Божий ответ на наши недостатки - это спасение посредством Его дара благодати! Дар невозможно заработать. В послании к Римлянам 4:4 сказано: "Воздаяние делающему вменяется не по милости, но по долгу". Если вы для этого работаете, это не благодать. Если бы вы даже попытались заработать благодать, вы никогда бы не смогли жить достаточно хорошей жизнью, чтобы заслужить ее. Вы могли бы провести всю свою жизнь, жертвуя и творя добрые дела, и все равно не заработали бы этой благодати. Это дар, принимаемый через веру в Иисуса.

Многие люди в церкви понимают это. Когда Мартин Лютер получил это откровение в шестнадцатом веке, оно было настолько революционным, что породило Реформацию. Осознание этого дара благодати вывело многих людей из глубокой духовной тьмы. Совершенно правильно будет проповедовать эту истину, как мы это и делали в евангельских и исполненных Духом церквях.

Мы, однако, не сделали надлежащего ударения на том, что благодать не только несет в себе силу, чтобы искупить нас, но также дает нам способность жить по-новому. Слово Божье гласит: "Так и вера, если не имеет дел, мертва сама по себе. Но скажет кто-нибудь: "ты имеешь веру, а я имею дела": покажи мне веру твою без дел твоих, а я покажу тебе веру мою из дел моих" - Иак. 2:17-18.

ВЕРА, КОТОРАЯ ДЕЙСТВУЕТ

Иаков не противоречил Павлу. Он дополнил, прояснил сказанное Павлом. Жизнь в послушании Господу является свидетельством того, что человек принял Божий дар благодати. Человек, который постоянно поступает вопреки Божьему Слову, это человек, в котором либо никогда не было веры по-настоящему, либо она умерла.

Что? Разве вера человека может умереть? Совершенно верно! Иисус сказал Петру: "Но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя; и ты некогда, обратившись, утверди братьев твоих" (Лк. 22:32). Если бы вера не могла лишиться силы, почему же тогда Иисус молился таким образом?

Иисус предупреждал свою церковь: "Итак, вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела; а если не так, скоро приду к тебе, и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься" (Откр. 2:5). Он разбирался с тем фактом, что они потерпели неудачу в своих делах. Он не упоминал об их намерениях! Возлюбленные, прислушайтесь к Его Слову и прекратите слушать несовершенные учения смертных людей!

"Видите ли, что человек оправдывается делами, а не верою только? " - Иак. 2:24.

Иаков предварил это утверждение, приведя в пример Авраама, отца веры: "Не делами ли оправдался (обратите внимание: оправдался делами) Авраам, отец наш, возложив на жертвенник Исаака, сына своего? Видишь ли, что вера содействовала делам его, и делами вера достигла совершенства? И исполнилось Слово Писания: "веровал Авраам Богу, и это вменилось ему в праведность, и он наречен другом Божиим" (Иак. 2:21-23).

Что же произошло? Авраам верил Богу и поэтому совершал поступки, результатом которых стало оправдание. В наши дни вера сведена к простому умственному согласию. Тысячи людей молились молитвой покаяния потому, что были эмоционально тронуты, однако затем вернулись на путь непослушания. Они продолжают жить для себя, уповая на интеллектуальное спасение, так и не изменившее их сердца. Да, они верят в Бога, однако Иаков говорил: "Ты веруешь, что Бог един: хорошо делаешь; и бесы веруют, и трепещут" (Иак. 2:19). Что пользы в принятии Иисуса Христа без изменений в сердце, следовательно, и в делах?

В Писании мы видим, что слово "верить" означает не просто признание существования Иисуса, но также повиновение Его воле и Его Слову. В послании к Евреям 5:9 сказано, что Иисус стал "для всех послушных Ему виновником спасения вечного". Верить - значит повиноваться. Доказательством веры Авраама стали сопутствующие ей дела послушания. Он предложил в жертву то, что было для него самым дорогим. Оставаться послушным Богу было для него важнее всего - даже важнее собственного сына. Это настоящая вера. Именно поэтому он прославился как отец веры (Рим. 4:16). Видим ли мы такую веру в церкви сегодня? Как мы могли впасть в такое заблуждение?

Ваши слова о том, что вы имеете веру, еще не доказывают, что это на самом деле так. Как вера может быть настоящей, если ее не сопровождают дела послушания? Еще раз прислушайтесь к словам: "Видите ли, что человек оправдывается делами, а не верою только?" (Иак. 2:24). Может быть, придет день, когда церковь провозгласит это Писание так же громко, как и Ефесянам 2:8-9. Тогда она будет ревностной, а не барахтающейся в опасном, теплом состоянии.

ОБРАЩЕНИЕ ИИСУСА К ЕГО ЦЕРКВИ В ПОСЛЕДНИЕ ДНИ

В книге Откровения записаны послания к семи существовавшим в истории церквям, однако применение этих посланий не ограничивается лишь этими церквями, так как в этом случае они не были бы включены в Писание. Каждое из посланий имеет историческое и пророческое применение. Большинство богословов соглашаются в том, что семь церквей представляют собой хронологическую последовательность от первой церкви до церкви сегодняшних и грядущих дней.

Хотя мы не знаем дня и часа Его возвращения, Иисус сказал, что мы узнаем время Его прихода. Многие люди считают, что мы живем в то время, когда Его приход близок, поэтому последнее из посланий, к Лаодикии, может быть пророчески применено к нам. Прежде всего, заметьте, что это послание было адресовано не городу Лаодикии, но церкви, находящейся в нем! Помните об этом, когда будете читать.

"И Ангелу Лаодикийской церкви напиши: так говорит Аминь, свидетель верный и истинный, начало создания Божия" - Откр. 3:14.

Иисус называет Себя "свидетелем верным и истинным". "Верный" означает, что Он последователен и постоянен. "Истинный" означает, что он будет говорить только истину, даже если это будет неприятно. Он будет последовательно истинным, независимо от реакции или давления.

Лжесвидетель будет лгать и льстить. Он говорит только то, что вам хочется услышать, ценой того, что вам нужно услышать. Нечестный продавец хочет завладеть вашими деньгами, поэтому он будет с вами весьма вежлив и расскажет вам все то, что вам хочется услышать. Однако истинным его мотивом будет желание получить от вас что-то. Мы, как церковь, принимали служителей, которые рассказывали нам то, что нам хотелось услышать. Мы хотели слышать только о приятных и чудесных вещах, пренебрегая истиной, в которой нуждались.

Иисус утешает и назидает, но не ценой утаивания от вас истины или пренебрежения ей. Он любит и прощает, но также поправляет и наказывает! Прислушайтесь к Его словам: "Знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч; о, если бы ты был холоден, или горяч! " - Откр. 3:15.

Обратите внимание. Он сказал "дела", а не "намерения". Благими намерениями вымощена дорога в ад. Как он определил их состояние? По их делам, их поступкам.

Дела тех, кто холодны, выражались бы в открытом неповиновении Богу. Такие люди не пытаются притворяться, они потеряны и знают это. Они знают, что не служат Богу. Они служат иным богам - своим деньгам, своему бизнесу, самим себе. Они живут, предаваясь удовольствиям. Это грешники или признанные отступники.

С другой стороны, горячие поглощены Богом. Бог наполняет их сердца и всю их жизнь.

"Знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч; о, если бы ты был холоден, или горяч! " - Откр. 3:15.