Сигнал интеркома - начало занятий. И так пять дней в неделю. Суббота - тесты в НИИ-17, воскресенье - выходной.

Занятия представляли собой смесь лекции и семинара одновременно. Преподаватели гуляли из одного лекционного зала в другой. Народ постоянно сидел в инфо-сети, скачивая контент, слушая музыку и прочее... да, забыл уточнить: инфо-сеть - аналог интернета, но более качественный, с жестким контролем и идентификацией. Преподы смотрят на сидящих в сети сквозь пальцы, лишь бы явку на лекции обеспечивали.

- Хмельнов! Опять в инфо-сети зависли?

Смешки на заднем плане. Смейтесь-смейтесь меховые коврики.

- Нет, Олег Георгиевич. Не укладывается в голове теория Фермилова-Горонова, это же, по сути, совсем две различные теории, непонятно, почему слиты в одну.

Профессор Соколов нахмурился, явно удивленный моим встречным вопросом, после чего пришел в себя:

- Садитесь. Все просто: обе теории взаимно дополняют друг друга. Сравните в инфо-сети обе теории. На следующем занятии дадите ответ.

Я кивнул, садясь, а профессор перешел к дальнейшей программе лекции. Придется сравнить после лекции, ибо если я разверну экран, то меня просто выгонят с занятий. Для справки: у 99,9% населения инфо-сеть подключена напрямую к мозгу через какие-то импланты. Я, так как слишком "стар" для имплантации чипа, хожу с браслетом. Это официальная версия. Пока официальная.

Конец занятия. Народ разбирается по группам, я же включаю планшет и начинаю разбирать тематику следующего занятия. Должен признать, тут к каждому ученику подходят индивидуально, предоставляя самим разбираться с блоками знаний, подаваемых всем студентам, и в обязательном порядке требовать изучения блоков информации для дальнейшего развития будущей профессии. Так и не понял, в чем смысл таких занятий.

- Андрюш, ты сделал домашку по ксенобиологии?

Поднимаю глаза. Ага, опять неизменное трио - Дарья, Лира и Эллис. Прям триколор, иначе не сказать - блондинка, брюнетка и рыжая.

- Опять проспали?

- Ну... так...

- Ловите. Набрав команду на планшете, я отправил им файлы с домашкой. - Только не думайте, что квартальные тесты и экзамены я буду сдавать за вас.

- Пф-ф... - фыркнула Дарья, правда, тут же схлопотала локтем в бок от Лиры.

- Спасибо, Андрюш! Эллис, что застыла, благодари спасителя и пойдем!

Рыжеволосая красавица вздрогнула, выныривая из инфопотока и, поблагодарив, пошла за своими подругами. Вроде у девушек высокие оценки, но все-таки они такие безалаберные бывают. Эллис - еще понятно, ее отец постоянно на работе напрягает, готовя как кандидатку на должность старшего лаборанта в НИИ-17, но не сделать задание по ксенобиологии, когда отец под рукой, - что-то из рук вон выходящее.

Сигнал интеркома, после чего металлический голос робота произнес:

- Эллис Серебрянцева, Алисия Велкотт, Тигрей Хомутов, Том Либерхт, Андрей Хмельнов, Петр Долохов, Ольга Варс, срочно пройти в приемную кадрового аппарата.

Что еще стряслось?

Покидав в сумку вещи, я вышел из лекционного.

Возле приемной скопилось более двадцати студентов с первого по пятый курсы. Поздоровавшись с теми, кого знал, я встал справа от приемной.

- Ну, кто-то сегодня что-то натворил? - в коридоре появилась хмурая морда Хмыря (он же Хмырев Олег).

- Да на тебе свет клин клином не сошелся, в итоге собрали всех, чтобы решить, куда тебя прикопать, - извечно язвительная Велкотт.

Прежде чем Хмырев успел придумать ответ, распахнулись двери, и на пороге отдела кадров появилась Хмырева старшая.

- Так, похоже все. Дикарь тоже тут...

- Простите, Ирина Сельверовна, вы что-то сказали? - меня стала разбирать злость, хотя внешне лицо даже не изменилось.

Та даже не обратила на меня никакого внимания.

Эта грымза меня недолюбливает с самого первого дня моего появления в НИИ-17, а после и в самом институте. Ходят слухи, что она упорно проталкивала своего отпрыска в качестве лаборанта Нестерова, на чьем месте сейчас нахожусь я, и в итоге, постоянно пыталась меня очернить, чтобы освободилось место.

Да еще ко мне приклеился ярлык - "Дикарь". Двое в институте потом обращались к медикам, правя зубы, а мне устроили выволочку и две недели работы с психологом.

Появление Эллис.

На какое-то время все замолкли. Грымза заткнулась и ушла в кабинет начальника отдела кадров.

- Ребята, что за сбор? Кто-нибудь в курсе?

- Не-а, даже инфосеть не дает отклика.

Я активировал браслет, после чего надел "старомодного" вида наушники и набрал вызов Нестерова.

- Да, Андрей? Что-то случилось?

- Всех лаборантов вызвали в кадры, вы не в курсе проблемы, Иван Павлович?

- А, так вас уже собрали? Отлично! В НИИ-17 едут с недельной проверкой, всех лаборантов, отпускников отзывают с учебы и из отпусков.

- Я, так понимаю, мы переводимся на постоянное содержание в институте?

Вокруг меня тут же образовался народ.

- Все верно, Андрей. Прибудешь в лабораторию, внесу ясность, пока у вас там слишком много лишних ушей.

Связь отключилась со стороны профессора.

Сняв наушники я, усмехнувшись, оглядел настороженные лица:

- Пришла беда, товарищи, к нам едет Ревизор.

Бессмертное творение никто не изучал в связи с утратой большинства рукописей той эпохи, поэтому правильно ответить никто не смог.

- Нас на недели переводят на безвылазное обитание в НИИ-17. Так что, Хмырь, придется тебе обживать клетку у отца Серебрянцевой. Там, говорят, молодого Тигрокрыса привезли, а свежего мяса не хватает.

Смех со стороны студентов и неприличный жест Хмырева разрядил напряженную обстановку в коридоре.

- Андрей! А ты откуда знаешь про Тигрокрыса, его же только вчера привезли ночью!

- Эллис, если бы ты делала домашку, вместо того чтобы... - Громов мне показал кулак из-за спины девушки, как бы намекая. - Ладно, проехали. Твой отец уже на пол -института растрепал, Нестеров уже просит зверюшку на испытательных моделях погонять.

Хлопнула дверь. Злая на весь белый свет, Хмырева вышла и, проведя короткий ликбез (минут этак на пятнадцать) о долге перед родиной и институтом, сообщила, что мы на две недели переводимся на полное проживание в НИИ-17. Тесты и занятия будут переданы дежурному по институту. После чего всех распустили по домам собирать вещи.

Выйдя на улицу, я глянул на весело сияющее летнее солнце и направился к сферолетам. Такой бесплатный общественный транспорт - несбыточная мечта многих советских и российских подростков. Двухместная полупрозрачная сфера с широким углом обзора, автопилотом и системой контроля. Самостоятельно водить дают только после двухсот часов летной практики на тренажерах. У меня как раз осталось шестнадцать часов, после чего смогу подать заявку на право экзаменовки.

Стоило усесться в синтетическое белое кресло, как проем зарос силовым полем, а передо мной возник голографический экран-карта. Приятный женский голос спросил:

- Место назначения?

- Стоянка сфер возле НИИ-17, улица Степана-Халтурина, 213.

- Принято. Полетное время шесть минут. Приятного полета.

Сфера мягко взмыла в небо и, сделав полукруг, вышла на трассу нижнего потока воздушного транспорта.

Сделав стену кабины полностью прозрачной, я стал наблюдать за проносящимися подо мной домами и деревьями. Вид открывался просто захватывающий. Институт располагался за городом возле "Синей" речки, окольцованной лесом с примыкающим к нему заповедником.

Кстати о заповеднике - стальные заборы, силовые кабеля под напряжением и постоянно дежурящая группа реагирования. Звери там отнюдь не земные...

Мне вещи один черт собирать нет смысла, ибо я и так проживаю в общежитии при институте. На моем этаже всего три заселенных комнаты. Теперь чую, будет больше...

Парковка частного транспорта возле института (обычно полупустая) была буквально запружена дорогими болидами частной авиации. Особо мне не понравились четыре крайних военных "авто-аэро". Насколько я помню схемы, которые мне показывал Нестеров, - все четыре машинки, это так называемый боевой внедорожник планетарного типа с возможностью выхода на орбиту планеты с установленными на нем излучателями активной плазмы. Тройной защитный кокон силового поля. Система жизнеобеспечения. Только для спецслужб.