ГЛАВА 7

БЕТ

— Как люди учатся в подобном заведении? — спросила я у Сары, как только мы вышли из Академии Богородицы Милосердия.

Было время обеда и в коридорах толпились девочки, спешившие в кафетерий. В здании было так шумно и людно, это не шло ни в какое сравнение с тихими классами у нас дома.

Сара рассмеялась.

— В школе особо не поучишься, если только не уйти в библиотеку. Я много времени провела в библиотеке в своей школе.

Я наблюдала, как мимо нас вниз по ступенькам пробежали три девочки.

— Твоя школа была такой же?

— Пожалуй, да, за исключением того, что моя была меньше и у нас учились мальчики и девочки вместе.

Мы направились к парковке, где оставили свой внедорожник. Наше посещение школы Джессики Райан, не дало никаких зацепок насчёт её исчезновения, и ничто из того, что мы узнали о пропавших девушках, не выходило за рамки необычного. Джессика была всеми любима, круглая отличница и она пела в хоре. У неё не было парня, и она крайне редко пропускала учёбу.

Аналогично было и с тем, что этим утром мы выяснили о Трейси Левин в гимназии Святой Терезы. Подружки Трейси сказали, что она была весёлой и любила музыку. Она ходила на вечеринки, но никогда не поступала безрассудно. Её подружки также сказали, что все они были на пирушке за несколько дней до исчезновения Трейси, но ничего экстраординарного там не произошло.

Я забралась во внедорожник и посмотрела на Сару.

— У меня такое чувство, будто мы что-то упускаем. Какую-то связь между Джессикой и Трейси.

— Я понимаю о чём ты, — она выглядела задумчивой, пока пристегивала ремень безопасности. — Две ученицы католической школы исчезли с разницей в несколько дней, должна быть связь.

Заведя двигатель, я взглянула на часы на бортовой панели и прикусила губу. Я надеялась, что у нас займёт больше времени посещение школ, потому как у меня не было никакого желания возвращаться домой. Я понимала, что вела себя как трусиха, но я пока что не готова была встретиться с Крисом.

Мейсон с Сарой предложили мне остаться дома сегодня, учитывая мою эмоциональную ночь, но я не могла. Я встала на рассвете и ускользнула на двухчасовую пробежку, понадеявшись, что свежий воздух очистит голову. Но этого не произошло.

— Эй, не хочешь выпить кофе? — спросила Сара, словно прочитала мои мысли. — Я бы не отказалась от мокко.

— С удовольствием.

Менее чем в квартале от школы была кофейня, туда-то мы и направились. Мы вошли в кофейню, и меня не удивило, что там было полно девушек в школьной форме. Заведение было переполнено, поэтому Сара заняла нам столик, пока я ходила размещать заказ на кофе.

В очереди передо мной стояла высокая блондинка, она повернулась и улыбнулась мне.

— Привет. А это не тебя я видела в нашей школе чуть ранее?

Я улыбнулась в ответ и поведала ей нашу легенду, которую мы придумали в качестве объяснения нашего присутствия в школе.

— Да. Возможно, мы с сестрой будем ходить туда, и я хотела посмотреть что за школа.

— Ох. Это хорошая школа, но немного скучная, — она закатила глаза. — Я хотела пойти в общеобразовательную школу в этом году, но мама с папой и слушать не захотели.

Очередь двинулась, и мы обе сделали по два шага вперёд. Затем девушка снова повернулась ко мне.

— Кстати, я Алисия.

— Бет.

— Вы старшеклассницы? — спросила она.

— Да.

Её улыбка стала лучезарней.

— Я тоже. Мы будем в одном классе.

Я пожала плечом.

— Я ещё не начала учиться там, а уже завела подружку.

Выглядя довольной, она пошла к кассе и заказала себе напиток. Я была следующей и снова оказалась рядом с Алисией, пока мы ждали свой кофе. Мы поболтали несколько минут, и я посчитала её милой и очень болтливой.

Нам подали наши напитки одновременно, и меня не удивило, когда она пошла со мной к столику, за которым меня ждала Сара.

— Сара, это Алисия, — сказала я, когда мы сели. — Алисия выпускница в Академии Богородицы Милосердия, и она рассказала мне всё о школе.

— Ты сестра Бет? — Алисия поинтересовалась у Сары.

— Просто подружка, севшая на хвост.

Алисия оказалась очень коммуникабельной и с радостью рассказала нам всё о школе и чем они с подружками любят заниматься ради веселья. Я слушала её в пол уха, поскольку все мои мысли были заняты событиями прошлой ночи. Так продолжалось до тех пор, пока я не услышала слово "пирушка". Это слово вернуло меня в реальность.

— Пирушка? — спросила я. — Где?

— В новом крутом клубе под названием "Луна". Клуб для всех возрастов, и у них лучшая в городе музыка. Я ходила туда на пирушку с несколькими подружками в прошлую пятницу, и это был полный восторг. У них будет ещё одна вечеринка в субботу ночью, и мы пойдём. Вы тоже должны прийти.

Она открыла свою сумочку и вытащила два листочка, на вид похожие на пропуск на концерт.

— Мой знакомый парень из клуба попросил меня раздать эти пропуски в школе. У меня как раз осталось два, если хотите берите.

— А ты не хочешь отдать эти пропуски своим подружкам? — спросила у неё Сара.

— У нас у всех есть пропуски на субботу, и они действуют только одну ночь.

Я потягивала кофе.

— Мы слышали об исчезновении девушки Джессики. Ты не боишься куда-либо ходить после этого?

Алисия покачала головой.

— Джессика поехала одна в кино. А я выхожу только с друзьями. Кроме того все мы были в "Луне" на прошлой неделе, и ничего не случилось. Джессика тоже там была.

Во мне вспыхнуло воодушевление. Джессика и Трейси обе побывали на пирушке перед своим исчезновением. Вряд ли это может быть простым совпадением. Я мельком взглянула на Сару и, судя по её виду, она пришла к такому же выводу.

Алисия перевела взгляд с Сары на меня.

— Так что скажите? Я пообещала парню, который дал мне пропуски, что раздам все.

Я не стала дожидаться ответа Сары. Я нутром чувствовала, что этот клуб был связью между двумя девушками, которую мы искали.

— Похоже, там весело, — сказала я. — Мы пойдём.

— Да! — она передала нам пропуски. — Адрес на обороте, — она встала. — Мне пора возвращаться в школу. Увидимся в субботу вечером.

— Увидимся в клубе.

Она начала уходить, но вдруг остановилась.

— Ох, и пропуски только для девушек, на случай если один из ваших парней захочет пойти.

Я развернула бумажку в своей руке.

— Только для девушек?

— Да, — Алисия указала на розовую полоску, идущую вдоль пропуска. — Видишь это? Это означает, что пропуск для девушки. На пропусках для парней голубая полоска. Они выпускают равное количество на каждую вечеринку.

— Умно, — пробормотала я.

Я посмотрела на Сару, как только Алисия ушла.

— Каковы шансы, что Джессика и Трейси обе побывали на вечеринке за неделю до исчезновения?

Сара подняла свой пропуск со стола.

— Я не верю в совпадения.

— Я тоже.

Некоторое время Сара молчала.

— Насчёт вечеринки, я могу попросить Джордан пойти в "Луну" со мной, если ты не настроена пойти после... ну, сама знаешь.

— Можешь сказать.

Я улыбнулась, скрывая своё беспокойство, которое с самого утра закипало внутри меня.

От доброты в её глазах у меня стянуло горло. Я знала, насколько близка она была с Крисом, и ждала, что она скажет мне, какой же замечательной парой он станет. Или хоть как-то прокомментирует мой побег прошлой ночью. Я никак не ожидала её следующих слов.

— Когда я обнаружила, что связана с Николасом, я неделю с ним не разговаривала. Потом я напилась, прямо у него на глазах меня стошнило, и я сказала ему, что разрываю связь.

Я в изумлении таращилась на неё.

— Не может быть.

— Ага, — она кивнула, веселье сверкнуло в её глазах. — Поверь мне, твоя реакция прошлой ночью не идёт ни в какое сравнение с тем, что я сделала. Ох, и угон его байка был отличным ходом. Мы с Джордан согласились выписать тебе баллы за стильность.

— Ты и правда пыталась разорвать связь?

Видя Сару с Николасом вместе каждый день, было невозможно представить их не влюблёнными до безумия друг в друга. Я знала, что они были связаны узами некоторое время, пока не закрепили связь, и иногда это было буйственно, но она никогда не говорила, что пыталась разорвать связь.

— Я сказала ему, что собираюсь разорвать связь, поскольку считала, что он не желал её, — она рассмеялась, когда мои глаза широко распахнулись. — Знаю, знаю. Я была полным тормозом. Николас был рад мне всё объяснить.

— Я и понятия не имела.

— Я уже говорила тебе, что наш первый блин был комом. В те времена я мало кому доверяла, и я попыталась оттолкнуть его от себя несчётное количество раз, — она широко улыбнулась. — Мне повезло, что он оказался очень непреклонным мужчиной.

— Хочешь сказать, что я не должна разрывать связь с Крисом?

На мимолетный миг я позволила себе представить, каково это быть в паре с Крисом. Живот сжался при мысли о такого рода интимности с ним.

Сара поставила чашку на стол.

— Нет. Я говорю, что ты должна разорвать её только если всем своим сердцем знаешь, что он не тот единственный, с кем ты хочешь провести свою жизнь. Если у тебя есть хоть толика сомнения, не торопить сделать что-то, о чём ты можешь пожалеть. Я любила Николаса, но я почти позволила своим страхам и отсутствию доверия встать между нами. Я вижу, что тебе дорог Крис до сих пор, даже после того, как он обидел тебя. Я не говорю тебе, что ты должна бежать в его объятия, но не позволяй прошлому диктовать тебе, как надо жить.

Я болезненно сглотнула, не зная что и сказать.

— Прости. Я не хотела расстраивать тебя.

— Знаю, — я улыбнулась ей. — И я ценю, что ты проявила ко мне любезность и рассказала о вас с Николасом.

Она протянула руку и накрыла ладонью мою руку.

— Я очень волнуюсь за тебя, и независимо от того, что происходит между тобой и Крисом, наша дружба не изменится.

— Спасибо, — я опустила взгляд, смаргивая слёзы. — Прости. Обычно я так много не плачу.

Сара усмехнулась.

— Уже проходили. Связь делает нас более эмоциональными. Это пройдёт после...

Она умолкла и, подняв глаза, я увидела, что она плотно сжала губы. Ей не надо было заканчивать фразу, поскольку я знала, что она собиралась сказать. Стоит только закрепить связь, как сразу всё встает на свои места. Но что если связь разорвать? Оправится ли от этого сердце?