Дженни уже закрывала за собой дверь, собираясь уходить, когда Джон, клерк, ведающий почтой, окликнул ее с противоположного конца холла:

— Федеральная экспресс-почта, мисс Дентон! Только что получили.

Он быстро зашагал к ней, размахивая конвертом.

Она повернулась к нему, и в этот самый момент Фрэнк Дэбни вышел из своего кабинета:

— Если хочешь, чтобы я подбросил тебя к «Омни», поторопись. Времени в обрез, жена убьет меня, если мы опоздаем на свадьбу ее племянницы.

Дженни выхватила из рук Джона конверт и, торопливо сунув его в свою вместительную сумку, поспешила вслед за Фрэнком к лифту. Вместе с ними в лифт набилось полно людей, и она решила не поддаваться любопытству и не стала вскрывать конверт прямо там. Они вышли на парковочную площадку, и Дженни еще раз поблагодарила Фрэнка.

Они подошли к его автомобилю «тандерберд» и через минуту уже ехали по запруженной машинами улице Атланты — было пять часов вечера.

— Что это за мероприятие, куда ты направляешься? — поинтересовался он.

— Выставка компании «Никон». Новейшее оборудование. Обещают напитки и хорошие закуски.

— Ты встречаешься там с Брайаном?

Дженни покачала головой. Фрэнк знал ее жениха, Брайана Морроу, потому что они были членами одного легкоатлетического клуба.

— Нет. Я пригласила его, но он сказал, что должен сегодня задержаться на работе допоздна. Готовит отчет или что-то в этом роде.

Фрэнк некоторое время пел дифирамбы Брайану, а затем спросил:

— Когда же свадьба? Я думал, она намечена на август и вот-вот состоится, но Брайан в последнее время ничего об этом не говорит. И ты тоже, кстати.

Дженни напряглась. Это был больной вопрос, который ей не хотелось бы сейчас обсуждать. Испытывая облегчение оттого, что они быстро приближались к «Омни», она указала рукой:

— Высади меня вон там, я оттуда дойду пешком. Если свернешь здесь, сможешь объехать стороной забитые транспортом улицы.

— Правильно, — с облегчением откликнулся Фрэнк, затормозив у обочины.

Дженни вышла из машины и направилась к видному издалека зданию.

Она вошла в «Омни» через боковой вход и сразу же увидела большой плакат, указывающий, как пройти на выставку. Дженни направилась в ту сторону.

В последнее время она приобрела много книг, посвященных всем аспектам фотоискусства, записалась на курсы и занималась три раза в неделю в Технологическом институте Атланты. Она знала, что ищет, — высокотехнологичные камеры, камкордер и все аксессуары, шумомеры и люксметры, батарейки, комплектующие. Она посетила также несколько типографий, чтобы прикинуть стоимость цветных брошюр и каталогов, которые собиралась сделать самостоятельно для своей будущей компании. Она начнет свой новый проект с подготовки.

Она решила, что ей легко будет воплотить свою идею в жизнь, потому что она может сама оплатить презентацию. Когда счет будет подписан, она сумеет возместить расходы. Конечно, будут и те, кто не заинтересуется, и эти потери ей придется покрыть. К счастью, она может себе это позволить, и все равно она была уверена, что таких окажется немного. Первой ее мишенью, она уже решила, станет компания «Валгалла круиз лайнз».

Внезапно Дженни чуть не поперхнулась вином — ей пришла в голову неожиданная мысль, вернув к действительности. Конверт федеральной экспресс-почты в сумке!

Это же, наверное, ответ от «Валгаллы»!

Она пробежала глазами строчки, и ей захотелось закричать от радости. Им не только понравилась ее идея — они приглашали ее совершить круиз за их счет, чтобы познакомиться с их самым большим кораблем — океанским лайнером «Туманные моря». Они с радостью ухватились за то, что она им предлагала: ее идеи должны были вдохнуть новую жизнь в предмет их гордости. Сейчас Дженни надо добраться до конторы Брайана и поделиться с ним потрясающей новостью.

Выйдя на улицу, Дженни заметила на противоположной стороне винный магазин, зашла в него и купила бутылку «Кристл» и все остальное: бокалы, ведерко с колотым льдом, сыр, крекеры. Это событие нужно как следует отметить!

Нагруженная покупками, она с трудом поймала такси, вскочила в него, дала адрес юридической конторы «Дженкинс, Дженкинс, Биджелоу» и подумала, с гордостью улыбнувшись про себя, что скоро к этим именам прибавится еще и Морроу.

Такси затормозило у обочины, и Дженни поспешила в здание, на бегу кивнув сонному привратнику, когда тот нажал кнопку и впустил ее. Поднимаясь на лифте на пятый этаж, напевала про себя и мысленно подгоняла лифт: скорее, скорее! Выйдя на этаже, Дженни не пошла к главному входу напротив лифта, который вел в приемную. Вместо этого она повернулась и быстро направилась в боковой коридорчик, ведущий к отдельному входу в кабинет Брайана.

На двери стоял кодовый замок, код Дженни знала. Она поставила свои пакеты и набрала цифры. Дверь тут же распахнулась в темноту. Уверенная, что Брайан рано закончил работу и уже ушел, Дженни повернулась было, чтобы уйти, но остановилась, с удивлением услышав тяжелое, неровное дыхание. Любопытство победило страх — она инстинктивно потянулась к выключателю на стене, и комнату залил свет.

На кожаном диване в противоположном конце кабинета лежал голый Брайан на женщине, также обнаженной, и только когда они оба повернули головы к внезапно появившейся гостье, Дженни узнала, испытав еще одно потрясение, в этой женщине свою лучшую подругу Линду Ли.

Дженни не ощутила в тот момент ни гнева, ни ярости. Вместо этого ее поразила странная мысль: как смешно выглядят люди, когда занимаются сексом.

Наконец, так как никто не шевелился, Брайан издал странный, сдавленный звук, а затем, застыв над Линдой в напряженной позе, оставаясь в кольце ее закинутых ему на спину ног, нервно откашлялся и произнес:

— Э-э, послушай, Дженни. Я могу все объяснить, поверь мне…

Линда тихо застонала и уткнулась лицом в спинку дивана.

Дженни набрала в легкие побольше воздуха и нашла в себе силы сказать:

— Не имеет значения, Брайан. Уже не имеет.

Дрожащими пальцами она сняла обручальное кольцо с бриллиантом, которое он подарил ей на Пасху, осторожно положила его на письменный стол и начала пятиться к двери.

— Продолжайте ваше занятие, — удалось ей выдавить вместе с приступом нервного смеха. — Для вас обоих очень неудобно оставаться в таком положении.

Она закрыла дверь, повернулась и побежала, изо всех сил стараясь сдержать подступившие к горлу рыдания.

Самолет совершил посадку в лондонском аэропорту Хитроу, и Дженни направилась к стойке регистрации авиалинии «САС», чтобы продолжить путешествие в Амстердам.

Затем лайнер приземлился в аэропорту Амстердама Схипхол.

Наконец, получив необходимые штампы в паспорте, Дженни уже направлялась к месту посадки в автобусы, которые ждали пассажиров, чтобы отвезти их в порт. Внезапно она заметила молодую женщину примерно своего возраста, стоящую в сторонке, по лицу которой текли слезы. Она казалась такой потерянной и одинокой, что Дженни стало от души ее жаль, и она поспешила к ней, чтобы спросить, что случилось.

— Мой багаж… — Девушка разразилась рыданиями. — Все мои вещи потеряли!.. — Она беспомощно заламывала руки и выронила свою сумочку.

— Ты путешествуешь одна? — спросила Дженни.

Девушка с испуганным видом кивнула и шмыгнула носом.

— И все было хорошо, пока я не пошла получать свой багаж, а его там не оказалось, — пролепетала она.

— Ты заявила о пропаже?

Она снова начала плакать:

— Да, а они даже не уверены, что вещи прилетели в Лондон рейсом из Чикаго.

— Но они их найдут, — успокоила ее Дженни. — Обычно их находят.

— Но даже если найдут, багаж не успеет попасть сюда до нашего отплытия.

Сопровождающая из «Валгаллы» заметила их и подошла узнать, в чем дело. Девушка только мотала головой и рыдала, поэтому пришлось Дженни объяснить ситуацию.