– Итак, ты собираешься объяснить из-за чего всё это?

Если бы Тарин так сильно не нуждалась в ответах, то вообще бы избегала разговоров с ним. Этот грубый, скрипучий голос ласкал её органы чувств и почти преуспел в том, чтобы бросить в дрожь.

– Мои Бета и главный страж принесли тебя сюда несколько часов назад.

– Что? Как? И вообще, как они сумели забрать меня с собой?

– Они накачали тебя наркотиками.

Тарин изумилась. Он был слишком легкомысленным и взбалмошным на её вкус.

– Что они сделали?

– В кафе. После того как ты ушла, и по пути домой почувствовала сонливость, Данте и Тао забрали тебя и принесли ко мне.

– Если от этого ты почувствуешь себя лучше, – начал мужчина-гора, – ты оказывала сопротивление Тао и мне, будто дикая кошка, а затем ушла с феями в страну снов.

Парень поднял футболку, чтобы показать след от когтей на своей груди. Её отметины, поняла Тарин. Несмотря на свою латентность, девушка умела частично меняться. Также она поняла, что мужчина-гора скорее веселится, чем сердится.

– Дикая кошка не то слово. Никто и никогда не ставит меток на нашем бете, – сказал ей высокий волк с оливковой кожей, предположительно, Тао. Благодаря своему атлетическому телосложению и шоколадно-каштановым волосам, скорее он был типажом Тарин. К несчастью, её волчица прорычала о своём несогласии, той больше нравился сумасшедший парень.

– А в чём, собственно, цель операции по одурманиванию и похищению волчицы? – Тон девушки дал ясно понять, что, вероятно, ни один ответ её не успокоит.

Улыбка, которой Трей улыбался в душе, появилась на его губах. Девушка безукоризненно подойдёт для его замысла. Для того чтобы удостовериться, было нужно сперва сказать какую-нибудь маленькую сладкую ложь и прощупать её, выяснить, правдивы ли его подозрения о её предполагаемом замужестве.

– Роско Вестон.

При упоминании этого имени в голове зарычала волчица.

– Причём здесь он?

– У него есть кое-что, чего я хочу. Что-то, что он мне задолжал.

– А, и теперь ты считаешь, будто у тебя есть то, чего хочет он, и произойдёт нечто вроде обмена.

Везёт же ей, как утопленнице, завязнуть посреди игр альфа-самцов.

– Ты не столько страховка, как небольшое напоминание о том, что он мой должник, а я не из снисходительных мужчин.

А Тарин не из снисходительных женщин. Она без предвзятости отнеслась к тому, что её одурманили наркотиками и похитили. Всё равно, кого это заботило? Нет. Видимо из-за того, что она оказалась латентной или просто из-за того, что маленькая, но у людей была склонность считать её утончённой, легкомысленной и покорной.

– Послушай, может по вашим обычаям вполне нормально накачивать кого-то наркотиками и похищать, но это нихрена неприемлемо по нашим.

– Как только приедет Роско, ты сможешь идти на все четыре стороны.

Это точно не фан-ёлы-палы-тастик новости. Часть неё хотела рвать и метать, но что толку? Она только снова окажется запертой в той проклятой спальне, и это сведёт её и внутреннюю волчицу с ума. Кроме того, она сторонница того, что лучше держать противника в поле зрения.

– Вы его уже позвали?

– Он скоро будет здесь, – солгал Трей. По правде говоря, он не связывался с Роско, и у него не было намерения это делать.

– А пленница может получить кофе или ещё что-нибудь? – спросила Тарин, ни к кому конкретно не обращаясь.

Кроме психобоя, Данте и Тао, в комнате находилось ещё четверо мужчин: хмурый силач с военной стрижкой, великолепный блондин с карамельной кожей, высокий волк со взъерошенными локонами и по-клоунски широкой улыбкой, а также здоровенный парень со шрамом от когтей на щеке. Тарин решила, что может звать их просто Ворчун, Блондинчик, Смайлик и Здоровяк.

Кроме Данте, который казался странно очарованным тем, что она умудрилась поцарапать его, ни один из волков не был доволен её присутствием.

Тарин догадалась, что мужчины не были фанатами её отца. Не многие были. Даже волк с широченной ухмылкой выглядел скорее заинтригованным, чем дружелюбным, и у Тарин было ощущение, что у него всегда на лице эта улыбка.

Или, возможно, он представляет, каково было бы вырвать ей глотку и вручить Тарин её засранцу отцу, перевязав ленточкой. Благодаря своему высокомерию, непорядочности и "я владею этим миром и могу делать всё, что заблагорассудится" поведению, её отец с такой же лёгкостью коллекционировал врагов, с какой он собирал союзников.

Даже те, кто вступал с ним в союз, делали это только из-за его влиятельности… все это просто политика.

В ответ на её вопрос, Трей кивнул скалящемуся Маркусу, который включил кофеварку и достал чашку из буфета. Трей наклонил голову и начал изучать Тарин.

– Знаешь, а ты не такая, как я ожидал.

– Правда? – равнодушно спросила она.

– Обычно Роско нравятся дурехи и покорные. – Хоть пленница и была блондинкой, но у неё не было этого вида красивой, но глупой девушки. Невозможно было не заметить острый, проницательный ум за этими угольно-серыми глазами. – Забавно, как чья-то истинная пара может оказаться противоположностью тем, с кем он обычно встречается.

– Он не моя истинная пара. – Слова получились резче, чем она намеревалась.

– Если ты ещё не нашла своего суженого, зачем тебе связываться с кем-то ещё? Не то чтобы у тебя нет кучи времени, чтобы его найти. Тебе не может быть многим больше двадцати четырёх, двадцати пяти лет.

– Мой суженый умер. Он умер, когда мы были детьми.

– Ну, тогда у нас с тобой много общего. Я тоже давным-давно потерял свою половинку, прежде чем смог заявить на неё права.

Тарин поняла мрачность парня и почувствовала к нему приступ симпатии. Не каждый способен понять потерю половинки, разве что тот, кто сам тоже испытал подобную боль.

– Мне жаль.

Трей просто слегка пожал плечами.

– Хмм, теперь я ещё меньше понимаю как ты и Роско стали парой. Если вы не истинные супруги, тогда, значит, он выбрал вулкан. Должно быть, это любовь.

– Ха, – Тарин пришлось сдержаться, чтобы не фыркнуть. Любовь? Ага, верно. Причина, по которой Роско был столь решительно настроен её трахнуть, заключалась в том, что она не отвечала на его привлекательность и, очевидно, его эго не смогло вынести удар. Что до того, почему он хотел на ней жениться… Единственная мысль, что приходит ей в голову – он хотел союза с её отцом.

– Когда намечена свадебная церемония? – спросил Трей.

О, не будет никакой свадебной церемонии. Роско так стремился разделаться с бракосочетанием, потому что на нём настаивал отец Тарин, перед тем как полностью вручит дочку мужчине… только так у него был бы повод встретиться со всеми своими союзниками и выглядеть большим человеком.

Ни за что бы на свете Тарин не связала свою жизнь с кем-то, на кого ей наплевать или кто ей не нравится. Вдобавок ко всему Роско был конченым ублюдком. Это она поняла по его общению со своими стражами, которые все до единого боялись его.

Только боялись они не его физической силы. Словно было что-то, чем он удерживал их около себя, как будто знал их секреты или что-то вроде того.

Также, если верить слухам, Роско получал удовольствие, причиняя боль женщинам. В это было нетрудно поверить, учитывая тот факт, что он насильно поставил на ней метку посреди ночного клуба.

Тарин ожидала, что он ударит её, после того, как она в ответ практический раздавила ему яйца рукой, но он лишь улыбнулся, когда смог встать и отдышаться. Это была страшная улыбка, обещающая отмщение, но он позволил ей уйти. Очевидно, ждал подходящий момент.

В бегстве от соединения с Роско первым препятствием был её отец. А он хотел союзничества, так что помощи с его стороны ей не получить.

Следующим препятствием стал бы альфа, но так как её отец и был альфой, то этот путь для неё был закрыт.

Тарин могла попробовать оставить стаю, но это не улучшило бы её ситуацию. Как одиночка без защиты, стаи и территории, она стала бы лёгкой наживой, а поживившимся наверняка был бы Роско.