Только слизеринцы ходили по школе, как ни в чем не бывало. Отношение к змеиному факультету еще больше ухудшились. Малфой ходил напыщенный, грозился отцом, одним из членов Попечительского Совета. В том, что директору пора на покой, все слизеринцы были согласны с Драко.

   Еще арестовали лесничего Хагрида. Объяснение этого лично меня развеселило: человека-гору подозревали в нападениях. То есть, по мнению Министерства, он и был Наследником Слизерина, открывшим Тайную Комнату. Если раньше и были у меня сомнения, то теперь я уверен, что в Министерстве работаю идиоты. Назвать Хагрида Наследником Слизерина не смог бы даже сумасшедший.

   Гилдерой Локхарт стал еще невыносимее. На уроках он начал хвастаться тем, как ловко он вычислил преступника и спас школу от чудовища Слизерина. Даже самые терпеливые слизеринцы, Крэбб и Гойл, стали недобро посматривать за Локхарта.

   В один прекрасный день меня отлавливают и заводят в туалет, кто бы думали? Поттер и Уизли! Схватили, в туалет затащили, а что дальше делать, явно не придумали. Что они от меня хотят, сообразить смог: узнать подробности по поводу Грейнджер. А вот как спрашивать они не знают, с одной стороны я могу сообщить что-нибудь полезное, с другой -- я же подлый слизеринец!

   -- Знаешь, Поттер, не ожидал от тебя такой прыти, -- решил я начать диалог, -- Только вынужден расстроить -- я парнями не интересуюсь.

   Поттер с Уизли мигом покраснели, рыжий так вообще слился с волосами.

   -- Мы просто хотим поговорить.... -- начал Поттер, но я его перебил.

   -- И поэтому вы меня бесцеремонно схватили и прижали к стене? Странные у тебя представления о "просто поговорить".

   -- Послушай, ты.... -- хотел что-то сказать рыжий.

   -- Рон! -- одернул своего приятеля Поттер, -- Расскажи нам, что произошло тогда в коридоре, когда ты нашел Гермиону.

   -- О, -- изобразил радость я, -- Вот оно что. Беспокоишься за подругу, фара? Почему бы тебе не спросить директора, я все ему рассказал.

   -- Ублюдок, ты все нам расскажешь, или пожалеешь, -- да, у рыжего проблемы с логическим мышлением.

   -- Поттер, скажи своей подружке, чтобы она молчала -- у меня обоняние хорошее, а она зубы не чистит.

   Уизли с рычанием хотел уже меня ударить, но был остановлен Поттером. Боги, как же легко рыжего провоцировать. Хотя про зубы я сказал абсолютную правду.

   -- Стоун, -- спокойный голосом сказал Поттер, -- прошу тебя, расскажи нам, что там произошло.

   -- Я шел в библиотеку. Нашел два парализованных тела. Сообщил обо всем директору. Конец истории.

   -- Это всё? -- очкарик был удивлен.

   -- Не знаю, -- с невинным видом сказал я.

   -- Что это значит? -- прорычал все еще взбешенный Уизли.

   -- Это значит, -- тоном уставшего учителя сообщил я рыжему, -- что бесплатная информация -- это миф. Даже для Мальчика-Который-Выжил.

   Рыжий снова попытался меня ударить! Интересно, он понимает, что этим только повышает цену? Вряд ли, ведь чтобы понять это, нужно (о, ужас!) думать.

   -- Что ты хочешь? -- коротко спросил Поттер. Вот это деловой разговор!

   -- Не знаю, фара. Что ты можешь предложить?

   -- Прекрати меня так называть.

   -- Как?

   -- Фара.

   -- Но ты же фара и есть! -- какой интеллектуальный разговор, -- Не меняй темы. Что ты можешь мне предложить, фарик? Деньги не интересуют.

   Было видно, что новое прозвище Поттеру не нравится. Отлично! Какое-то время Поттер с подружкой (на заметку: иначе его не называть!) что-то обсуждали в полголоса. Наконец, "Герой" решился.

   -- Магический долг.

   -- Как интересно, -- не ожидал от фары такого, -- Ну что же, я тебе рассказываю то, что интересует тебя, ты же взамен обязуешься предоставить мне информацию о чем угодно, когда этого захочу я. Согласен?

   -Да.

   -Что же, слушай, фара, дело было так...

   Рассказ Поттеру с подружкой занял целых двадцать минут. А все из-за того, что они оба постоянно переспрашивали, задавали идиотские вопросы и перебивали. И из-за них я опоздал на урок. Их счастье, что это была История, Бинс даже не заметил отсутствия одного ученика и того, как я зашел в аудиторию гораздо позже звонка. На вопросительный взгляд Нотта, остальные мирно дремали, я только покачал головой и шепнул: "Личное". Кажется, он все понял, или просто сделал вид, что понял.

   Перед самым концом учебного года, когда все уже уверовали, что кризис миновал, грянул гром. Всех студентов, без объяснения причины, заперли в гостиных, строго-настрого запретив даже нос наружу высовывать. Снейп накрутил хвосты старостам, чтобы они за этим проследили и объяснил причину всего этого: было новое нападение и на этот раз преступник утащил жертву в Тайную Комнату. Кое-как всем факультетом смогли раскрутить декана на дополнительные сведения: жертвой оказалась Джинни Уизли.

   -- Вот и в дом Уизли привалила радость, -- громко сказал Драко, когда Снейп ушел, -- Наконец-то им будет хватать денег на оставшихся детей.

   Не все разделили юмора Малфоя: кто-то был явно обеспокоен случившимся. Лично я был, в принципе, согласен с Малфоем: рыжих действительно многовато. Зачем столько плодить детей, если не способен их содержать в нормальных условиях? Может, я и сволочь, но кто мне эти Уизли? Помри они хоть все, я и на секунду не огорчусь. Да, я эгоист.

   По комнатам никто расходится не спешил так, что мы с однокурсниками оккупировали один из углов гостиной, где и устроились.

   -- Как вы думаете, её найдут? -- спросила неестественно бледная Пэнси, остальные девочки выглядели не лучше.

   Им что, жалко эту Джинни? А ведь еще полчаса назад наверняка желали ей смерти. Ваше желание сбылось, радуйтесь!

   -- Если не найдут, или найдут, но труп -- школу могут закрыть, -- вставил свое слово Блэйз.

   Так! Что?!

   -- В каком смысле закрыть? -- переспросил я.

   -- Ну а ты как думаешь? Не учиться же в замке, по которому ползает неизвестное чудовище.

   А вот это плохо. Очень плохо! Если школу закроют.... В приют я не вернусь, останусь обучаться у Джима, но все равно не хочется покидать Хогвартс. Никогда и никому не признаюсь, но замок стал для меня по-настоящему домом. Тут я обрел себя, тут смысл и цель моей жизни обрели.... материальность, что ли. Школа дала мне большую часть из того, что я имею всего. А сколько еще может дать! Так что расставаться с Хогвартсом не хотелось.