— Нет, не бессмысленная, — ответила Камилла. Она достала с полки том неизвестного ей автора Шекспира и листала страницы, изредка останавливаясь и читая пару строк. Ей безумно нравилось шуршание старой бумаги, ее запах. — Такое сокровище нельзя променять даже на сотню электрокниг, — сказала она.

— Знаешь, — ответил Алекс задумчиво, — ты первая женщина, которая оценила мою библиотеку. Обычно все проходили мимо, брезгливо поджав накрашенные губки.

Камилла сердито посмотрела на него. Алекс рассмеялся:

— Не дуйся! Это же был комплимент. Ладно, пошли ужинать. Я чертовски хочу есть.

Он взял ее за руку и повел вниз. Камилла ожидала увидеть большой зал, накрытый белой скатертью стол, бокалы из искусственного хрусталя, свечи, огромное количество приборов и пару официантов, выносящих подносы с едой. Но вместо этого Алекс привел ее на кухню и усадил за большой барный стол.

— Ты сегодня у меня в гостях, так что будешь на подхвате, — он снял с крючка два фартука, один протянул Камилле, а второй надел сам.

— В смысле? — удивилась девушка. — На каком подхвате?

Алекс ничего не сказал и только загадочно улыбнулся. Потом открыл большой шкаф и стал доставать продукты.

— Ты что будешь сам готовить? — удивилась Камилла.

— Да, — ответил певец. — А ты будешь мне помогать.

— Но я не умею, — попыталась возразить девушка.

— А я тебя научу, — улыбнулся в ответ Алекс.

Камилла подивилась чудачеству певца. Из ее знакомых, как и она сама, готовить не умел никто. А зачем? Всю еду уже давно готовили машины. Компьютеры высчитывали необходимую для каждого блюда питательную ценность, количество белков, жиров, углеводов, клетчатки, витаминов и минеральных веществ. Электронные домашние мажордомы синхронизировали с мобильными персональную программу питания для каждого, которая потом учитывалась в ресторанах, где все обедали и ужинали. Если пришли двое, им старались подобрать одинаковые блюда, полезные и для одного, и для другого. Были, конечно, рестораны, где еду готовили люди-повара, но один поход в подобное место стоил месячную зарплату среднего служащего, так что позволить себе такую роскошь могли лишь некоторые. Да многие и не особо стремились. Зачем? Машины готовят хорошо, качественно и за вполне вменяемые деньги.

Завтракали же все, как правило, дома. Для несложных утренних блюд вполне годились домашние горничные — те самые электронные «руки», которые заправляли постель и вытирали пыль. Они же выжимали на завтрак сок, резали салаты.

Но чтобы делать это самому! Камилла с подобным явлением столкнулась впервые. Алекс же ловко почистил и нашинковал головку репчатого лука, обжарил его в глубокой сковороде на оливковом масле, добавил туда нарезанные большими кусками помидоры, кинул в кипящую воду фигурную пасту из злаков грубого помола.

Одновременно с этим он быстро нарезал в большую миску огурцы, редиску и маленькие помидоры черри.

Обернувшись к Камилле, он протянул ей пластиковую коробку с листьями салата и поставил перед ней миску с нарезанными овощами.

— Доставай салат, рви листья прямо руками и бросай их в салатницу, — велел он. Камилла кивнула и неумело стала выполнять его инструкции. Алекс продолжал помешивать булькающий томатный соус, что-то напевал себе под нос, иногда посматривал на Камиллу и начинал посмеиваться.

— У тебя уже лучше получается, — веселился он.

— Издеваешься? — спросила Камилла, посмотрела певцу в глаза и рассмеялась. — Издеваешься, — утвердительно сказала она и продолжала разбираться с непослушными листьями салата.

Минут через двадцать Алекс поставил на стол сковородку с пастой в томатном соусе, посыпанную сверху соевым сыром со вкусом пармезана и свежей зеленью. Потом она забрал у Камиллы салатницу, быстро перемешал овощи и полил их оливковым маслом.

Потом поставил перед девушкой большую керамическую тарелку, на которую положил дымящуюся пасту и ложку салата.

— Попробуй, — улыбнулся Алекс.

Камилла подозрительно осмотрела еду. Выглядело приятно, да и пахло очень аппетитно. Она осторожно взяла вилкой маленький кусочек пасты и положила в рот. Это было не просто вкусно, это было очень вкусно! Камилла удивленно посмотрела на Алекса:

— Это же вкусно! — воскликнула она.

— А ты думала! — ответил певец.

— Я всегда предполагала, что только машины могут правильно и вкусно приготовить еду или профессиональные шеф-повара, — сказала Камилла.

— Почему? — удивился Алекс.

— Потому что они могут рассчитать необходимое количество всех составляющих компонентов блюда, сколько человеку нужно белка или углеводов в зависимости от его индивидуальных биологических особенностей, — объяснила девушка.

— В принципе так оно и есть, — улыбнулся певец. — Я, например, не знаю, сколько в этой пасте витаминов и минеральных веществ и даже не предполагаю подходит тебе это блюдо или нет, но ведь вкусно!

— Очень! — согласилась Камилла.

— Приятно ведь иногда отступать от того, что полезно и правильно? — спросил он и, улыбаясь, посмотрел на девушку.

— Наверное, ты прав, — ответила Камилла. — Не то, чтобы это следует делать постоянно, но иногда очень даже приятно.

— Вообще-то к пасте полагается красное вино, но у меня его к сожалению нет, — сказал Алекс.

— Было бы странно, если бы было, — засмеялась девушка. — Спиртные напитки приобрести домой невозможно, выпить можно только в ресторане. Разве ты не знал?

— Знал, конечно, — улыбнулся певец. — Так что вина я тебе предложить не могу, — он сделал театральную паузу, — но у меня есть настоящий коньяк.

— Коньяк? Дома? — ахнула Камилла. — Не может быть!

Алекс улыбнулся, отложил вилку, встал из-за стола, подошел к шкафу, открыл дверцу и достал оттуда початую бутылку. Все время пока он совершал эти действия, Камилла улыбалась, предполагая, что певец шутит, но когда она увидела настоящую бутылку, — глаза ее округлились.

— Это настоящий коньяк? — спросила она.

— Самый что ни на есть! — подтвердил Алекс.

— Но откуда?

— У знаменитостей есть некоторые привилегии, — сказал певец, довольно улыбаясь.

— Но как тебе удалось достать эту бутылку? — продолжала допытываться Камилла. Алекс тем временем достал с полки две маленьких рюмки и два стакана, а из холодильника бутылку минералки.

— Я был на гастролях во Франции. Эту бутылку мне подарили организаторы концертов. Так сказать в знак признания моего таланта, — Алекс улыбнулся. — Разрешение на вывоз из страны и подарочный электронный сертификат прилагался, не пугайся ты так. Все законно.

— Поверить не могу, — сказала девушка. — Кто бы мог подумать, что бутылку алкоголя можно просто так получить в подарок.

— Я же тебе говорю, у знаменитостей есть некоторые привилегии.

— Ты хочешь сказать, что это не первая бутылка, которую тебе подарили? — не поверила своим ушам Камилла.

— Да, а что в этом такого? Все ведь законно, — Алекс сел обратно за стол, поставил перед собой и девушкой по рюмке и налил в них коньяк. — Ну что, за наше случайное знакомство?

— Случайным его назвать сложно, — улыбнулась Камилла. — Но просто за знакомство можно.

Они чокнулись рюмками и выпили. Девушка сделала маленький глоток и хотел поставить рюмку на место, но Алекс сам допив до дна настоял, чтобы она сделала тоже самое. Камилла залпом выпила коньяк и поморщилась. Алекс молча пододвинул ей стакан с минералкой.

— Какой же он крепкий! — сказала Камилла, выпив полстакана воды.

— Это же настоящий коньяк — 40 градусов, — объяснил Алекс.

— Сколько? — переспросила девушка.

— Еще налить? — предложил певец.

— А это не опасно для здоровья? — заволновалась Камилла.

— От 5–6 рюмок точно ничего не будет, — успокоил ее Алекс и налил еще коньяка себе и Камилле.

— А если больше? — спросила девушка.

— С непривычки можно отравиться, — сказал певец, сделав страшные глаза, потом посмотрел, сколько рома осталось в бутылке. — Но можешь не волноваться, такой дозы у меня нет.