“На поиски совершенного цветка”
- Слышишь? - сказал Маленький принц. - Мы разбудили колодец, и
он запел...
Маленький принц Антуан де Сент-Экзюпери
Тростниковый кот и вязкие болота.
День первый.
Ряды тростников, как ведётся, встречаются по берегам и на прибрежных мелководьях пресноводных, на болотах и болотистых лугах, при непостоянном уровне воды, а так же по берегам водоемов, рек, озер, в плавнях, в ольшаниках и ивняках, в сырых и мокрых типах дубрав. Данди об этом был осведомлён, и с восходом солнца двинулся в путь. Необходим был настрой, и дорога предстояла быть сложной, а не думать об этом казалось ещё сложнее. Пешим ходом требовалось преодолеть пару королевских дней, а то и более. Но игра стоила свеч, и теперь всё зависело от самого настроя малыша, от желания пройти весь выбранный им миссионерский путь до конца. Утренние заморозки застигли его врасплох, от них сводило руки, мутило, а ещё за прошедшую ночь ему пришлось промёрзнуть до костей. Впервые странника затрясло от холода ещё тогда, когда он пробудился возле лесных рощ, лёжа на правом боку, которое изрядно онемело. Заснув в одном изначально избранном положение, ему так и не пришлось изменить его до появления первого лучика восходящего солнца. Ну ещё бы, ведь постелью служила твёрдая земля, а подушкой аккуратно сложенные воедино ладони, подложенные под головку. Покрывалом оказалaсь принцесвская рубаха, принадлежавшая некогда Макинтошу. Первая ночь, которую пришлось провести в одиночку, стала для него более менее тихой и безопасной. А вот под самое утро малыша разбудили предвещавшие что-то ужасное карканья старых чёрных ворон круживших над его головой. Но радовало одно, а то, что в данный момент времени землю грело взошедшее часом ранее яркое солнышко, и вскоре противных ворон сменили милые дрозды, жаворонки, щеглы, чижи, великолепно напевавшие до боли знакомые мотивы. Отряхнувшись, вытянувшись, отпив водички, а заодно собравшись с силами, и наскоро уложив все свои вещички в измятый рюкзачок он стал продолжать свой путь длиною в жизнь. (так ему казалось)
День второй.
Синий туман, казалось, властвовал на болотах седых лесов. Он окутал все подступы к логову Лучезарной Мамбы, от самих тростниковых полей вплоть до мерзких болотных жижь. И в пути из за этого видимость была нечёткой, малышу приходилось напрягать зрение и вглядываться в темноту где иной раз можно было заметить пляшущие тени. Деревья скелеты своими корявыми ветками приставуче цеплялись за одежду слегка напуганного и усталого от нескончаемого пути странника. По правую сторону от негo, над самым бугром, что тянулся к небу висела полная Луна, да так низко, что казалось стоило только взбежать по зелёной травке вверх по выпуклой поверхности земли и предоставиться возможность прикоснуться к сверкающей её желтизне. В миг почувствуешь себя великаном ! Данди двигался с неимоверным трудом. За время пути силы его иссякли, чувствовался голод. Он даже пожалел о том, что отказал Аурел-Сантропэ поболее забить его рюкзачок едой, ведь она предупреждала.” Данди лучше запасись вдоволь кушаньем, а не то на пол пути останешься без куска хлеба. Кому как не мне знать о том как длительна экскурсия по нашим землям, и сколько потребуется запаса еды в течение нескольких ночей в непролазных лесах и вязких болотах, да ещё пешим ходом”, — малыш обознался. У него даже водицы толком то не осталось, всего на три глотка. А до Мамбы Лучезарной ещё шагать и шагать. По крайней мере, так говорил компас надетый у него на правой руке. Самым омерзительным во всём им проделанном пути было ступать по мерзким, скользким, вязким меж болотным тропам. Не дай Бог наступить не туда, или поскользнуться и пиши пропало, ты полетишь в бурлящее и выбрасывающее на поверхность крупные пузыри серо-зелёное месиво. А потом оно засосёт тебя в свою мерзопакостную рутину...утопленников. Ему начинало казаться, что вся эта длинная дорога вымощена дорогой в ад. (ведь намерения лишь благие, ха-ха). Размеренно шагая, чтоб не упасть куда, малыш пытался разглядеть хоть что-нибудь живое, дельное, сквозь череду непрекращающегося плотного тумана, но редко ему это удавалось. И ближе к синей темени, вечера из сумерек, малыш приблизился к тому самому месту где совершались странности а может чудеса. Не видеть данное уж он не мог. Данди помнил о тех легендах, где фигурировали болота, где упоминалось о свечение огней в тёмное время суток над засасывающей водяной жижей. И не выжидая ни секунды, завароженный лесным очарованием странник помчался по направлению к ним. А там…огонёк то тут…огонёк то там…огоньки повсюду…Они зажигались и гасли нависая над болотами к которым он достиг, а эти зелёные жижи отличались от других жиж своими выбросами ядовитых “сплавов”, вербуемых странным кипением шедшим из глубины зелёных недр. И вот стоит он и любуется сей красотой, сейчас нараспашку рот разинув. А в это время…вернее, всё это время, за ним шло наблюдение, за ним шли по пятам, следили. Кто ?...
Тростниковый кот поднявшись на задние лапки стал высматривать движение жертвы за которой вёл слежку уже немалых полтора часа, аж от самих тростниковых полей. Зелёные глаза зверя источали ненасытную злобу : кошки всех видов обладают стереоскопическим зрением, позволяющим оценивать расстояние до предмета наблюдения. И около 60 % кошек способны к вергенции глаз, иными словами они видят в темноте, а была ночь. С того момента как Мурлык, так его звали, страдавший бешенством, шёл по пятам подуставшего незнакомца этих мест, ему ни разу не довелось выдать себя, каким-либо нелепым шумом, или шорохом во время передвижения по тростниковым полям, или этими прыжками через ямки, а порою шарканью по сухим листочкам, с полинявших рано здесь деревьев. Вибриссы (в обиходе усы) позволяют кошке ориентироваться в темноте, а также уклоняться от различным препятствий довольно негромко и пластично. Малыша с котом разделяло каких-то десять метров. Одна ушная раковина дикого кошака была направлена в сторону Данди Боя, а вторая независимо от первого глазела чуть правее, где следила за другим источником звука, что пребывал, как чудилось хитрому зеленоглазому коту из недр болот. Там и вправду что-то булькало, тихонечко набухало, росло недетским темпом. И поэтому кот рванул вперёд, навстречу жертве. Тремя широкими прыжками он почти долетел до малыша, и как только принялся осуществить свой четвёртый, решающий суперпрыг, как вдруг шум его выдал…Жертва быстро обернулась на звук и повалилась на правый бок от угорелой кошки сейчас летевшей во все когти на него, изобразив при этом чудесную реакцию. Хищник пролетел мимо и встал. Данди с ошеломлёнными глазами лежал на твёрдой межболотной земле, откуда глядел на трoстниковoго кота и в первые секунды путал, не догонял чего тому от него надо, откуда взялся он и зачем озлобленно рычит встав на задние лапы, плюс оголив эти когти. И в голове нежданно пронеслось, — “Уж более не ждать мне тиши той, да глади, которая осталась за спиной.”, — после чего малыш пополз назад…Но позади болота ! Пришлось вскочить на ноги, выставить вперёд кота “младенческие” кулачки и застыть в ожидание опасной схватки. Мурлык всё видел, и поэтому повёл себя намного агрессивнее ; он оттолкнулся задними лапками от земли и полетел на выбранную — уже как полтора часика — жертву, и чрез миг они соединились, в борьбе за местом под лунным светом болотного владычества. Когти кошака впились в плечи странника и сжали их, отчего тот аж закричал на всю округу, на весь седой лес, облачённый туманом.
— Ааааааа….— Кричал от боли Данди.
Кот вырвал правую лапу из плеча испуганного малыша и опустил её на правую его щеку, отчего та покрылась красными линиями, из которых вмиг потекла кровинка. Для Данди Боя всё вокруг померкло, у него в глазах плясала темнота, a в голове сверкали звёздочки, его губил страх. Но он отмахивался кулачками, бил по кошаку, выкривая нелепое, — “аааа”, и молил о помощи со стороны, хотя бы мизерной. Но кто, кто вдруг сейчас придёт на помощь, кто снимет тростникового когтистого людоеда с него ? Он не знал. Но к Богу всё ж взывал. Но не долго…