Вот некоторые советы по защите парольной фразы:

Не используйте очевидную парольную фразу, которую можно с лёгкостью угадать, например, имена ваших детей или супруга.

Не составляйте парольную фразу из одного слова, поскольку в этом случае она может быть довольно легко взломана перебором всех слов из словаря. Именно поэтому парольная фраза гораздо лучше пароля. Более продвинутый взломщик может заставить компьютер просканировать книгу известных изречений на предмет соответствия им вашей парольной фразы, так что старайтесь не использовать и их. Добавьте в парольную фразу небуквенные символы, такие как цифры и знаки препинания, только если это не сделает её слишком труднозапоминаемой.

Используйте легкозапоминаемую, но труднопредсказуемую парольную фразу. Избегайте её записывания, выбирая такую, которая уже находится в вашей долгосрочной памяти, а не ту, которую придумали с нуля. В противном случае вы наверняка её забудете, если только не начнёте сразу и регулярно применять. Быть может, вы вспомните забавное бессмысленное выражение, пришедшее вам в голову ещё когда учились в колледже, и чудесным образом сохранившееся в памяти на все эти годы.

Крупная проблема возникает в том случае, если открытые ключи контрагентов при взаимообмене оказались злоумышленно подменены. Подмена открытых ключей представляет собой главную уязвимость любой асимметричной криптосистемы, отчасти и потому, что многие новички не сразу распознают её (за более подробными сведениями обращайтесь к параграфу "Как защитить открытый ключ от подмены").

Вкратце: прежде чем использовать чужой открытый ключ, убедитесь, что он аутентичен. Новый открытый ключ может считаться подлинным, только если был напрямую получен непосредственно от его владельца, либо если он подписан кем-то, кому вы доверяете в сертификации ключей. Примите все меры, чтобы никто не мог манипулировать вашей связкой открытых ключей. Держите связки открытых и закрытых ключей под полным физическим контролем, желательно на собственном компьютере, нежели на системе со свободным доступом. Сделайте резервные копии обеих связок.

Другая потенциальная угроза безопасности исходит из того, как большинство операционных систем удаляют файлы. Когда вы зашифровали файл и хотите удалить оригинал с открытым текстом, ОС на самом деле не стирает данные физически — она просто удаляет запись о таком файле из файловой системы и особым образом помечает начало файла на диске, позволяя позднее вновь использовать занятые сектора, содержавшие файл. Это похоже на то, как если бы вы выбросили конфиденциальные документы в мусорную корзину вместо того, чтобы пропустить их через шредер. Сектора диска по-прежнему содержат ценные данные, которые вы хотели стереть, и в будущем поверх них наверняка будет записана новая информация. Но если злоумышленник прочитает содержимое секторов спустя небольшое время после их высвобождения, он сможет восстановить оригинал.

Компрометация может случиться и не умышленно. При сбое компьютера диск может оказаться повреждён, что повлечёт порчу или уничтожение каких-то файлов. Для их восстановления можно воспользоваться специальной утилитой, но обычно это приводит к тому, что наряду с нужными "воскресают" и все прочие давно удалённые файлы. Эти вновь появившиеся конфиденциальные данные, которые, как вы считали, исчезли давно и безвозвратно, могут быть просмотрены тем, кто занимается восстановлением повреждённого диска. Даже когда вы составляете важное сообщение в текстовом редакторе, он может сохранять на диске многочисленные временные копии текста просто из-за внутренних особенностей своего функционирования. Когда работа окончена, эти временные копии автоматически удаляются программой, но фрагменты ценных данных остаются где-то на диске.

Единственная возможность предотвратить восстановление открытого текста — каким-то образом перезаписать высвободившиеся от только что удалённого файла сектора. Если вы не знаете наверняка, что эти сектора в ближайшее время будут снова использованы, нужно принять определённые меры по перезаписи удалённого файла, а также всех его фрагментов, оставленных текстовым редактором на диске. Вы можете добиться этого, воспользовавшись функциями PGP по уничтожению данных Secure Wipe и Freespace Wipe.

Современные операционные системы благодаря поддержке так называемых журнальных файловых систем ещё более усугубляют проблему временных файлов. Эти файловые системы сохраняют в своей специальной внутренней области резервные копии всех записей, вносимых ОС в файловую систему — ведут журнал изменений. Такой журнал представляет собой последовательное описание всех изменений, произведённых на диске, и служит цели надёжного восстановления ФС после сбоев. Файловая система NTFS, поддерживаемая Windows NT/2000/XP, и есть пример журнальной ФС. MacOS X 10.2.2 также имеем журнальные расширения к своей файловой системе HFS. Единственный способ уничтожить записи журнала ФС, относящиеся к удалённым ценным файлам — использовать функцию PGP Freespace Wipe.

Атака состоит в применении специально спроектированного компьютерного вируса или червя для заражения установленной у вас программы PGP. Этот гипотетический вирус может быть устроен так, чтобы перехватывать закрытый ключ и пароль или содержимое расшифрованных сообщений и незаметно записывать эту информацию в файл либо отправлять её по сети взломщику. Равно он может менять функционирование PGP, чтобы тот не сообщал о поддельных цифровых подписях или ослаблял его криптографическую стойкость. Такая атака дешевле криптоаналитической.

Защита от подобного рода атак подпадает под общую категорию антивирусной защиты. Существуют довольно неплохие коммерческие антивирусные пакеты, а также гигиенические процедуры, следование которым серьёзно снижает риск вирусного заражения. Полный обзор антивирусных мероприятий лежит за пределами темы настоящего документа. PGP беззащитен против вирусов и троянских программ; его использование предполагает, что ваш собственный компьютер является достаточно надёжной средой исполнения. Но если подобный вирус или червь появятся в действительности, надо надеяться, предупреждение об этом всего криптографического и Интернет-сообщества распространится незамедлительно.

Если ваш компьютер имеет постоянное подключение к сети, взломщик может воспользоваться незакрытой уязвимостью в системе безопасности ОС, чтобы проникнуть в компьютер и поместить в него некую вредоносную программу, нарушающую целостность PGP. Такое может произойти даже пока вас нет рядом.

Похожая атака заключается в использовании качественной подделки PGP, функционирующей как PGP, но, например, не сверяющей должным образом подписи, что допустит применение поддельных открытых ключей, или радикально снижающей стойкость шифртекстов. Взломщику не составит большого труда изготовить такой троян, поскольку исходный код PGP широко распространён, что позволяет любому, внеся в него изменения, произвести безголовую имитацию программы, которая выглядит как настоящая, но безоговорочно следует демонической воле своего повелителя. Этот троян PGP может быть широко распространён, заверяя, что он из достоверного источника. Какое коварство!

Наилучший источник получения PGP — это сайт PGP Corporation.

Кроме того, есть несколько способов проверки целостности PGP при помощи ЭЦП. Вы можете с помощью второй подлинной копии программы сверить подпись на дистрибутиве подозрительной. Но это не поможет, если ваша ОС заражена специальным упомянутым выше вирусом, либо если оригинальная копия PGP была злонамеренно изменена так, чтобы скомпрометировать её возможность сверять надлежащим образом подписи. Для этой процедуры также необходимо, чтобы вы располагали достоверной копией открытого ключа PGP Corporation, которым сверяете подпись с дистрибутивного пакета программы.