибудь.

Зоя незаметно разглядывала его. Он тоже изменился, вернее он изменился после армии, но тогда он был каким-то опустошенным и злым, а сейчас после того, как прошел год, стал мягче. Теперь уже невозможно было признать в нем того школьника, с которым Зоя не хотела встречаться, из-за того, что он был маленьким. Рядом с ней шел взрослый, уверенный в себе мужчина, который знает, что хочет от жизни. А еще Зоя была уверена, что он ее любит и от этого сладко щемило сердце, и впервые в жизни после восьми лет знакомства ей хотелось, чтобы он ее поцеловал.

— Пока давай пройдемся, а потом посмотрим. Сегодня я полностью свободна.

Они прошли по шумной улице Горького и свернули на бульвар. Это было любимое Зоино время года: цвели каштаны, сирень. Так хорошо было идти с Юркой под руку. И почему же она раньше ничего не замечала или не хотела?

— Давай посидим? — предложил он, заметив пустую скамейку.

— Давай, а то ноги устали от каблуков, — согласилась Зоя.

Они сели на скамейку, и как само собой разумеющееся его рука обняла ее за плечи, а губы встретились.

— Я люблю тебя, — прошептал он.

— Я тоже тебя люблю, — неожиданно услышала Зоя свой голос и в ужасе зажала рот рукой.

«Что я говорю?» — подумала он, но он уже взял ее руку, и прижался к ней губами.

— Что же мы наделали, Зоенька?

— Не знаю, не знаю. Все так плохо. Я больше не могу так жить. Не могу, — неожиданно она расплакалась, а он гладил ее по голове, как ребенка, а потом достал чистый платок и осторожно вытер ей слезы.

— Несмотря на мое признание, я по-прежнему твой друг. Расскажи мне все, что случилось. Я же вижу, что ты несчастна.

— И как ты это видишь?

— По глазам. У тебя никогда раньше не было таких грустных глаз. Твои глаза всегда искрились весельем, а сейчас ты словно загнанный зверек, бедный и испуганный.

— Как точно ты сказал, — вздохнула Зоя и вдруг решилась ему все рассказать. Наступил тот момент, когда она просто не могла носить эту боль в себе, и еще она знала, что Юре она может полностью доверять, он никому не расскажет.

Он не перебивал ее, только крепче сжимал ее холодные пальцы и смотрел в родные милые грустные глаз, жалея и страдая вместе с ней. Как могло так произойти, что все это случилось с той, которую он так любил? Он должен был быть рядом с ней, это за него она должна была выйти замуж, и от него ждать ребенка! А он трус, настоящий трус. Даже несмотря на то, что был на войне, он боялся признаться ей в любви. Боялся быть отвергнутым.

— Ты простишь меня? — вдруг спросил он, и Зоя непонимающе посмотрела на него.

— За что?

— Я опоздал. Я всю жизнь боялся признаться тебе в любви. Я так боялся потерять тебя, что потерял окончательно.

Зоя грустно улыбнулась.

— Я не давала тебе такой возможности. Почему-то я считала тебя маленьким. А что ты думаешь о том, что я тебе рассказала?

— Ты хочешь, чтобы я сказал?

— Да.

— Он дурак. Надо жить своей жизнью. Случись такая ситуация со мной, я бы выбрал свою семью. Возможно, пришлось бы уехать на какое-то время, может быть, поскандалил бы с отцом, а потом бы понял его. Я знаю, что такое любовь и вполне могу допустить, что у них возникло такое чувство. Я вовсе их не осуждаю, только его, Руслана. Все это не по-мужски. И мне даже стыдно за него. Моя жена, особенно если бы она ждала ребенка, была бы на первом месте, и я все сделал бы, чтобы оградить ее от переживаний, даже если бы страдал сам. Но я говорю об этом только потому, что ты спросила.

— Спасибо, я думаю точно так же. Но… — Зоя грустно вздохнула.

— Может быть, пойдем куда-нибудь обедать? — спросил он, желая отвлечь ее от грустных мыслей.

— Пойдем, — согласилась Зоя. — Я так давно никуда не ходила, мне даже кажется, что я не жила все это время, а существовала. Она посмотрела на часы, и он перехватил ее взгляд.

— Ты же говорила, что не спешишь?

— Нет, — смутилась Зоя. — Просто я хотела узнать, сколько еще у нас есть времени. Мне так хочется, чтобы этот день не кончался. Я не хочу возвращаться домой.

— И не возвращайся, поехали ко мне, — предложил он.

— Нет, я так не могу. Мне надо сначала все решить самой. Я не хочу приезжать к тебе в дом чужой женой, я не хочу прятаться и скрывать наши отношения от него.

— А ты его любишь?

— Нет, — грустно покачала головой Зоя. — Сначала уверяла себя, что люблю, но сейчас понимаю, что ошибалась. Да еще этот скандал между нашими родителями. Надо было тебе меня украсть, когда ты пришел в день моей свадьбы. Ты же не знаешь, что я тогда чуть не убежала из-под венца и только сознание того, что уже все готово к свадьбе, и я не могу так плохо поступить с Русланом, удержало меня.

— Так я мог тогда тебя уговорить? — хрипло спросил он, заглядывая ей в глаза.

— Если бы еще остался на пять минут.

— О, я дурак! Какой же я идиот! — он схватился за голову, а Зоя смотрела на него, не зная смеяться ли ей или плакать. Она чувствовала себя несчастной и счастливой одновременно.

После объяснения с Юрой Зое стало легче, она вновь ощутила, что после долгой спячки возвращается к жизни. Так приятно было вновь ощутить себя желанной и любимой. Это было возвращение к счастливому безвозвратно ушедшему прошлому, когда она была другой, и все вокруг казалось проще и лучше.

Вид у Руслана был взъерошенный и недовольный. Видимо, Катюшка успела утомить его своими капризами.

— Где ты была целый день? — набросился он на нее. — Катя не хотела без тебя ложиться. Забыла, что у тебя семья?

Зоя, сбросив туфли на высоких каблуках, босиком прошла в комнату и села в кресло, не отвечая на вопрос.

— Ты что, не слышала, что я сказал?

— Интересно, о какой семье ты говоришь? — спросила Зоя.

— О нашей, конечно.

— А не кажется ли тебе, что у нас уже очень давно нет семьи и, находясь вместе, мы только мучаем друг друга? Где же у нас семья? Где любовь? Ты хотя бы помнишь, когда последний раз ты целовал меня?

— Хочешь сейчас поцелую? — вдруг спросил он.