Подробное обсуждение этой темы вы можете найти в статье Деннинга в IEEE Computer за 1983 год. Будущие версии PGP, возможно, будут иметь дополнительные функции по работе с нотариальными подписями и достоверными метками времени.

Изначально PGP создавался для однопользовательских ПК, находящихся под полным физическим контролем владельца. Если вы работаете с PGP на домашнем не подключённом к сети компьютере, ваши зашифрованные файлы будут в достаточной безопасности, только если некто не вломится к вам дом, не похитит компьютер и не станет угрожать, чтобы вы раскрыли ему свою парольную фразу (если она не столь проста, чтобы её угадать).

PGP не способен защитить ваши файлы на общедоступной системе, когда они представлены в виде открытого текста. Равно, не может он противостоять взломщику, применяющему чрезвычайно сложный комплекс мер для перехвата используемого закрытого ключа. Злоумышленник может проникнуть в ваш компьютер, если он подключён к сети или если это общедоступная многопользовательская система с возможностью удалённого подключения, как UNIX. Вам необходимо принимать в расчёт все эти риски многопользовательских систем и соответственно корректировать своё поведение. Возможно, в вашем случае будет лучше использовать PGP на изолированном персональном компьютере, находящимся под прямым физическим контролем.

Даже если взломщик не может узнать содержание зашифрованных сообщений, он всё же может получить некоторые крупицы информации, проследив, откуда приходят сообщения и куда они пересылаются, их объём, время отправки. Это аналогично тому, как если бы злоумышленник просматривал ваши счета за междугородние телефонные переговоры, чтобы узнать кому и когда вы звонили и как долго продолжался разговор, хотя само содержание звонков останется ему неизвестным. Это называется анализом трафика. PGP в одиночку не защищает от подобного рода атак. Решение этой проблемы может потребовать специализированных протоколов связи, возможно, с применением криптографических средств, разработанных для уменьшения риска анализа трафика в конкретной коммуникационной среде.

Криптоанализ— это чрезвычайно сложная и дорогостоящая атака, доступная лишь оппоненту с мощнейшими суперкомпьютерами и колоссальными вычислительными ресурсами, например, государственной разведслужбе. Вероятно, она может взломать открытый ключ, используя некое засекреченное математическое открытие. Но научная общественность предпринимает попытки взлома асимметричной криптографии с 1978 года, не добиваясь никакого успеха.

Возможно, спецслужбы владеют какими-то засекреченными методиками взлома реализованных в PGP блочных шифров. Это ночной кошмар любого криптолога. В практических криптографических приложениях не существует гарантий абсолютной безопасности.

Всё же определённый оптимизм остаётся оправданным. Реализованные в PGP алгоритмы с открытым ключом, хэш-функции и блочные шифры были созданы одними из лучших криптографов в мире. Они прошли долгую проверку на надёжность и безопасность лучшими группами гражданских криптоаналитиков планеты.

Даже если эти блочные шифры имеют какие-то неизвестные незначительные недостатки, PGP сжимает открытый текст перед зашифрованием, что сводит к минимуму любые возможные слабые места алгоритмов. Вычислительная нагрузка на вскрытие шифртекста вероятнее всего будет многократно превышать ценность самого сообщения, что сделает взлом нерентабельным и в конечном счёте бессмысленным.

Если же ваша ситуация оправдывает опасение перед дорогостоящими атаками такого масштаба, тогда вам лучше связаться с консультантом по информационной безопасности для разработки индивидуальных решений, приспособленных под ваши особые нужды.

Без хорошей криптографической защиты цифровых коммуникаций злоумышленнику не составит почти никаких усилий и труда перехватывать сообщения, особенно, отправляемые по модему или по электронной почте. Если же вы применяете PGP и соблюдаете разумные меры предосторожности, взломщику потребуется гораздо больше сил, времени и средств, чтобы получить вашу информацию в свои руки.

Если вы обезопасили себя от простейших атак и чувствуете уверенность, что не будете подвергнуты атаке серьёзного, располагающего крупными ресурсами оппонента, тогда вы скорее всего будете спокойны, используя PGP. PGP даст вам весьма хорошую секретность.