В офисе я была недолго. Просмотрев предоставленные мной бумаги, Сергей Геннадьевич одобрительно кивнул, пожелал мне удачи и сообщил, что повезет меня водитель его отца. Ничего себе, какая честь! На мой вопрос, как зовут водителя, шеф хмыкнул, что вот я сама с ним и познакомлюсь. Это что, подстава какая-то? Ну ладно, у мужчин свои игры.

Подстава. Около черного мерса стоял крепкий мужчина лет чуть за сорок весьма хмурого вида. То ли ему пассажир не нравится, то ли он всегда такой. Эх…

— Добрый день, я Валерия, — представилась я.

— Знаю, — буркнул он мне в ответ и открыл дверь.

Я, не спеша садиться, поинтересовалась.

— А как к Вам обращаться?

— Леонид.

— А по отчеству?

Меня припечатали тяжелым взглядом и нетерпеливо потарабанили пальцами по дверце. Всё поняла, сажусь, сажусь, сажусь. Я нырнула в уютный салон и постаралась не зацикливаться на водителе. У меня сейчас переговоры. Доехали мы быстро. Леонид припарковался на стоянке около офисного центра, я выскочила из машины, чтобы не попасть в дурацкое положение, если его вежливость вдруг закончилась на моменте моего попадания в салон автомобиля. Так, до встречи у меня еще минут 20, так что я успеваю заскочить в дамскую комнату, чтобы привести себя в порядок. Сняла очки, подкрасилась, поправила прическу, утрамбовала жилетку в сумку, преобразила юбку — расстегнув потайную молнию, идущую от низа юбки до середины бедра. Ну… я не такая смелая сейчас, приоткрыла ногу лишь на ладонь выше колена — люди-то будут незнакомыми — чего себя и их ставить в неудобное положение, если вдруг предложат сесть на диван или стол в переговорной окажется стеклянным. К бою готова!

— Добрый день, я Валерия, юрист фирмы «Авантаж», — представилась я девочке на ресепшене.

— Да, мы Вас ждем. Следуйте за мной.

Меня провели в переговорную, где сидело трое мужчин, которые при моем появлении встали. Да, я угадала с одеждой… стол стеклянный… чтоб его.

После короткого представления, мы, проигнорировав принесенный нам кофе, углубились в обсуждение бумаг. Утрясали основные положения мы долго: с чувством, с толком, с расстановкой и присущей их директору Владилену Генриховичу (тьфу, язык можно сломать) витиеватостью. Я им просто очарована, как мастером словесности. Это ж надо уметь так менять местами слова, что ты оказываешься ему должен больше, чем планировал до этого. Но не на ту напал! У меня хорошая школа была — Роман постарался.

— С Вами приятно иметь дело, — удовлетворенно улыбаясь, я пожимала руку Владилену Генриховичу на прощанье.

— С Вами тоже. Надеемся на дальнейшее плодотворное сотрудничество.

— Да уж куда мы теперь денемся, — хмыкнул его юрист.

— Ну, договор-то еще не подписан, — возразила я.

— Но после сегодняшнего мы просто не можем позорно сбежать с поля боя, — изгалялся директор. И как ему не надоело.

— Это было бы не бегством, а тактическим отступлением, — вторила ему я.

Упражняясь в высоком слоге, меня проводили до дверей офиса. Еле-еле отбилась, чтобы не тащились со мной до машины, а то мне еще в дамскую нужно, чтобы умыться и привести одежду в надлежащий вид.

Леонид меня ждал около машины, открыл дверцу и запустил меня в салон. Отъезжая, он поинтересовался:

— Ну как прошли переговоры?

— Неплохо, — ответила я, удивившись, что он вообще обратился ко мне.

— В офис?

— Да.

Доехали мы молча. Перед тем как припарковаться, он вновь обратился ко мне:

— Не выпрыгивай ты на ходу, я дверь открою.

Я лишь удивленно кивнула.

Сергей с нетерпением ждал окончания переговоров. Не то чтобы Валерия могла сильно завалить порученное ей дело, они с этой фирмой давно и плодотворно сотрудничали, а вот то, что старый приятель отца неприменет поиздеваться потом и над ним, по-отечески журя его, как несмышленыша, не умеющего подбирать кадры и внимательно читать договоры, ему, считавшим себя достаточно опытным в бизнесе, было неприятно.

— Слушай, ну и кого ты мне прислал? — поинтересовался абонент у Сергея.

— Вы просили юриста — вы его получили, — обреченно вздохнул он.

— Да лучше бы ты Елену прислал!

— Что, всё так плохо?

— Ты договор предварительный читал?

— Ну да, стандартный практически, как раньше.

— Или у тебя плохое зрение, или ты не то читал, — хмыкнул Владилен Генрихович. — Поздравляю, наконец-то ты нашел классного спеца. Кстати, фигурка у нее тоже на уровне, да и личико. Достойная конкуренция Елене.

Сергей попрощался с ним, не понимая, что же произошло.

— Появится Валерия — сразу ко мне, — дал указание Сергей своему секретарю.

Не успела я переступить порог офиса, как меня вызвали к Сергею Геннадьевичу. Документы в руки, глазки долу и к нему.

— Разрешите?

— Проходите, садитесь.

Я отдала папку с документами и присела на краешек стула, показательно переплетя пальцы рук, лежащих на коленях. Сергей Геннадьевич читал договор, периодически поглядывая на меня. По его лицу нельзя было сказать ничего определенного. Вот он дочитал, положил открытую папку перед собой и, откинувшись на спинку стула, стал демонстративно меня разглядывать. Я потеребила край юбки.

— Что-то не так? — спросила, стараясь придать своему голосу положенную робость.

— Договор мы обсудим чуть позже. Расскажите, пожалуйста, как прошли сами переговоры.

— Ну как прошли… Я приехала, меня встретил директор и два их юриста, прочли предварительный договор, затем начали вносить изменения, — я сделала паузу. — Я что-то пропустила в условиях или ошиблась? — поинтересовалась срывающимся голосом.

— Нет, всё даже лучше, чем я предполагал, — чуть улыбнулся Сергей Геннадьевич.

Я с видимым облегчением выдохнула.

— Их директор почти сам весь договор переправил, — стала я оправдываться. — Ему тяжело было что-либо противопоставить.

Шеф хмыкнул.

— Вас похвалили. Причем сам Владилен Генрихович.

Эх, умела бы краснеть — покраснела бы. А так пришлось лишь молча рассматривать свою обувь. Не дождавшись от меня ответа, Сергей Геннадьевич продолжил.

— Работать над договором с этой фирмой будете Вы.

— Ставить ли мне в известность Елену Александровну?

— Я сам ей об этом сообщу.

«И она этому не обрадуется», — мрачно подумала я и кивнула.

— Можете идти, документы пока оставьте у меня. Я верну их завтра.

Я поднялась и вышла. Так хотелось скинуть с себя этот договор. Не потому, что мне не понравилось работать с той фирмой, а потому, что только одна лазейка была в договоре, заключенном с Ромкой — лишь на своем рабочем месте и при своих коллегах я должна была соответствовать прописанному образу. А слухи? Кто им поверит, если я тут у них на глазах в мешковатой одежде, очках робким голосом блею о документах.

Рабочий день закончится через 15 минут, так что я даже не стала включать компьютер, лишь упала в кресло, развернув его к окну. А на улице хорошо. Нечего дома сидеть, надо отвлечься. Только переоденусь и возьму фотоаппарат.

Налазившись по окрестностям вокруг дома с фотоаппаратом и не сделав ни одного снимка, я зашла в понравившееся мне кафе. Столиков свободных почти не было, но за приглянувшимся мне в субботу никто не сидел — что ж, займу его. С невольной улыбкой я быстренько прошла к нему и устроилась… так же, как и в тот раз. Вот если еще и молчаливый собеседник появится, то будет забавно. Сделала заказ и стала оглядывать зал: кое-где парочки, кое-где компании, несколько одиночек, зашедших отдохнуть самостоятельно, несколько — найти компанию. Ничего необычного. Эх, моей деятельной натуре не хватает суеты вокруг. Я постоянно была в водовороте работы, который сменялся активной общественной жизнью, чему способствовал достаточно широкий круг общения. А сейчас, переехав в другой город, я оказалась оторванной от бешенного ритма, с трудом перестраиваясь на более размеренную жизнь.