В 1871 г. йети видел знаменитый путешественник Н.Пржевальский. В 1921 г. появился термин “снежный человек” (канг-ми) - так назвал его один из проводников-шерпов членам очередной английской экспедиции. В 1925 г. у пика Кобру в Гималаях путешественник Тамбоци встретил покрытого шерстью человека, который выкапывал что-то из-под снега и вскоре скрылся в густых горных зарослях.

С того времени и до сих пор не проходит и года, чтобы снежный человек не давал о себе знать. Английский антрополог В. Черницкий, собрав многочисленные рисунки, фотоснимки и описания снежного человека, составил его примерное описание: “Йети - крупное, прямоходящее животное, обросшее густой шерстью, ростом от 140 сантиметров до 2 метров, весом от 35-40 до 80-100 килограммов. У него длинные, до колен, руки, а ноги более короткие, чем у человека. Внешне походит на человеко-обезьяну гигантопитека, широко распространенного на Земле 500 тысяч лет тому назад. Интересно, что в тибетских монастырях Кхумджант и Пангбоче долгое время хранились скальпы йети, однако проведенные исследования доказали, что это шкуры с шеи гималайской горной козы. В монастыре Пангбоче хранилась также мумифицированная лапа йети, которая была украдена в 1991 г. С середины XIX века рассказы о “диких людях” появились и в США. Там их называют бигфутами (“большеногами”) или сасквачами. Всплеск интереса к бигфутам отмечается с 1958 г., когда при строительстве железной дороги в Калифорнии компанией Рэя Уоллеса были обнаружены странные следы: размеры ступней неизвестного существа достигали 40 см, а размер шага был больше метра. 20 октября 1967 г. Р.Паттерсон и Б.Джиммлин в национальном парке “Шесть рек”, якобы, встретили живого бигфута и даже записали его бегство на кинопленку. Однако представленная ими запись оказалась чрезвычайно низкого качества, к тому же большинство экспертов сочли запечатленный на ней эпизод простой инсценировкой, в которой роль “бигфута” играл человек, одетый в шкуру гориллы. Данное предположение было полностью подтверждено в 1999 г., когда независимые американские специалисты по компьютерным технологиям подвергли фильм компьютерному анализу. Максимально увеличив кадры на компьютере, они смогли рассмотреть на талии “снежного человека” застежку-молнию, которая пряталась под шерстью. Но в 70-ые годы ХХ века интерес к “бигфутам” в США достиг своего пика. Сообщения о встречах с ними множились, а некий Фред Гриммнитц, житель штата Мэриленд, даже продемонстрировал серию фотографий отпечатков ног, оставленных йети на снегу в лесу всего в часе езды от Белого дома в Вашингтоне.

В 1977 году в национальном парке Сискью (штат Орегон) была даже установлена первая и единственная в мире ловушка на это загадочное существо, представляющая собой сарай с захлопывающейся дверью. Увы, за шесть лет ее работы в нее попадались только медведи. Эта ловушка сохранилась до наших дней, играя роль приманки уже не для бигфутов, а для туристов. 26 ноября 2002 г. Рэй Уоллес умер, и его родственники признались, что в 1958 г. он с братом, желая пошутить, подделал следы бигфута, надев на ноги большие деревянные ступни. Однако в США до сих пор имеются оптимисты, надеющиеся не только отыскать настоящие следы бигфута, но даже поймать живой экземпляр.

В 1941 г. в горах Кавказа снежного человека, якобы, поймали красноармейцы и расстреляли, как немецкого шпиона. А 14 декабря 1974 г. шестеро морских пехотинцев США встретились с тремя светящимися чудовищами ярко-желтого цвета и ростом около 2,5 метров в джунглях Вьетнама. Морской пехотинец по фамилии Гауэр выпустил 20-зарядную обойму в одно из этих существ, но это не произвело на того никакого впечатления. Именно это обстоятельство особенно настораживает экспертов, которые склонны объяснять рассказ военнослужащих США стрессом и крайним переутомлением, а некоторые даже - свидетельством употребления ими наркотиков.

Каковы же основные версии происхождения рассказов о йети? Могут ли все свидетельства о встречах с ними считаться сознательными или невольными мистификациями? Большинство таких свидетельств, безусловно, являются выдумками либо психически больных, либо желающих прославиться людей. Но имеются и рассказы, которые вполне могут оказаться достоверными. Согласно наиболее распространенной версии, “снежными людьми” могут быть последние гигантопитеки - огромные обезьяны, вымершие около 100 000 лет назад. Их зубы в 6 раз больше человеческих, а предполагаемый рост - около трех метров. Но “снежными людьми” вполне могут оказаться и обыкновенные крупные обезьяны, размеры которых преувеличиваются очевидцами - у страха ведь, как известно, глаза велики. Так, в 1977 г. китайский лесничий встретил обросшее рыжей шерстью и передвигающееся на задних ногах существо. Образцы его шерсти были изучены учеными, которые пришли к выводу, что они принадлежат орангутангу. А в 1981 г. два похожих существа были замечены в Австралии, местные ученые высказали предположение, что это считавшиеся исчезнувшими обезьяны яуи.

Согласно другой, гораздо более фантастической версии, роль йети выполняют выжившие в малодоступных местах неандертальцы, вымершие около 24 000 лет назад. Однако рост неандертальцев не превышал 165 см, а поведение было гораздо более цивилизованным.

По третьей версии, снежные люди - это одичавшие дети либо психически больные, и данная гипотеза кажется вполне вероятной. Флобер, например, со слов Тургенева, записал рассказ о встрече великого русского писателя с “не то женщиной, не то обезьяной”, перед которой тот почувствовал дикий, леденящий страх. Оказалось, что это сумасшедшая, подкармливаемая пастухами, которая прожила в лесу больше 30 лет.

Четвертая версия, выдвинута японским альпинистом Макото Небугой, который искал йети в горах Непала, Тибета и Бутана 12 лет. Снежный человек, по его мнению, является всего лишь вставшим на задние лапы медведем. Данная версия подтверждается происшествием, произошедшим в 1998 году с итальянским альпинистом Рейнгольдом Месснером, которому удалось сфотографировать встреченное им в горах Непала и весьма напугавшее его существо, принятое им за снежного человека. Сенсации не получилось: двухметровое существо на фотографиях Месснера оказалось крупным медведем. Не случайно само слово “йети” на местном диалекте является синонимом слова “мэти”, что означает “бурый медведь”. Правда, заявление Месснера было тут же опротестовано профессором Маджупурия из Катманду, который утверждал, что гималайские медведи никогда не встают на задние лапы.

Свою лепту в трактовку образа внесли и авторы фантастических романов. Так, Терри Прачетт в романе “Движущиеся картинки” утверждает, что йети - это высокогорный подвид семейства троллей, да к тому же еще и людоеды. Но такие версии не принимаются всерьез даже самыми горячими энтузиастами, до сих пор регулярно организующими поиски “снежного человека” по всему миру.

Валерий Рыжов.

АНЧАР - “ДЕРЕВО СМЕРТИ”?

Путевой журнал. № 3. М., 2010 г.стр.32-37.

С детства всем знакомо стихотворение А.С.Пушкина о необычайно ядовитом дереве - анчаре, которое способно убивать даже на расстоянии (“вихорь чёрный … набежит и мчится прочь, уже тлетворный”). Опасно это дерево не только для животных и человека, но даже для других растений, поэтому растёт в гордом одиночестве. В примечании Пушкин называет анчар “древом яда”. Откуда же появился этот экзотический сюжет в русской литературе? Неужели страшное дерево является всего лишь плодом воображения нашего великого поэта?

Эпоха Великих географических открытий принесла европейцам встречу с новым, дотоле неизвестным миром, где они столкнулись с племенами местных жителей, которые, часто имели веские основания не любить пришельцев. Победа почти всегда была на стороне имевших преимущество в вооружении завоевателей, но считалось, что “секретное” оружие имеется и у противной стороны: конкистадоры и первопроходцы, дружно и не сговариваясь, рассказывали жуткие истории об отравленных стрелах и дротиках коварных туземцев. И действительно, их спутники, получившие ранение в стычках с аборигенами, за редкими исключениями, в скором времени умирали в тяжелых мучениях.