- Хорошо, сынок. Мне бы ваши годы, я с удовольствием поучаствовал в событиях, переворачивающих уклад империи.

Даниэль не слышал, о чем говорили мужчины Эллисинга, он погрузился в мысли. Год назад он и предположить не мог, что его жизнь так круто может изменяться. Другая империя, другие люди, все чуждое и чужое. Война, начавшаяся из-за желания выжить, привела Даниэля к встрече с женщиной, которая сегодня станет его женой. Вынужденный брак, необходимый только для получения поддержки от рода Эллисинга и его друзей, тяготил сознание императора. Даниэль не представлял себе, что когда-нибудь женится. Нет, не так. Он думал о том, что когда-нибудь вступит в брак, но хотел союза по любви, а не, потому что так сложились обстоятельства. Но стоит признать, соблюдая справедливость, Эйви смогла в эти тяжелые дни отвлечь императора, пробудила желание жить и править. «Способен ли невольный брак сделать счастливым хотя бы одного из супругов», - этот вопрос в последние дни так часто мучил Даниэля. Вошедший Рональд отвлек императора от мыслей.

- Лорды, все готово. Охрана расставлена по всему периметру замка, церковь проверена. Из замка удалены все посторонние люди и жители ближайших деревень. По поводу пленников, - Рональд помедлили. - Пленники, напавшие на леди Эйви, прошлой ночью во время пыток скончались. Они успели перед смертью признаться в том, что служат Эдмунду, и здесь оказались по его приказу, впрочем, мы так и предполагали. Они рассказали, что сторонники Эдмунда в сомнении. Многие приближенные вашего дяди уже не верят в его право на престол и начинают потихоньку покидать столицу. Предстоящий союз Эллисингов и императора вызывает страх, и боязнь за свою жизнь и положение среди многих великих домов империи. Я не удивлюсь, если Кимэн прибудут представители тех родов, на поддержку которых мы и не рассчитывались изначально, - закончил свою речь Рональд.

- Как крысы, бегут с тонущего корабля, - заметил лорд Эдуард.

- Раз все готово к празднику, надо разбудить Айрин и собираться, - заявил Даниэль, удаляясь в сторону коридора.

Как и предположил Джеймсон, Айрин еще спала. Прошлой ночью ей не сразу удалось заснуть. Причины были ясны: перевозбуждение от нападения на Эйви, поздний ужин, ночная встреча с леди Роз, неожиданное путешествие в прошлое, или Джеймсон всему виной. Этот мужчина умеет добиваться своего и никогда не смирится с отказом. Айрин переживала за то, что он будет сопровождать ее к отцу. С одной стороны, ее безумно тянуло к нему, она хотела бы оказаться…. - от одной мысли об ЭТОТ на ее лице выступал румянец. Необычный блеск изумрудных глаз и слабость во всем теле свидетельствовали о сложности предстоящего путешествия рядом с Джеймсоном. С другой стороны, Айрин просто не имеет право вступить в какие-либо отношения с Джеймсоном, зная о будущем, которое ей грозит. Она не должна…она не вправе… Джеймсон не заслуживает этого… Сомнения, только сомнения не оставляют ее. Если только не заставить его играть по ее правилам, но это будет сложно осуществить. Он слишком умен, чтобы не попасть под ее влияние. Но попробовать все-таки стоит.

Когда Даниэль вошел в комнату Айрин, она уже не спала, а просто лежала с закрытыми глазами и думала о Джеймсоне. Император подошел и присел на край кровати сестры.

- Ты ведь уже не спишь, мелкая? Почему тогда не встаешь?

- Просто наслаждаюсь тишиной, возможностью понежиться на мягкой перине. Даниэль, - сестра открыла глаза и внимательно посмотрела на лицо Даниэля, - мы с тобой наедине так и не поговорили. Ты уверен? Правда? Ты точно уверен? Или тобой движут какие-то другие цели: власть, деньги или еще что-то?

- Айрин, ты же знаешь о том, что Эйви – это самая подходящая и неповторимая личность для меня и империи, я уверен в своем выборе намного больше, чем в том, что я достоин престола данного мира. Ты знаешь, рядом с ней мне хочется жить дальше, засыпать и просыпаться, именно от нее я хотел бы в будущем иметь детей. Если бы она не задела моей души, я бы нашел другой способ обезопасить наши жизни, в крайнем случае, выдал бы тебя замуж за Джеймсона.

Даниэль посмотрел на сестру в надежде на то, что его слова прозвучали правдоподобно, и Айрин поверила в них. Император не желал расстраивать сестру, она и так натерпелось из-за того, что они приобрели по праву рождения. Даниэль притих, он специально упомянул лорда Эллисинга, чтобы проследить за реакцией Айрин и сменить тему разговора об его браке с леди Эллисинг. Айрин не обратила внимание на истинность слов брата об Эйви, а только зацепилось за имя Джеймсона, чего и добивался брат.

- Ах ты, нахал. Я убила бы тебя, если бы ты не был моим братом. Такое предложить, выдумать. Я никогда не выйду замуж за лорда Эллисинга, - сестра попыталась ударить брата в бок, но Даниэль увернулся.

- Мелкая, я же пошутил, ты чего так разозлилась? – Даниэль отмахнулся, хотя в глубине души у него сложилось впечатление, что именно Джеймсон поможет забыть Айрин другого, того самого из прошлого мира. По его мнение, их обоих тянет друг к другу, просто они упрямы как мулы. Но природа мужская и женская должна взять свое.

- Ладно, просыпайся, приводи себя в порядок, скоро венчание.

- Угу, Даниэль, позаботься, чтобы в церкви, кроме семьи Эллисинга, священника, тебя и Малина никого не было.

- Хорошо, я люблю тебя, мелкая. Я рад, что в этом мире оказался именно с тобой.

Император покинул комнату сестры, не предоставив ей возможность ответить или как-то отреагировать. Айрин грустно вздохнула и стянула с себя одеяло. Так не хотелось вставать и возвращаться в эту жизнь полную смертей и огорчений.

Венчание началось около шести часов вечера. Джеймсон оглянул церковь, несмотря на то, что пышной свадьбы не планировалось, народу в церкви было много. Кроме семьи Эллисинга, в церкви собрались люди из армии Джеймсона и работники замка, домашняя прислуга. Джеймсон был удивлен и разочарован, что церемония бракосочетания началась без сестры Даниэля. Церемония длилась недолго, минут сорок. После окончания венчания все начали поздравлять новобрачных и потихоньку выходить во двор.

- Лорд Эдуард, Леди Роз, Джеймсон задержитесь ненадолго, - попросил Даниэль, - Церемония еще не закончилась.

Когда народ слегка разбрелся, и в церкви остались только новобрачные, священник, семья Эллисинга и Малин, Джеймсон заметил в углу две фигуры, большую и маленькую. Большая фигура подошла к дверям церкви и закрыла их, оставшись со стороны улицы, тем самым обеспечивая не проникновенность внутрь церкви. Маленькая фигура стремительно приблизилась к возвышенности, где происходило венчание, и скинула плащ. Это была она, Айрин. Как всегда, она выглядела необычно. Распущенные волосы ниспадали до самой талии, в волосах было украшение, чем-то напоминавшее корону (по московским понятиям – это диадема), которое переливалась различными цветами радуги, и прекрасно смотрелось в черных волнистых волосах леди. Топ белого цвета облегал грудь Айрин, оголял одно плечо и доходил до талии, тем самым предоставлял возможность любоваться тонкой талией и прекрасным плоским животиком. Брюки, да представьте, брюки на женщине, они по московским меркам считаются набедренными, свободно спадали, и оказались сделаны из белого атласа. Контраст… Сочетание белого цвета и смуглой кожи смотрелось превосходно. На ногах были босоножки на высоких каблуках, руки облачены в белые кружевные перчатки. Из-за набедренных брюк для окружающих стало возможным увидеть верхнюю часть татуировки на пояснице девушки, изображавшую наполовину ангела, наполовину демона. Нижняя часть татуировки была скрыта на бедрах брюками, тем самым оставляя загадку и интерес для всех видящих ее начало. Татуировка, по мнению Джеймсона, точно выражала сущность девушки. Айрин – прекрасный ангел, упавший с небес на землю, и опасный демон, способный совратить и соблазнить любого мужчину в мире.

Священник при виде Айрин опустился на одно колено, чем очень сильно удивил всех присутствующих зрителей.

- Миледи, я рад приветствовать Вас в стенах этой церкви. Если бы вы в заранее предупредили, что прибудете сегодня, я бы подготовился должным образом к вашему появлению.