А я действительно хочу тебя.

Что? Шокированная собственными мыслями, быстро отступаю на шаг и прохожу мимо него.

— Не обольщайся, — с улыбкой, говорящей об обратном, говорю я. — Мне осталось купить всего один подарок.

— И тем не менее я рассчитываю на ужин.

Его нахальный тон заставляет меня бежать со всех ног в мужской отдел, после посещения которого я смогу заявить о победе. Сам того не осознавая, мой незнакомец подкинул мне идею подарка. Выбрав несколько пар красочных носков, я направляюсь к кассе, но останавливаюсь на полпути. Подумав, добавляю еще одну пару и иду платить за покупку.

После чего на всех парах мчусь к лифтам, где мы условились встретиться, убирая кошелек в сумку и ощущая, что сердце колотится от предвкушения. Победить меня у него нет ни единого шанса. Я улыбаюсь сама себе, смакуя грядущую победу — несколько самодовольно, пожалуй, — но улыбка исчезает, едва я поворачиваю за угол. Там прямо на полу и облокотившись спиной на стену сидит мистер Шикарный. А на лице у него чистейшее самодовольство. Увидев меня, он притворно зевает и потягивается.

— Ну и сколько можно ждать?

У меня опускаются плечи, а радость тут же испаряется.

— Но как? — у его ног по-прежнему стоят те два пакета.

Сунув руку во внутренний карман пиджака, мужчина достает что-то блестящее.

— Подарочные карты.

От потрясения у меня челюсть падает.

— Но так нельзя.

— Все в рамках бюджета, — встав с пола, он убирает карточки в карман. — Бюджета, хочу заметить, который ты сама определила. Про то, будто покупать подарочные карты нельзя, мы не договаривались.

— Но… — едва начав, я тут же замолкаю, лихорадочно пытаясь понять, как он смог найти эту лазейку. Жулик. — Но… — но добавить мне нечего. Он выиграл. Как же я зла на него — на этого умного раздражающего подонка!

— Но. Но. Но, — снисходительным тоном повторяет за мной он и, подойдя ближе, наклоняется, чтобы встретиться со мной взглядом. — Посмотри на это с оптимизмом.

— С каким еще оптимизмом? — недовольно ворчу я. Он меня обыграл. И обычно я не умею проигрывать с достоинством.

Снова поцеловав в щеку, мой незнакомец разворачивает меня и кладет руку мне на плечи. Ощущение настолько приятное, что я тут же чувствую себя лучше.

— Ты со мной поужинаешь.

— Ну да, это неплохой утешительный приз, — хихикаю я, и мистер Шикарный слегка толкает меня в плечо. Веселость сменяется недоумением, когда я понимаю, что он привел меня в отдел женской одежды. — Что мы здесь забыли?

Отпустив меня, он начинает перебирать висящие на вешалках платья.

— Магазин закроется через двадцать минут, но нам хватит, чтобы выбрать тебе платье для будущего ужина.

Я фыркаю. Возможно, конечно, но платье явно стоит купить не здесь.

— Я скорее похожа на девушку с Хай-стрит².

Мой незнакомец берет короткое черное платье, которое, вероятно, стоит баснословно дорого.

— Я плачу.

— Что-что?

Обхватив меня за плечи, он подталкивает к примерочным кабинкам и вручает платье.

— А поскольку плачу я, то и выбираю тоже я. И нравится мне вот это. Надень, — говорит он и задергивает шторку, оставив меня таращиться на платье и гадать, что теперь делать. Не могу позволить незнакомцу, с которым общаюсь всего несколько минут, купить мне платье.

— Я не могу его принять, — повернувшись к закрытой занавеске, заявляю я. Она тут же отодвигается в сторону. Мистер Шикарный улыбается.

— Конечно можешь. Давай. Примерь его, — он снова исчезает за шторкой. Пожав плечами, я начинаю раздеваться. Когда оказываюсь в одном белье, мне в голову приходит мысль, что я стою тут практически голая, и нас разделяет всего лишь занавеска. Интересно, он сейчас думает о том же? Я оглядываю себя: у меня красивая грудь и плечи. В последние несколько недель я не появлялась в тренажерном зале — что не удивительно, учитывая требования моего нового босса. То есть его дражайшей супруги. Уверена, мистер Шикарный тренируется каждый день. И уверена, что под костюмом — тело Адониса. Готова поспорить, что у него нет ни грамма жира. Готова…

Нет уж, больше никаких споров, ставок и соревнований.

Надев платье, я завожу руки за спину, чтобы застегнуть молнию.

— Ну как, подошло? — спрашивает из-за занавески ранее упомянутый Адонис.

— Не знаю. Не могу дотянуться до молнии, — я пытаюсь извернуться и достать до молнии и взвизгиваю, когда он появляется в примерочной, отдернув шторку. Я тут же скрещиваю руки на груди, чтобы удержать платье.

— Эй, полегче, мистер!

Задержавшись обжигающим взглядом на моей груди, он слегка мотает головой и откашливается.

— Дай я помогу.

— Не думаю, что это хорошая идея, — нервно хохотнув, отвечаю я.

— Развернись.

Когда поворачиваюсь лицом к зеркалу, моя осторожность тает. Потому что его строгий тон заводит. Невероятно заводит. А когда незнакомец прикасается к платью, я замираю, ожидая контакта и с обнаженной кожей. Потом смотрю в глаза мужчине в зеркале. Его взгляд снова обжигает. Шутить и подначивать друг друга уже никому не хочется. Обалдеть. Меня охватывает желание — и чересчур быстро, поэтому я приоткрываю рот, чтобы вдохнуть. По взгляду моего незнакомца я отлично понимаю его намерения. Уверена, мои от него тоже скрыть нельзя. Боже, я действительно хочу это сделать? В примерочной Harrods? С мужчиной, которого совсем не знаю? Интересно, он такое часто практикует — выслеживает женщин в магазинах и соблазняет их?

Ох, слишком много вопросов.

— Да? — тихо уточняет он, держа руки на спинке платья.

— Кажется, я собираюсь заняться сексом с незнакомцем, — пожалуй, пора заканчивать ходить вокруг да около.

— Мне в голову пришла такая же мысль, — практически мурлычет он, все еще придерживая платье. — Может, тебе станет легче, если узнаешь мое имя?

Мне и самой интересно, будет ли так проще. Или стоит просто принять этот рождественский подарок? Отбросить сомнения. «Ты скучная. В твоей жизни нет ни веселья, ни мужчины, с кем можно пойти на свидание». Какого черта на ум сейчас приходят слова моей сестры? Может, мне все-таки стоит попробовать жить на полную катушку?

— Нет, я не хочу знать, как тебя зовут, — поворачиваясь к нему лицом, отвечаю я, но мужчина меня останавливает.

Когда я смотрю на него, он качает головой.

— Стой так, — взявшись за подол платья и пристально глядя на меня, мой незнакомец медленно поднимает его до талии. — Упрись руками в зеркало.

Я кладу ладони на холодную поверхность, а он тем временем развязывает и резким движением стягивает галстук, после чего расстегивает рубашку, сантиметр за сантиметром оголяя грудь — широкую и мускулистую, усеянную короткими темными волосками. Я с усилием сглатываю. Как и предполагалось, ни единого грамма жира. Только упругие мышцы.

— Презерватив, — словно выплывая на поверхность из пучины бессвязных мыслей, бормочу я.

Его рука замирает, не успев расстегнуть ширинку, а похоть во взгляде сменяется расстройством.

— У меня его нет.

Зажмурившись, я со всей серьезностью обдумываю, что именно на это ответить. Вот она, прекрасная возможность положить конец этому безумию. Но поскольку решение проблемы у меня есть, было бы глупо не предложить его. Либо так, либо выйти из примерочной, ощущая себя готовой взорваться бомбой. И второй вариант я тут же отметаю.

— У меня есть, — тихо говорю я. — В сумке.

Удивленное выражение его лица мне совсем не нравится. Я могла бы пояснить, что упаковка презервативов хранится там добрые несколько месяцев, с тех пор как бывший меня бросил, и сестра запихала мне их в сумку, велев забыть его с кем-нибудь другим. Но нет, рассказывать все это меня не тянет. Да и необходимости в этом нет. Пусть лучше считает меня распутной, нежели идиоткой.

Наклонившись, мужчина достает упаковку и протягивает ее мне.

— Даже не знаю, что сейчас чувствовать. Благодарность или разочарование.

Улыбнувшись и одновременно с этим затаив дыхание, я достаю презервативы из коробочки. Оглядев шесть пакетиков, незнакомец надувает губы. Когда дуется, он еще сексуальнее.