Его ответ был простым.

— Ева, всё это делает тебя моим другом.

— Нет. — Она покачала головой. — Это бред какой-то. Ангелы дружат с ангелами, а не с людьми.

Его хриплое хихиканье завибрировало у неё в ушах. Он протянул руку и погладил кудрявую прядь на её плече.

— Это всего лишь годы программирующей болтовни, любимая.

Осознание того, что он может быть прав, ударило по нервам. Сколько всего из того, во что её учили верить, было полной фигнёй? Даже если ангелы и люди могли дружить между собой, это вовсе не значило, что она могла быть ему другом.

— Не называй меня любимой, — огрызнулась она. — И я не упаду в твои объятия только потому, что ты отлично пахнешь.

Его смех был забавным. Он последовал после горячего осмотра её тела.

— Очень жаль.

Впервые за весь вечер Ева была благодарна, что в гостиной было темно. Возможно, он не заметил, как порозовели её щёки.

Почти одновременно они повернулись, чтобы посмотреть в окно. Точнее, она только притворилась, что смотрит, и надеялась, что он этого не заметил. В её голове бешено летали мысли обо всём, что она только что узнала.

И за миллион лет она не могла бы предугадать такой поворот событий. Это был переворот всей жизни. Если всё, что говорил Майкл, было правдой, а она была склона этому верить, человечество возглавляло курс на самоуничтожение. Зная это, она не могла сидеть и ничего не делать. Но, с другой стороны, что может сделать один человек? Разве кто-нибудь поверит ей, если она расскажет правду? И даже если так, через какое время после этого ангелы заставили бы её замолчать?

— Почему тебе так нужен друг? — как только слова слетели с её губ, она поняла, какими глупыми они были. Она облажалась. — Я имею в виду… эм… кроме очевидных причин.

Майкл мягко засмеялся.

— Назовём это особенностью наших видов. У нас есть некоторые физические условия, которые делают спаривание особенно желательным.

Она нахмурилась и посмотрела на него.

— Что за…?

С полуулыбкой он протянул руку и разгладил её кожу между бровей.

— Сейчас нам нужно поместить это в раздел «Ты ещё не готова об этом знать».

Ладно. Пофиг.

Пока она должна была признать, мысль о том, чтобы сделать это с ангелом, нет, даже именно с этим ангелом, была не просто привлекательной. Это звучало так, будто это было большим, чем просто секс на одну ночь. Но для неё это не сработает. Чего он ожидал, чтобы она скрывалась вместе с ним? Всегда оставаться в бегах от Консорциума и от остальной части ангелов?

Она стойко игнорировала маленькую частичку себя, которая шептала ей: «Почему бы и нет? Ведь твоя лучшая перспектива на данный момент — это Трэвис».

— Слушай, мне жаль, но я не смогу тебе помочь. Возможно, тебе лучше поискать кого-то другого. Моя соседка двумя этажами ниже — очень горячая одинокая цыпочка. Может, попробуешь с ней? — И я заодно навсегда возненавижу её за то, что она получит то, отчего я отказалась.

К её удивлению, он выглядел оскорблённым её словами. Но всё тут же исчезло. Он словно надел маску безразличия.

— Это не так просто, как кажется. Связь между нами, она не совсем обычная, Ева. Не каждый человек может сделать это. Ты действительно бесценна.

— Я? — прошептала она. Почему его слова были так ей приятны, ведь она была настроена сказать «нет»? — Конечно, в этом городе есть ещё один человек, который бы подошёл.

— Возможно. — Его откровенный взгляд встретился с её. — Но теперь, встретив тебя, я понял, что не хочу другого.

Она вдохнула его слова, как воздух. И ощутила ответ на своих бёдрах, словно её тело осознало важность того, что он это заметил. Волнение стучало в груди, тело билось в изнурении, словно прося нового приключения. Шанс на новую жизнь просто лежал перед ней. Но её ум взбунтовался. Это было слишком рискованно. Действительно, рискованно. Он был ангелом. Ещё и Падшим. Это прямой путь к разрушению.

Ева глубоко вздохнула.

— Я не думаю…

— Я не прошу переспать со мной этой же ночью, любимая, — его голос ласкал, словно шёлк. — Пока ты не решила, что хочешь этого.

— Нет, — протянула она.

— Ну, тогда почему бы не дать мне такую возможность, — сказал он ровно. — Я многого не прошу. Всего лишь несколько дней. Если в итоге ты решишь отказаться, то я уйду и никогда не вернусь.

Никогда не вернётся? Почему мысль об этом показалась ей такой удручающей?

— Я… Завтра мне нужно на работу. И я никуда не могу пойти с тобой. В любом случае, для тебя слишком рискованно летать туда-сюда, где бы ты не жил. Я просто не понимаю, как это может сработать…

— Ты права.

Она не обратила внимание на разочарование, охватившее её.

— Я?

— Да. Это слишком опасно. — Он провёл рукой по её волосам, бережно наматывая кудряшку на палец, прежде чем отпустить. — Поэтому я останусь здесь.

Сердце Евы подпрыгнуло в груди.

— Ты — что?!

Твою мать! У неё теперь был ангел — странный Падший ангел, который спал на её диване.

Ева в миллионный раз разгладила своё стеганое одеяло и попыталась успокоиться и уснуть. Если он и был недовольным, когда она сообщила о том, что её спальня для гостей сейчас является швейной комнатой, и спать ему придётся на диване, то не показал этого.

Всё, что произошло за последние несколько часов, было невероятным и даже немного пугающим. Что было такого особенного в ней, что она смогла призвать Майкла? Это побудило его рискнуть собственной жизнью, найти её и сделать ей такое предложение? И кто мог подумать, что оно будет настолько соблазнительным?

Воспоминания о его обнажённой спине и о движениях его мускулов закрались в её сознание. Мужчина был грешником. И он хотел её. Бёдра напряглись при мысли о его электрическом прикосновении к её обнажённому телу. Как эти руки могут ласкать, дюйм за дюймом? Прикоснуться к его сильной спине. Почувствовать его бёдра рядом с собой.

Господи, он так её завёл. Ей захотелось спрятаться под одеяло и облегчить эти страдания собственной рукой. Стиснув зубы, она боролась с этим желанием. Будь она проклята, если собирается отпустить себя, думая при этом о сексуальном ангеле. Это могло бы направить её к интересным вещам, и она даже не удивилась бы. Например, каково это, быть его другом?

— Ты не можешь пойти с ним, — прошептала она самой себе. Она просто не могла сбежать с Падшим ангелом. Её жизнь была здесь. Её работа. Что случится, если она просто не появится на работе?

Но что в таком случае ты собираешься делать? Продолжать ходить в кофейню, как безголовый дрон? Спрятать голову в песок и притвориться, будто ангелы не замышляют уничтожение человечества?

Уже не первый раз она чувствовала себя совершенно беспомощной. Что же может сделать один человек против целой расы существ со сверхспособностями?

Почему Майклу нужно прийти и подорвать её ощущение безопасности? Ладно, возможно она никогда и не чувствовала себя в безопасности. Эти ничтожные сомнения по поводу ангелов всегда присутствовали в её мыслях. Но тогда они были необоснованными. А вот теперь… кто бы ни сказал, что неведение — это не благо, был лживым куском дерьма. Сейчас ей бы совсем не помешало немного неведения.

Что же делать? Что же делать?

Поспи немного, Ева.

Она подумает об этом завтра.

Сладко-солёная эссенция желания Евы долетала до его импровизированной кровати. Наверное, она была бы унижена, если бы знала, что он может ее почувствовать. Она думала о нём? Интересно, каково это, держать её тело в своих руках? Прикоснуться к ней и представить, как она касается его?

Майклу было интересно, как выглядит кожа Евы с того самого момента, когда он и его собратья впервые почувствовали её. Её сущность призвала, прежде всего, его.

Сексапильное маленькое одинокое существо без семьи. Все признаки указывали на то, что она была его потенциальной парой, и когда этим вечером он коснулся её, он знал. Она была его.