Валерий Рыжов.

Салемские ведьмы.

Путевой журнал. № 8. М., 2010 г.стр.52-57.

“Охота на ведьм” и инспирированные Церковью ведьмовские процессы, потрясшие Европу и ее колонии в XV-XVIII веках, являются одной из самых позорных страниц в истории Западноевропейской цивилизации. Более ста тысяч невинных людей были казнены по совершенно абсурдным, не подкрепленным никакими фактами обвинениям, миллионы их родственников и близких знакомых были разорены и обречены на нищенское существование. Трудно поверить, но в XVI веке, на пике преследований, в некоторых деревнях и городах Германии и Австрии почти не осталось женщин. Так, в 1585 г. в двух германских деревнях после визита инквизиторов в живых осталось лишь по одной женщине. А в городе Трир за период с 1587 по 1593 г.г. сжигалось по одной ведьме в неделю. Последние жертвы “охотников на ведьм” были сожжены в Сегедине (Венгрия) в 1739 г. А началось все в 1484 г., когда папа римский признал реальность колдовства, которое прежде официально считалось обманом, который сеет дьявол. Уже в 1486 г. Генрих Инститорис и Яков Шпренгер издали книгу “Молот ведьм”, которую одни исследователи называют “самой постыдной и непристойной во всей истории Западной цивилизации”, другие - “руководством по сексуальной психопатологии”. Именно эта книга стала настольной для религиозных фанатиков всех европейских стран, которые почтительно написали к ней десятки тысяч страниц дополнений и комментариев.

Сразу следует сказать, что “охота на ведьм” и ведьмовские процессы, в общем-то, были нехарактерны для не признающих власть папы римского и отрицающих все обряды и предписания Католической Церкви протестантов. Тем не менее, периодически вспышки безумия случались и в их среде, хотя, конечно, и не в таких масштабах, как в католических странах. В XVII столетии, в то время как в маленьких Австрии, Баварии или Саксонии сожженных “ведьм” считали тысячами, в американском штате Массачусетс по обвинению в колдовстве было казнено 28 человек. В 1688 г., например, в Бостоне по обвинению в колдовстве была арестована, осуждена и повешена прачка Гуди Гловер. Ее казнь никак не повлияла на состояние “околдованных” ею детей, что не помешало Коттону Матеру, опираясь на данный процесс, опубликовать книгу о колдовстве и околдовании. Но самый страшный и позорный в США ведьмовской процесс произошел в 1692-1693 г.г. в небольшом городке Салем. В ходе этого процесса было арестовано около 200 человек. Из них 19 были повешены, 1 задавлен камнями, четверо умерли в тюрьме, семеро были осуждены, но получили отсрочку приговора, одна женщина, которую длительное время без суда держали в тюрьме, в итоге была продана за долги в рабство, одна девочка сошла с ума. Как приспешники ведьм были убиты и две собаки. Сегодня страшное название Салем невозможно найти ни на одной карте мира. Потомки охотников на ведьм ныне предпочитают жить в городе, переименованном ими в Дэнверс.

Исследователи до сих пор теряются в догадках, почему жившие в Салеме пуритане пошли на поводу у страстей, и, поверив нелепым рассказам детей, стали безжалостно преследовать и предавать казни своих соседей, невзирая на их возраст, семейное и социальное положение. Наиболее достоверными и перспективными версиями были и остаются истерия и сговор детей. В 1976 году журнал Science провел собственное расследование, в ходе которого, наравне с этими, были проанализированы и другие версии страшных событий тех лет. Согласно одной из них, галлюцинации у детей могли быть вызваны отравлением ржаным хлебом, поражённым грибком спорыньи. Согласно другой версии, дети заболели особой формой энцефалита - “энцефалит летаргический”, симптомы которого сходны с описываемыми в салемском случае. Сторонники третьей версии считают, что девочки страдали болезнью Хантингтона. Однако все эти версии рушатся под влиянием одного единственного факта: дети “болели”, пока взрослые им безоговорочно верили, и мгновенно “выздоровели”, как только власти начали серьезное расследование их деятельности.

Однако не будем забегать вперед и вернемся в Салем 1692 г. Зимой этого года на кухне в доме приходского священника собирались девочки, которые, подобно многим своим ровесникам, жадно слушали рассказы чернокожей рабыни Титубы, вывезенной с Барбадоса, о культе вуду, о ведьмах и черной магии. Довольно скоро девочкам захотелось применить новые знания на практике. Поместив яйцо в стакан с водой, они соорудили примитивный магический шар, с помощью которого стали пытаться предсказывать будущее. Во время такого сеанса одной из них привиделся гроб, что должно было означать скорую смерть. Возможно, что именно тягостное впечатление, произведенное данным видением, стало катализатором дальнейших страшных событий. Свидетели утверждают, что в один из январских дней 1692 года поведение 9-летней Элизабет Парис и 11-летней Эбигайль Вильямс (дочери и племянницы пастора Самуэля Париса) резко изменилось. Апатия у них сменялась необъяснимым раздражением, периодически они падали на землю и бились в судорогах. Вскоре похожие симптомы появились также и у 12-летней Анны Путнам, затем к ним присоединились и другие девочки. Местные врачи оказались бессильны, и тогда, по просьбе соседки, Титуба испекла “ведьмин пирог” из ржаной муки и мочи, который, согласно поверью, должен был воспрепятствовать колдовству, и скормила его собаке. По другой версии, она облила кусок мяса мочой девочек, сожгла его и, опять же, остатки отдала собаке. Результат данного действия оказался весьма неожиданным: Элизабет начала синеть и хрипеть: “Титуба”. Другие девочки во время припадков называли имена местной нищенки Сары Гуд и фермерши Сапы Осборн. После того, как всех этих женщин арестовали, 4-летняя Дороти Гуд чтобы быть ближе к матери, также призналась в том, что является ведьмой, и была помещена в тюрьму. Она провела там 8 месяцев, позже ей довелось провожать свою мать на виселицу. На призыв покаяться перед казнью, Сара Гуд ответила распорядителю: “Я не больше ведьма, чем ты клоун, и если ты лишишь меня жизни, Бог заставит тебя пить собственную кровь”. Эти слова оказались пророческими: ее палач умер о 1717 г. от внутреннего кровоизлияния, буквально захлебнувшись собственной кровью.

Дело на этом не остановилось, имена новых ведьм и колдунов сыпались как из дырявого ведра. Часть из них назвали вошедшие во вкус малолетние кликуши, часть была под пытками вырвана у арестованных женщин. Эти признания укрепили авторитет клеветниц, которые, купаясь в лучах неожиданной славы, называли все новые и новые имена. Арестованных ждала страшная участь: признания у них вырывались под пытками, за так называемые “знаки ведьмы” судьи готовы были принять всё, что угодное что угодно - от большого размера соска до любой физической аномалии, вроде бородавки или родинки. В случае отсутствия таковых, в вину жертвам ставилось физическое совершенство. Избежать унизительного осмотра было невозможно. Муж Элизабет Проктор, который попытался воспрепятствовать осмотру жены, стал первым мужчиной, которому было официально предъявлено обвинение в колдовстве. Обвинение в ведовстве ожидало также и тех, кто сомневался в правомочности методов ведения судебных дел. Такая участь постигла Джона Уилларда, который ранее сам участвовал в арестах, и даже местного судью Солтонстолла. В тюрьму попал и бывший салемский священник, преподобный Баррафс, которого представили как руководителя местной общины ведьм. Другой обвиненный в колдовстве местный священник - пастор Бэрроуз, пытаясь спастись, уже стоя у виселицы без запинки прочитал молитву “Отче наш”, чего, согласно традиционным представлениям, никогда не смог бы сделать человек, продавший душу дьяволу. Это ему не помогло, но оклеветавшая деда Маргарет Джакобс в порыве запоздалого раскаяния после казни отреклась от своих показаний. Настоящий подвиг совершил 82-хлетний Жиль Кори, который, чтобы сохранить свою ферму для семьи, не признался в приписанных ему преступлениях даже после 5 месяцев тюремного заключения и пыток. 19 сентября 1692 года к нему была применена процедура peine forte ex dure (на грудную клетку лежащего человека, прикрытую доской накладывались тяжелые камни, чтобы буквально выдавить из него признание своей вины). Он умер, ничего не признав, после двух дней непрерывных мучений. Характерно, что такую смерть малолетние обвинительницы сочли вполне справедливой: они объявили, что Кори согласился подписать книгу дьявола в обмен на обещание, что он никогда не попадет на виселицу. Таким образом, утверждали они, дьявол свое слово сдержал. Во время тех событий пострадала и семья знаменитого американского фантаста Рэя Бредбери: в его роду издавна бытовала легенда о прабабке-колдунье, которую сожгли во время охоты на ведьм в Салеме. Обращение к документам подтвердило, что в списках погибших, действительно, числится некая Мери Бредбери.