- Ты... это ... извини меня... Твои то хоть живы и здоровы. А вот я своих совсем не помню. Мамка умерла, когда мне было семь лет. Отец помер в тюрьме от туберкулёза... Я два раза сбегала. Сначала от деда, взявшего к себе на воспитание. Он меня нещадно лупил. Это был такой метод воспитания, - гримаса отвращения искривила её лицо. - Как только поняла, что побег единственное избавление от побоев. Сбежала. Пришлось поголодать, ночевала,где придётся. Но моя свобода длилась не долго. Поймали, когда пыталась у тётки вытащить кошелёк. Так я попала в детский дом. Никогда не забуду первый день, новой жизни в приюте, - Сима замолчала, а потом продолжила, но говорила она с трудом, словно язык её не слушался. - Меня заставили, старшие дети, ползать на коленках вокруг стола, подгоняя пинками. Сначала я плакала, потом... потом слёзы высохли. Ссадины на коленках болели. А мучения продолжались. Лишь только после того как я упала на пол они ушли, оставив меня в покои. В ушах до сих пор звенит их хохот... - процедила она сквозь зубы. - В ту ночь я снова сбежала, - Симка тяжело вздохнула. - Я получила свободу. Месяц свободной жизни. Ты знаешь лучше быть на улице, пускай даже и голодной, но зато можно пойти куда хочешь, делать, что хочешь и главное подальше от этих..., - девочка окинула взглядом спящих детей. - Не спрашивай меня ни о чём, - голова её бессильно поникла, голос стал еле слышен. - Больше ничего не скажу, итак слишком много рассказала... - девочкавстал. - Курить есть?
- Нет...
Соболева на минуту о чём-то задумалась, а потом решительно заявила:
- Всё точно убегу! Вот честное слово, убегу... Поеду на море. А ты была на море? - вдруг спросила она у Александры.
- Нет...
- Что ты всё заладила нет, да нет... Поедешь со мной?
Сашка глянула на Серафиму. Всё изменилось, не чувствовала Александра к ней прежней ненависти, она ушла, как и призрение, злость.
- Поеду! - ответила Князева и замолчала, не зная, что ещё добавить.
Затеряться в толпе на вокзале оказалось совсем легко, как и сбежать из детского дома. Рассматривая спешащих людей, Сашка плелась за подругой, всё время спотыкаясь.
Денег у них не было, но девочки смогли, проскользнули в переполненную электричку никем не замеченные. Конец недели пенсионеры и не работающие граждане старались с утра уехать на дачу.
Они сели у окна. Электричка дёрнулась и медленно поползла, наращивая скорость. За окном проносился лес. Стекло было холодное, и лоб Сашки, прижатый к нему, тоже становился прохладным. Укачиваемая движением вагона по рельсам она незаметно для себя задремала.
- Показываем билетики, - громко выкрикивала кондукторша, продвигаясь по тесному проходу. - Гражданин ваш билетик. Не стоим, проходим...
Сима толкнула Сашу. Девочка неохотно открыла глаза.
- Замри, - бросила она.
- Дамочка эта ваши дети? - прогремел строгий голос тётки кондукторши.
- Нет... не мои... - пролепетала женщина сидящая рядом с Александрой и Серафимой.
- А чьи?
Дама пожала плечами.
Тут глаза Симки моментально налились слезами, и она на весь вагон заревела. Рыдала девочка надрывно, на зрителя, искусно изображая горе, с обильными слезами, всхлипывая.
- А... А... Билеты потеряли, последние деньги украли... А в деревне бабушка больная лежит, - подвывала Серафима, рукавом вытирая слёзы. - Тётенька не высаживайте нас. Бабушка будет волноваться, если мы не приедем этой электричкой.
Пассажиры притихли, наблюдая за спектаклем. Плач Симки усиливался, под сочувствующие взгляды зрителей. Опешившая кондукторша в ступоре стояла и вовсе глаза смотрела на рыдающую девочку.
- Так, так... - пробормотала женщина, придя в себя. - Говоришь, обокрали? - Серафима согласно кивнула головой, шмыгнула носом. - Билеты потеряли? А были ли они?
Соболева в момент утихла, резко наклонилась под руку кондукторши и попыталась проскользнуть.
- Куда собрались? - женщина схватила Серафиму и Сашку за руки. - Вот в милиции и разберёмся, был у вас билет или нет!
***
- Понимаете, тут такое дело... Александра пропала...
На доли секунд в кабинете у Ефремова повисла гнетущая тишина. Виктор побледнел, мышцы его тела напряглись. Ведь не зря вчера вечером ему было так не по себе, словно чувствовал, что должно случиться что-то. Ну, прямо нутром чуял.
- Ало! Виктор Егорович вы меня слышите?
- Да слышу я, слышу. Клавдия Борисовна... Как такое могло случиться? - недобро протянул Виктор, пальцы против воли сжали трубку телефона. - Куда вы смотрели ё*?
- Они с Соболевой сбежали... Вы понимаете эта Соболева такой трудный подросток... - сбивчиво объясняла директриса.
- Я вас ещё раз спрашиваю, как такое могло случиться? Как из охраняемого здания смогли сбежать два ребёнка?
- Во-первых, Соболева и Князева уже не дети. Скорей всего Симка опять отправилась на юг. Всё мечтает побывать на море...
- В милицию заявляли?
- Так я сначала вам решила позвонить, - растерялась директриса детского дома.
- Не понимаю и как вам наше государство детей доверило? - рявкнул в трубку Виктор и бросил её на рычаг. - Нет, я не будет ждать, пока милиция начнёт искать девочек, - пробормотал он. - Я сделаю проще - сам пробью все возможные варианты.
В течение часа он обзвонил все больницы, морги и участки. Остались только железнодорожные станции и вокзал. Виктор набрал номер линейного отдела МВД на железнодорожном транспорте.
- Приёмная полковника Воропаева, - произнёс приятный женский голос.
- Здравствуйте Вероника Вячеславовна! Это Виктор Ефремов из прокуратуры.
- Ой! Здравствуйте Виктор. Я так рада вас слышать. Вы совсем забыли нас. Не приходите.
- Я бы с удовольствием. Да всё дела... А Артур Васильевич на месте?
- Да.
- Можно с ним соединить?
- Конечно!
В трубке послышался щелчок и скрежет и в туже минуту ответил полковник.
- Слушаю.
- Здравствуйте Артур Васильевич! Вас беспокоит Ефремов из прокуратуры.
- Привет Виктор! Сто лет тебя не видел и не слышал. И только сегодня вспоминал. Будешь жить долго! - засмеялся в трубку полковник.
- Артур Васильевич мне очень нужна ваша помощь. Из детского дома сбежали две девочки. Одна из них моя подшефная. Помогите пробить все железнодорожные станции находящиеся не далеко от города. И если можно, чтобы ваши люди прошлись по всем отбывающим пассажирским поездам. Есть очень большая вероятность, что девочки сели на поезд или электричку, следующую на юг. Приметы я продиктую.
- Хорошо.
Виктор быстро продиктовал приметы Александры. Воропаев заверил, что сделает всё возможное.
Теперь настал момент ожидания. Больше всего в своей жизни Ефремов не любил - ждать и опаздывать. Сейчас в минуты ожидания он ненавидел себя из-за назойливо лезущих в голову мыслей. Эта девочка стала для него родным человеком, и Виктор это понял слишком поздно. Почему он так привязался к сироте? Наверное, потому что сам из детского дома. Потому что в его двадцать восемь лет холостой жизни ему не хватало настоящей семьи, которой могла стать Сашка. Он зачем-то стал приходить к ней в детский дом, заваливать мягкими игрушками, куклами. Ему нравилось, когда её глаза светились счастьем и радостью от его неожиданных подарков...
Именно сейчас Виктор ещё раз убедился в правильности своего давно принятого решения - он заберёт Александру из детского дома, как только найдёт. Жизнь так непредсказуема и может оборваться в одну секунду, напоминанием этого служили лежащих сейчас перед ним - горы папок с "глухарями". Теперь он боялся не успеть, помочь Сашке, не успеть поделиться любовью и заботой. Стать для неё близким и родным.
Ефремов снова бросил взгляд на наручные часы. Время так медленно тянулось.