- Я подумаю, - пробурчал Ио. - Теперь я могу уйти?

- Не стану больше задерживать тебя, - пожал плечами Крис. - Но надеюсь на твое признание.

Ио попрощался и покинул кабинет. Сандра ждала его под дверями.

- Ну, что там? - оживленно спросила она, когда он вышел. - Познакомились?

- Познакомились. - кивнул Ио. - Но стоит ли все это начинать? Жил себе не тужил, никого не трогал. А он хочет, чтобы я от радости запрыгал, узнав о нем. Зачем он это делает?

- Даже не знаю, что тебе сказать, - с сочувствием ответила Сандра. - Но иногда стремление стать родителями преодолевает любые преграды. И то, что ты уже взрослый его не останавливает. Может, стоит дать ему шанс?

Ио растерянно посмотрел на нее, не зная, что сказать ей на эти слова.

- Вон, мой отец уже меня разыскивает, - виновато улыбнулась девушка. - Телефон разрывается просто. Сейчас он должен подъехать к зданию, я сказала ему, где меня искать.

- А тебе не попадет? - обеспокоено спросил Ио.

- Нет, я уже взрослая, имею право гулять, где хочу, - Сандра задрала подбородок. - Это я ростом маленькая, а по паспорту мне уже все можно. Просто папа у меня заботливый, и здоровье у него хромает, вот и стараюсь его не волновать. Тем более, что это ж не трущобы какие-то, а деловой центр города.

- Так ты уходишь? - расстроился Ио.

- Ты можешь проводить меня, - предложила Сандра. - Отец в курсе, что я искала тебя. Думаю, он даже сам тебя поблагодарит за мое спасение.

Те люди, что привели их, вернулись к кабинету.

- Ио, мы тебя проводим домой, - сообщил один из них.

- Ага, желательно туда, где взяли, - рыкнул он.

Сопровождающий снисходительно покосился на него и пошел вперед. Парень и девушка последовали за ним. Они спустились на лифте вниз и направились на улицу. У Сандры зазвонил телефон и она приотстала. Переговорив по телефону, она догнала Ио и сказала: - Отец уже приехал за мной. Я побегу вперед, подготовлю его, а ты подойдешь, хорошо?

- Хорошо, - согласился Ио.

Девушка побежала вперед, а Ио следовал за своими сопровождающими. Выйдя на улицу, парень увидел, как девушка разговаривает с кем-то, сидящим в машине. Она активно жестикулировала, указывала рукой в его сторону.

- Ну, ты хоть сказала ему спасибо? - спросил отец Сандру.

- Конечно же, папочка. - ответила девушка. - Ты можешь и сам его поблагодарить. Он здесь недалеко.

Девушка с надеждой посмотрела на отца.

- Извини, дорогая, но у меня нет времени, - равнодушно ответил тот. - Думаю, с него будет достаточно, что ты его поблагодарила. Надеюсь, теперь-то ты успокоишься?

- Что значит, успокоюсь? - расстроено спросила Сандра. - Ты же говорил, что не будешь против моей дружбы с ним.

- Деточка моя, - нетерпеливо вздохнул отец, - я много чего говорю. И много чего тебе позволяю. Достаточно, что я позволил тебе бродить по тем грязным улицам. Я считал, что это все твои капризы и ты их перерастешь, а того парня никогда не найдешь в таком миллионном городе. Но вижу, ты оказалась довольно настойчивой, в пору мне. И позволить тебе связываться с каким-то китайцем я не могу. Так что садись в машину, и едем домой.

- Но… - Сандра растеряно посмотрела на отца.

Она не могла поверить, что он придерживается такого мнения. Ее отец похлопал по плечу парня на переднем сидении.

- Ганс, - он кивнул в сторону девушки.

Ганс вышел и схватил Сандру за локоть и поволок к машине. Девушка стала упираться, но здоровенный парень-телохранитель сгреб ее в охапку и закинул в машину к отцу. Тот перехватил ее и держал, пока Ганс не закрыл дверку.

Ио наблюдая эту картину, бросился к ним. Но автомобиль взвизгнул колесами и рванул с места. Ио только успел подбежать к месту, где только что стоял автомобиль.

Провожая печальным взглядом авто, увозившее его Солнце, он не мог поверить, что все это сегодня произошло с ним. Ему хотелось расплакаться, закричать на весь мир, убежать куда глаза глядят. Она пришла, растревожила его душу, дала призрачную надежду и исчезла. И они забрали его Солнце, оставив в сердце незаживающую рану.

Сопровождавшие его парни стояли и ждали его возле своей машины.

- Что это было? - спросил один другого.

- Че не видишь, девчонку забрали, - фыркнул тот.

- А чего это они? - спросил снова первый. – Может, надо было ей помочь?

- А ты знаешь чья это была машина?

- Нет.

- Тогда не говори глупостей, - презрительно отозвался второй. - Это машина Летучего Голландца. А девчонка видимо его дочурка. - осведомил он напарника.

Он пошел к Ио и позвал его:

- Так ты едешь, Ио?

- Отвалите от меня, - огрызнулся тот, - сам доберусь.

Ио продолжал стоять на том месте, собираясь с мыслями. Не понимая, как ему теперь жить дальше.

- Чего он? - спросил напарник, когда первый вернулся.

- Не хочет ехать уже, - раздраженно ответил тот.

- И что делать?

- Позвоню шефу. - ответил тот, доставая телефон.

Стоя на том же месте неизвестно сколько времени, Ио услышал знакомый голос за спиной.

- Не простую же ты себе девчонку выбрал, - проговорил Крис, подходя к Ио.

- А вам-то что? - сердито отозвался парень, поворачиваясь к нему.

- Ты даже не знаешь, кто она, - продолжил Крис. - А я знаю, и знаю ее отца.

Он говорил уверенно, спокойно, годы переговоров в бизнесе не прошли даром.

- И так просто тебе к ней уже не подойти, - заключил он.

Ио обреченно посмотрел на него. Он чувствовал себя, словно зверь загнанный в ловушку, которому теперь до конца дней томиться в клетке.

- Ты любишь ее? - Крис скорее утверждал, чем спрашивал.

Ио опустил глаза, не в силах ответить ему. Он знал и видел этого человека всего пять минут, а он видел его насквозь.

- Отец этой девочки очень влиятельный человек, - продолжил Крис просвещать Ио. - Он рыбный магнат на здешнем побережье и побережье Нидерландов. Думаешь, он позволит простому китайскому мальчишке подойти к своей дочери?

Ио молча мотнул головой. Он все прекрасно понимал, что надеяться ему не на что при таком раскладе. А как все красиво начиналось - их встреча была просто сказкой, прямые признания и объятья, она готова была идти за ним в огонь и воду. А может все это был сон?

- Я все понял, - изрек Ио. - И не нужно меня добивать.

- Я не добиваю тебя, - сердито произнес Крис. - А лишь просвещаю тебя на счет твоей спутницы. А то небось думал, что встретил простую туристку и радуешься. А не тут-то было.

Ио одарил его испепеляющим взглядом, ему казалось, новоявленный папаша издевался на них.

- Но даже таких девиц можно завоевать, - продолжал Крис. - Точнее нужно будет завоевывать ее отца.

- Ага, спасибо за ободряющую новость. - огрызнулся Ио.

- И я мог бы помочь тебе в этом, - с намеком проговорил Крис.

- Зачем? - вырвалось у Ио.

Он удивленно смотрел на человека, признавшегося его отцом. Ему не понятны были его мотивы и намерения.

- И что вы потребуете от меня? - настороженно спросил он.

- Я ничего не требую от тебя, - вздохнул Крис. - Я хочу, чтобы мы стали семьей.

Крис Вагнер с надеждой и теплотой посмотрел на парня. В нем он видел его мать, красавицу и умницу, но почему-то бросившую его в прошлом. Причины он до сих пор не знал.

- Я не знаю… - растерянно проговорил Ио. - Мне нужно подумать…

Он хотел уйти прочь, но Крис схватил его за руку и подтащил к себе.

- Хочешь быть с ней или нет? - прямо спросил он.

- Хочу, - тихо ответил Ио. - Но кто я для них? Мышь из подворотни, вы сами только что сказали это.

- Но я могу помочь тебе стать тигром, - с вызовом сказал Крис, смотря на парня сверху вниз. - Выбирай.

Ио прибывал в полном смятении. Все свалилось на него в один день и в один момент. Его жизнь менялась на глазах каждую минуту. Он никогда и подумать не мог, что такое может случиться. Жил себе спокойно и размеренно, пока не пришла она и перевернула всю его реальность.

- Но что я должен делать? - спросил он отца.