Горячий асфальт, нагретый бетон, мчащиеся машины, едкий запах выхлопных газов — всё это отходит на второй план, когда видишь перед собой картинку, которую хочешь запечатлеть. Осталось только поиграть с параметрами и выбрать лучший ракурс. Даже солнце, уменьшевшее тени до минимума и выбелившее бетон и металл, сейчас помогает. Однозначно в черно-белом: блекло-пыльная фотография с жесткими росчерками конструкций и размытыми тенями-призраками машин. Или поймать машину в кадр? Не считая времени, увлеченно щелкаю фотоаппаратом. Фух. Вроде сделала всё, что хотела.

Села в полупустой автобус и вернулась в свой район. Проходя по знакомой аллее, я заметила в кафе моего молчаливого собеседника. Хорошо так смотрится. Рука тут же потянулась за фотоаппаратом. Сделав несколько снимков скучающего мужчины, я зашла в кафе, прошла к столику и произнесла:

— Вы заняли мой любимый столик.

Он медленно повернул ко мне голову, иронично приподнял бровь и ответил:

— Не могу ж я лишить Вас счастья сидеть на любимом месте, но тогда меня придется потерпеть.

— Ничего, Вы не испортите мне аппетит, — улыбнулась я, устраиваясь напротив.

Я сделала заказ, решив всё же пообедать, а то лень было готовить что-то дома. Сосед по столу некоторое время меня изучал, а потом спросил:

— И Вы это называете обедом?

— Для завтрака как бы поздновато, — удивилась я.

— Несчастный салат и жалкий молочный коктейль?

— Вот сейчас я осчастливлю салат и пожалею коктейль, — я предвкушающее улыбнулась, глядя на приближающегося с моим заказом официанта.

Смела с тарелки салат я в полной тишине, правда, там и метать особо-то нечего было. Посмотрела скептически на пустую тарелку… перевела взгляд на оседающий молочный коктейль… не, хватит травы, если что, доберу оставшееся еще порцией чего-нибудь сладкого. М… холодненький… густой — как раз, как я люблю. Вот только ради этого напитка я готова здесь жить.

— Что, не наелись салатиком? — ехидно так прозвучало со стороны соседа по столику.

— Нет, недооценила голодность организма. Но ничего, наверстаю коктейлем.

— А как же калории?

— А что это? — ехидненько улыбнулась я.

— А то, чего девушки больше всего боятся, — в тон ответил он мне.

Ну и за кого он меня принял?

— Фобиями не страдаю, — ответила я и допила напиток.

— А чем страдаете?

— Любопытством, — вырвалось у меня, и я чуть ли не с клацаньем захлопнула рот.

Собеседник рассмеялся:

— И в чем же это проявляется?

— А это действительно Ваш любимый столик?

— Ну да, практически с момента открытия кафе — года 3, наверно.

— Не повезло, — вздохнула я.

— Мне?

— Нет, мне. Не получится его отвоевать в единоличное пользование, — со вздохом ответила я.

— Так раздражает мое присутствие?

— Ваше нет, но Вы же не всегда за ним будете один, а учитывая, что мы сталкиваемся здесь уже третий раз из моих трех посещений, то невозможность насладиться видом отсюда меня опечалит.

— Обещаю, что Ваше кресло в этом случае останется свободным вне зависимости от количества сидящих за этим столом.

Я впервые смутилась. И на что я нарываюсь?

— Не стоит жертвовать удобствами хорошей компании ради пустующего кресла.

— Это уже мне решать.

— Ваше право.

Мы замолчали, каждый думая о своем. Я не знала, куда деть свои руки. И чего меня понесло именно за этот столик? Вон интересная сценка разыгрывается между парочкой на аллее. Я автоматически потянулась за фотоаппаратом. Вот это эмоции! Обида, непонимание, просьба простить и само прощение… на последнем я опустила камеру.

— Разрешите посмотреть?

Я со все еще блуждающей на губах улыбкой развернулась к соседу по столику.

— Конечно, — и протянула фотоаппарат.

— Вы умеете ловить настроение, — заметил он, просматривая фотографии.

— Надеюсь, мои портреты Вы мне пришлете.

О, черт! Я и забыла. Но смущаться в принципе нечего. Он там действительно неплохо получился, весь из себя такой задумчиво-загадочный.

— Адрес напишите.

— Сейчас. Я дальше посмотрю?

— Смотрите, — пожала я плечами, всё равно там только отснятое сегодня.

— А можно у Вас приобрести снимки? — возвращая мне фотоаппарат, поинтересовался он.

Я несколько удивилась:

— Я же пообещала скинуть. Если боитесь, что я вывешу где-нибудь фотографии с Вами, то могу заверить, что без разрешения я в сети людей не выкладываю.

— Меня как-то не сильно волнует, где может появиться моя физиономия, а вот фотографии нашего моста мне понравились.

— Хорошо, мне нужно пару дней, чтобы их отсмотреть и выбрать лучшее.

— Сколько за них хотите?

— Нисколько.

— Даже если я буду использовать их в коммерческих целях? — удивился он.

— Если в коммерческих — передам по договору, — пожала я плечами.

— Вы не цените свою работу?

— Я слишком ценю свое хобби, чтобы попытаться назвать сумму.

— Хм… Мне для оформления интерьера как раз подойдут Ваши снимки. А еще есть что-нибудь в этом стиле, — поинтересовался он, отдавая мне фотоаппарат.

— Кое-что есть, — я уложила его в кофр, и достала оттуда ручку и блокнот. — Вот адрес, где можно посмотреть, — я быстро написала и протянула листик.

— Хобби со своим сайтом?

— Надо же было моему знакомому сдавать курсовую.

— Мы так и не познакомились, Олег.

— Валерия.

— Очень приятно.

— Так куда фотографии скинуть?

— Может, проще встретиться и Вы мне их отдадите?

— Хорошо, тогда сразу на почту кинете названия понравившихся фотографий.

— А номер телефона свой дадите?

— Зачем? Почтовый ящик указан на сайте, — улыбнулась я.

— Ладно, пока достаточно почтового ящика, — улыбнулся он в ответ.

— А где здесь можно найти еще интересные места для съемок? — перевела я тему.

И мы углубились в обсуждение местных достопримечательностей и не совсем достопримечательностей вроде заброшенного троллейбусного парка, где можно было бы поснимать урбанистические развалины.

— Мне пора, — сказала я, обнаружив, что время подбирается к восьми вечера. Незаметно как-то оно пролетело.

— Что ж, надеюсь на скорую встречу, — попытался он встать, как только я поднялась из кресла.

— Сидите, не думаю, что Вашей ноге на пользу скачки. Что с ногой?

— Связки растянул.

— Тогда тем более сидите, до встречи.

— Весьма скорой встречи, — услышала я в след.

А почему бы и нет? — подумала я. Сейчас я девушка свободная, так что легкий флирт для поднятия тонуса и настроения мне не повредит.

Обычно понедельник у меня день не тяжелый, а тут захотелось протереть очки, а за компанию с ними и монитор. Что за ерунда? Подписание договора в среду, а они такое творят. Попыталась дозвониться юристам той фирмы — безрезультатно. Ну ладно, пока распечатаю их версию документов, возьму красную ручку и, где по памяти, где сверяясь со своими бумагами, внесу исправления. Полчаса, час — юристы, наверно, вымерли. Ну ладно, будет Вам тяжелая артиллерия.

— Владилен Генрихович, доброе утро! Это Вас Валерия беспокоит, фирма «Авантаж».

— Доброе утро, Валерия.

— Владилен Генрихович, у нас проблема с присланными документами, а до Ваших юристов я не могу дозвониться больше часу.

— А что случилось?

— Да вот от Вас пришел окончательный текст договора, может, он и соответствует букве и духу закона, а вот дух русского языка, похоже, издох уже в первом абзаце.

На том конце провода закашлялись.

— Сейчас я узнаю, что случилось и перезвоню Вам.

В ожидании звонка я продолжила править кошмар филолога.

— Валерия, прошу нас простить за недоразумения. Просто почему-то на рабочей флэшке не оказалось файла, оставалась только бумажная версия, попросили практикантку перенабрать — и вот результат. Не могли бы Вы привезти нам уже исправленный документ?

— Хорошо, я сейчас все сделаю и договорюсь с руководством.