Увидев все это, израильский народ возрадовался, люди стали петь и плясать. О, какова была их любовь к Богу и уверенность в Нем теперь, когда они увидели, как Он могущественно выступил на их стороне! Они больше никогда не будут в Нем сомневаться! Так? Нет!

Всего через три дня Бог приготовил им новое испытание: "И повел Моисей Израильтян от Чермного моря, и они вступили в пустыню Сур; и шли они три дня по пустыне и не находили воды. Пришли в Мерру - и не могли пить воды в Мерре, ибо она была горька, почему и наречено тому (месту) имя: Мерра. И возроптал народ на Моисея, говоря: что нам пить? " - Исх. 15:22-24.

Жалобы - это форма бунта. Жалобщики ропщут, что Божий путь - неправильный, что Его обеспечения недостаточно. Прошло всего три дня с тех пор, как они были свидетелями могущественного проявления Божьей силы, как они не выдержали очередного испытания. При всем этом Бог дадим воду, в которой они нуждались.

Несколько дней спустя народ снова начал жаловаться на то, что не хватило еды. Рассерженные, они стали ворчать и говорить о том, насколько лучше их кормили в египетском рабстве.

Бог сказал Моисею: "Вот, Я одождю вам хлеб с неба, и пусть народ выходит и собирает ежедневно, сколько нужно на день, чтобы Мне испытать его" (Исх. 16:4).

Этот цикл испытаний и противления повторялся множество раз. Из-за своего постоянного противления они навсегда остались в месте испытаний. Послание к Евреям подводит итог печальной истории: "Почему, как говорит Дух Святый, ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших, как во время ропота, в день искушения в пустыне, где искушали Меня отцы ваши, испытывали Меня, и видели дела Мои сорок лет. Посему Я вознегодовал на оный род и сказал: непрестанно заблуждаются сердцем, не познали они путей Моих" - Евр. 3:7-10.

ПОДГОТОВКА К ЦАРСТВУ

"Непрестанно заблуждаются сердцем" (в английском переводе Библии "их сердца постоянно уводят их в сторону" - прим. пер.). Это поведение человека, который поставил удобство выше послушания. Такие люди будут следовать за Богом по легким дорогам, но свернут, как только путь станет трудным. "Нет, это не Бог" - уверяют они сами себя, когда дорога поворачивает в сторону трудностей. В своем сердце, возможно, они знают, что этот путь - именно то, что для них приготовил Бог, однако позволяют своему разуму уговорить себя не идти по нему, утверждая; "Бог хочет, чтобы я был счастлив, пребывал в мире и процветании".

Прислушайтесь к тому, что апостол Павел говорит молодым церквям Листры, Иконии и Антиохии. Он вернулся туда, чтобы укрепить души этих молодых учеников. Каким образом? Он увещевал и ободрял их, говоря: "многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие" (Деян. 14:22). Те, кто любят "хорошую жизнь", усомнятся в его утверждении и спросят в неверии: "Неужели это должно укрепить?"

Прислушайтесь еще раз к тому, что Святой Дух сказал через Павла, обращаясь к фессалоникийским верующим: "Так что мы сами хвалимся вами в церквах Божиих, терпением вашим и верою во всех гонениях и скорбях, переносимых вами в доказательство того, что будет праведный суд Божий, чтобы вам удостоиться Царствия Божия, для которого и страдаете" - 2Фесс.1:4-5.

Павел хвалит эту общину верующих. Не сочли бы мы сегодня трудности и страдания признаком слабой веры? Обратите внимание на утверждение: "Он использует ваши страдания, чтобы приготовить вас для Своего Царства". Так же, как и Иисус, мы учимся послушанию через свои страдания. Это подготавливает нас к Его Царству, потому что духовный рост прогрессирует по мере нашего послушания посреди страданий. Это дает нам понимание послания Павла к верующим в Филиппах: "Потому что вам дано ради Христа не только веровать в Него, но и страдать за Него" - Флп. 1:29.

Я был верующим уже много лет, прежде чем заметил это место Писания. Я пропускал его много раз, потому что не верил в страдания. Это не совпадало с моей доктриной, поэтому я это опус кал. В моих глазах все, кто страдал, либо находились в грехе, либо не развили свою веру. Каким незрелым я был!

Когда Бог открыл мои глаза на эту истину, мне пришлось смеяться. Павел говорит о страданиях, как будто это что-то весьма почетное или обетованное. "Потому что вам дано...". Вы думаете: "Какое же чудесное благословение мне дано?" В восхищении вы продолжаете читать, но вдруг обнаруживаете: "страдать за Него". Что Павел имеет в виду, говоря "дано"? Является ли это обетованием? Это больше напоминает плохие новости!

На самом деле, однако, это обетование, потому что мы "наследники Божий, сонаследники же Христу, если только с Ним страдаем, чтобы с Ним и прославиться" (Рим. 8:17).

Страдающие с Ним вместе с Ним и прославятся. Как мы страдаем с Ним? Павел разъясняет это в послании к Колоссянам: "Ныне радуюсь в страданиях моих за вас и восполняю недостаток в плоти моей скорбей Христовых за Тело Его, которое есть Церковь" - Кол. 1:24.

Павел имел четкое понимание страданий в собственной жизни благодаря тому, как Господь призвал его в служение. Павел получил свое призвание от Бога через человека по имени Анания, который помолился за него, чтобы Павел прозрел после происшествия на дороге в Дамаск. Анании было сказано: "Иди, ибо он есть Мой избранный сосуд... И Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Мое" (Деян. 9:15-16). Бог приготовил Павла к страданиям с самого начала его служения. Святой Дух делает то же самое с нами через Свое Слово: "Ибо вы к тому призваны, потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его" - 1 Пет. 2:21.

Я НАХОЖУ УДОВОЛЬСТВИЕ

Вы можете понять последнее желание сердца Павла: "Чтобы познать Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его, сообразуясь смерти Его" (Флп. 3:10). Слово "участие" говорит о том, что Павел желал участвовать с Христом в Его страданиях, ибо он пришел к пониманию того факта, что в Христовых страданиях обрел близость с Иисусом.

Раньше в своей жизни Павел просил Бога убрать одну из проблем, которая была на его пути. Ему еще предстояло понять, какую роль играет страдание, угодное Богу (2 Кор. 12:7-9). Позже он понял эту роль, и после этого Павел уже не просил жизни, свободной от страданий. "Посему ради Христа я благодушествую и нахожу удовольствие в немощах, в обидах, в нуждах, в гонениях, в притеснениях и разочарованиях; ибо, когда я немощен (слаб в человеческой силе), тогда воистину силен (способен, силен в Божьей силе)" (2 Кор. 12:10, расширенный перевод).

Заметьте, он сказал: "Я благодушествую, я нахожу удовольствие". Неужели он действительно это сказал? Да, он был восхищен выше собственных интересов и за трудностями увидел славу. Именно поэтому он мог сказать, обращаясь к римлянам: "Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас" (Рим. 8:18). Кто это "мы", о которых он говорит? Все, кто страдал, как Христос.

Послушайте это чудесное обетование: "Возлюбленные! огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного, но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете" - 1 Пет. 4:12-13.