— Будет нечто куда большее, чем отрицательные эмоции, если…

— Прекрати! Отнеси ноутбук наверх прямо сейчас и покажи ему письмо.

— Рядом с ним спит Джаспер.

Дэнни растерянно моргнул.

— Я не стану даже заходить, — решил он. — Я выманю Джаспера и прослежу, чтобы горизонт оставался чист, пока вы доберетесь до сути этого дерьма.

Десять минут спустя Спенс, подслеповато щурясь, смотрел на экран и пытался понять, что там написано.

— Ты уверена, что это мне? — спросил он, подавив зевок. — Я не вижу там своего имени.

— А кому еще оно может быть адресовано? — с вызовом спросила его Никки.

Она сидела рядом с ним на кровати, поджав под себя ноги, а ее сердце то замирало, то снова начинало биться, как испорченный механизм.

Спенс еще раз прочитал письмо, и тут внезапно его глаза закрылись и он издал долгий растерянный стон.

— Я все понял, — заявил он. — Боже ж ты мой… Слушай, — он сжал ладонь Никки, — клянусь жизнью ребенка, это ничего не значит, но однажды вечером, когда мы все пошли в клуб… я танцевал с ней, а затем…

Лицо Никки побледнело.

— А затем что? — спросила она.

— Затем я типа ее поцеловал. Я не имел в виду ничего… Я просто потерял голову… Мы все хорошо выпили, а она уже много дней подбивала ко мне клинья, ну, ты понимаешь, флиртовала и все такое, что она обычно делает. Поверь, это — все, что между нами случилось. Один поцелуй, который продлился максимум секунды три.

Никки не сводила с него тяжелого взгляда, стараясь поверить. Она почти не сомневалась, что он говорит правду, но не знала, устроит ее такая правда или нет.

— А что насчет того другого сценариста, о котором она пишет?

Он глубоко вздохнул и медленно выдохнул.

— Ну, в общем, я хотел поговорить с тобой об этом. Она — одна из протеже Дрейка, написала сценарий для короткометражки, который Дрейку очень понравился, ну я и подумал… У тебя в этот момент не было времени на то, чтобы написать свой, а учитывая, что скоро родится ребенок, я думал, что тебе нужно дать небольшую передышку…

— Почему ты ничего не сказал мне? — перебила его Никки.

— Не хотел, чтобы ты считала, будто я пытаюсь идти дальше без тебя. Ты в последнее время немного нервничала из-за того, что мы все переехали в Лондон, вот я и хотел сначала убедиться, что сценарию дали ход, а уж потом рассказать тебе. Если бы его не запустили в производство, тебе и знать не надо было, что он вообще существовал.

— То есть у тебя появился от меня секрет. Спенс, если мы начнем скрывать друг от друга какие-то секреты, то чем все это закончится? — Мысль о его отце молнией промелькнула в памяти, но она тут же отбросила ее, потому что тут речь шла совершенно о другом.

— Слушай, прости, — сказал он и потер ладонями небритое лицо. — Я совершил ошибку, а это… письмо… Кристин просто напридумывала себе. Боже, только представь, что почувствовал бы Дэвид, если бы увидел его.

Никки отвела глаза.

— Вообще-то я не уверена, что он очень огорчился бы, — заметила она. — Ты видел его с Жасмин вчера вечером?

Спенс кивнул:

— Видел, а ты видела его потом с Дэнни?

Никки изумленно распахнула глаза. Она отправилась спать самой первой и потому, вероятно, многое пропустила.

— Ну, они дурачились. Ты же знаешь, как Дэнни с Дэвидом иногда дурачатся, но Дэвид явно его провоцировал.

Никки не знала, что и сказать.

Спенс пожал плечами:

— Это их дело, но держу пари, что у Дэвида сегодня голова просто раскалывается.

Никки снова посмотрела на электронное письмо.

— Ты думаешь, мы должны ему это показать? — неуверенно спросила она.

Спенс подавил очередной зевок.

— Наверное, нет, — ответил он. — На твоем месте я просто удалил бы его и сделал вид, что ничего не было.

Никки внимательно посмотрела на его сонное лицо и сказала себе, что он никогда не мог бы быть таким спокойным, если бы лгал.

— Ты собираешься сказать что-нибудь Кристин? — спросила она. Спенс открыл глаза: похоже, она его удивила. — Ну, она, должно быть, и тебе письмо отправила. Как ты собираешься на него отвечать?

Ее вопрос, похоже, сбил его с толку.

— Знаешь, — сказал он наконец, — я просто его проигнорирую.

— А когда вы вернетесь к Сэму, что тогда?

Явно опять испытывая замешательство, он покачал головой:

— Ничего не будет. Во всяком случае, не то, о чем ты подумала.

— Тем не менее, если она собирается и дальше приставать к тебе…

Но он не дал ей договорить:

— Слушай, может, я поселюсь с Дэнни, пока ты не переедешь в Лондон? Я знаю, у него там только одна спальня, но я могу и на диване поспать. Если только Дэнни согласится меня принять… Тогда мне не придется жить под одной крышей с Кристин.

Последние сомнения Никки испарились в порыве любви, она качнулась вперед, чтобы крепко обнять его.

— Это просто великолепная мысль. — Она рассмеялась. — Я знаю, что Дэн с удовольствием согласится. А пока будешь жить у него, сможешь подыскать какое-нибудь жилье для всех нас, потому что район чудесный.

Спенс улыбнулся, почувствовав, как ребенок начал пинаться. Он перекатил Никки на бок и обнял ее сзади, обхватив руками высокий холм, в котором жил их малыш.

— Как жаль, что ты не поедешь со мной в январе, — пробормотал он, зарывшись в ее волосы. — Я скучаю по тебе, мне нравится лежать с тобой вот так, притворяясь, что мы единственные люди в мире или что ты — уже известный сценарист, и я снимаю фильмы по твоим произведениям.

Она улыбнулась.

— Мы поселимся в Голливуде или Лондоне? — задумчиво спросила она, получая удовольствие от прикосновений его рук, поглаживающих ее кожу.

— Почему бы и не в обоих местах сразу? — предложил он. — Мы будем настолько богаты, что сможем летать туда и обратно.

— Первым классом.

— Конечно.

— И ребенок будет всегда с нами?

— Ну, разумеется. Мы можем нанять няньку, и личных помощников, и специалистов, чтобы варить ему кашу.

Она рассмеялась и прижалась к нему.

Через какое-то время, когда тишину дома нарушили звуки, говорящие о том, что гости начали просыпаться, он спросил:

— Ты очень расстроилась, что твои родители так и не позвонили?

Почувствовав, как темное пятно приглушило яркие тона ее счастья, она ответила:

— Нет, не особенно. Все, что для меня по-настоящему важно, — это мы с тобой.

Он еще крепче сжал ее в объятиях:

— Мы можем навестить их, если хочешь. Я пойду с тобой.

Ее сердце сжалось при одной только мысли о том, каким ужасным будет этот визит, и она сказала:

— Если они могут не беспокоиться обо мне, а они явно не беспокоятся, то я не понимаю, почему мы должны беспокоиться о них.

Они встретили Новый год шумным маскарадом на «Фабрике», причем костюмы искали в секонд-хендах и магазинах старого театрального реквизита по всему городу, а те аксессуары, которые найти не удалось, сделали из того, что было. Никки была достаточно убедительна в образе Шалтая-Болтая, Спенс стал удалым Капитаном Джеком Воробьем, Дэвид — великолепным хулиганом по прозвищу Зорро, а Дэнни — весьма надменной и величественной Великой герцогиней Йоркской. Кристин приехала из Лондона, чтобы принять участие в празднике. Она предстала на карнавале в очень сексуальном костюме Женщины-кошки, и на ее фоне Никки чувствовала себя такой же привлекательной, как бесформенный комок теста.

— Держи свои коготки подальше от Спенса, — прошипела ей Никки, когда вечеринка уже была в полном разгаре и Кристин, потеряв всякое чувство меры, стала увиваться вокруг всех мужчин, попадавших в ее поле зрения.

Пораженная Кристин резко обернулась и посмотрела на нее.

— Я знаю, что письмо предназначалось ему, — пояснила Никки, — но не хочу обсуждать это. Просто сбавь обороты и считай, что тебе повезло: я ведь не показала письмо Дэвиду…

Губы Кристин, не скрытые маской, побелели.

— Значит, ты все-таки прочитала, — заметила она. — Но ты же, вроде бы, говорила…