- С вашего согласия, я прибыл на вашу территорию, Князь…

- Не злоупотребляй моей добротой, - шутливо предупредил Мечислав. - Целовать моего фамилиара имеют право очень немногие.

- Клянусь - у меня и в мыслях не было ничего дурного, - в глазах Питера плясали веселые искорки.

- И только поэтому я до сих пор тебя не убил.

- Неправда, - встряла я. - Ты его не убил, потому что не хотел испортить свой костюмчик. Что я - тебя не знаю?

- Малолетняя ехидна, - проворчал вампир. Но если он думал так легко от меня отделаться…

- а то, что ты сейчас со мной провернул - это ведь не гипноз?

- Нет. Ты ему почти не поддаешься. Это было скорее… снять запреты, снять тормоза…

- Ага. То есть вампиры могут воздействовать выборочно на определенные центры в мозгу?

- примерно так. Но далеко не на все.

- Хм-м… - знакомый огонек исследователя в глазах Питера и разгорающиеся огоньки любопытства в глазах Мечислава.

- А если так попробовать с оборотнями? Мы - сможем?

Питер запустил руку в волосы и взъерошил их - от затылка ко лбу.

- Если я буду направлять, а ты - действовать - можно попробовать.

- Так давай, - загорелась я.

- Минуту!- поправил нас Мечислав. - Прежде чем вы углубитесь в теорию магии, изволь рассказать мне, как прошла встреча с медведями?

Мне что - я рассказала. Вампир внимательно слушал.

- Тебя просто прощупывали, - вынес он вердикт. - Пытались узнать, можно ли что-то получить, не давая ничего взамен вампирам.

- То есть - заключить сделку только со мной? Нельзя, - отмахнулась я. - Ты меня уже приучил считать свои интересы - моими.

- А в какой области лежат эти интересы? - вкрадчиво осведомился вампир.

По спине побежали мурашки, словно кто-то провел перышком вдоль позвоночника.

- Исключительно в деловой. Ладно, за Питера я готова простить тебе даже этот клятый вызов. Пит, нам удастся сегодня поработать?

- Вполне, - пожал плечами вампир. - Только надо уладить одну формальность.

- Какую?

Твой шеф, - скромно подсказал вампир. - Я прибыл, как ронин - и хочу свободно работать на твоего хозяина.

- Ты что - сдурел? Из одного ярма - в другое?

- Юля, ты просто не понимаешь. Я ронин, но мне надо переждать, пока успокоится мой прежний хозяин. Это - раз. И мне нужно время и место, чтобы освоиться со своими новыми способностями. И с тобой поработать хотелось бы. Вряд ли Мечислав разрешит мне это, если я не буду его подчиненным.

- Правильно понимаешь, - муркнул Мечислав.

- А что - просто в гости нельзя приехать? - возмутилась я.

- Нельзя, - голосом Мечислава можно было бы посыпать блинчики вместо сахара - так же сладко и так же скрипит на зубах. - В гости - это на пару дней. А работать вместе с тобой - совсем другое. Ясно?

- Гад зубастый, - буркнула я.

Мечислав протянул руку, погладить меня по волосам, но я так сверкнула глазами, что он тут же сделал вид, что ничего не было, и вместо этого взял со стола какие-то бумаги.

Питер развернулся к Мечиславу - и опустился на одно колено.

- Я, Питер, вампир в статусе ронина, прибыл на территорию протектора и креатора Мечислава. Его власть - моя власть. Его воля - моя воля. Его кровь - моя кровь. Господин, вы согласны принять по доброй воле мое служение?

Мечислав несколько секунд смотрел на него. Я не вмешивалась. Еще сделает все назло…

- Я, Мечислав, протектор и креатор, принимаю тебя, ронин Питер, под свою защиту. Моя воля - твоя воля. Мое слово - твое слово. Моя кровь - твоя кровь.

В пальцах вампира сверкнул кинжал. Питер взял его - и слегка надрезал себе вену. Мечислав сделал то же самое - и соединил надрезы.

- Да будет по моему слову.

Я сползала в транс. И видела, как на ауре Питера там, где соединялись их руки, появилась замысловатая вязь - что-то вроде красного браслета, широкой полосой обхватывающего руку. На руке Мечислава - тоже, но если у Мечислава оно быстро уходило и впитывалось в ауру, то у Питера - сжималось, расширялось, пульсировало, как живое существо. И смотреть на это было неприятно.

- Можно потрогать?

- Что? Можно…

Я осторожно вытянула вперед руку - и соприкоснулась своей аурой с аурой Мечислава. И ощутила, как между нами проскочила искра. Теперь я знала - что и как сделал вампир. Это была привязка на крови - слабейшего к сильнейшему. И Мечислав мог распоряжаться Питером. Его силой, его жизнью и смертью, вообще мог приказать ему прыгнуть вниз с ближайшей высотки. Клятва заставила бы вампира сделать это… Экзотический вариант самоубийства.

А я ведь повязана чем-то сродни этому браслету…

Печати… они так называются - почему?

Черт, почему я не могу увидеть свою ауру!? А у Мечислава ничего не разберешь. То есть разобрать я могу. И вижу цвета, рисунки, что-то вроде печатей, но что? И как на это воздействовать? Не могу понять…

Пока, - шепнула в глубине души женщина со звериными глазами. - Пока ты еще слаба. Но ты вырастешь. И найдешь способ порвать поводок…

И видит Бог, мне этого хочется. Из-за чего я злюсь на Мечислава?! Да из-за того, что мне не оставили выбора! Если бы Печати были моим решением! Осознанным, взвешенным, добровольным! Так нет же! Либо так - либо вампир, которого ты любишь, подыхает в страшных мучениях (если кто не понял, это я про Даниэля). Мило?

Очарррровательно! С большой буквой 'Ррррррррры'.

Я оторвалась от вампиров. И оказалось, что я мертвой хваткой вцепилась - одной рукой в запястье Питера, а второй рукой в 'рубашку' Мечислава. Пришлось отпустить обоих.

- Блин. Совершенно себя в этом трансе не контролирую. Так однажды очнешься - и обнаружишь, что кругом враги…

- Бедные враги, - поддакнул Мечислав. - Ладно. Я так понимаю, что вас надо оставить наедине - и не мешать общаться?

- Какой ты сегодня умный. Эт-то чтот-то! - восхитилась я.

- А какой я изобретательный, - подмигнул мне вампир. Я немедленно покраснела. Хотя его слова можно было истолковать в любом смысле. И вовсе не обязательно в эротическом. Но действует он на меня так! Как валерьянка на кошек! Мечислав улыбнулся еще шире, показывая безупречные клыки.

- Ладно. Сидите здесь. У меня еще дела по клубу. Юля, я хочу, чтобы ты сегодня сопровождала меня на переговорах с певицей и ее продюсером.

- А они уже, да?

- Еще нет. Часа два у вас есть.

Я тут же расцвела и - сцапала Питера за руку.

- Уважаемый друг… кстати, как тебя называть?

- Питер. Можно - Пит. Я вернул себе имя.

- А вот Мечислав - зараза законспирированная. Он мне так и не сказал, как его звали до потери всякой человечности, - пожаловалась я.

Вампир, уже стоящий на пороге обернулся.

- можем заключить сделку, Кудряшка. Я тебе имя. Ты мне - страстную неделю.

- Жирно будет - автоматически брякнула я.

- То есть на пару дней ты согласна? - расцвел вампир.

- Нет. И вообще - подожди, скоро и так страстная неделя* наступит, - огрызнулась я. - Недолго осталось, и года не пройдет.

- Мое сердце разбито, - патетически вздохнул Мечислав, исчезая за дверью.

Страстна #769;я Неделя (кстати, страсть в церковно-славянском - страдание, то бишь страдательная неделя получается) - неделя, которая предшествует Пасхе. Эти семь дней установлены в память страданий Иисуса Христа. Каждый день Страстной недели - тема для размышлений о Христе и его учениях. Последняя седмица Великого поста, предшествующая Пасхе и следующая за Неделей цветоносной (шестое воскресенье Великого поста), во время которой Тайная Вечеря, предание на суд, страдания и распятие, погребение Иисуса Христа.

Все дни Страстной седмицы носят название 'Великих' - Великий Понедельник, Великий Вторник и т.д, также употребляется эпитет 'Страстной'.

Я потащила Питера к дивану.

- Отлично. Таперича, когда этого надоедалу сплавили, откроем дамский магазин.

- Чего? - удивился вампир.

- Булгакова читать надо, а не один плейбой с зайчиками, - ухмыльнулась я. - На чем мы остановились до твоего отъезда? Чувствовать животных? Вернемся к истокам?