Посетителем, на удивление, оказался Снейп, чьего визита Поттер не ожидал. Гриффиндорец был уверен, что зельевар не придет в его дом даже в такой безысходной ситуации. Видимо, сыграло роль, что Драко был не только сыном друга, но и его крестником.

Увидев лежащих рядом юношей, Снейп попятился, и на его невозмутимой физиономии появились эмоции: смесь жалости, взволнованности и крайнего изумления. «Надо же, наш вид сумел скинуть его маску», - хмыкнул про себя Гарри и произнес вслух:

- Не стесняйся, будь как дома.

Пару секунд зельевар стоял неподвижно, затем велел своим обычным, холодным голосом, спуская панибратство в свой адрес:

- Встаньте, Поттер, я хочу осмотреть Драко.

Гарри попытался выполнить просьбу или, судя по тону, приказ. Но тут Драко застонал, схватил его за шею, потянул обратно, почти прижимая голову к голове, и выдохнул в губы брюнета:

- Ты простил меня, мой Мерлин?

- Давно уже, - на автомате ответил Гарри, и их губы на миг слились в невесомом поцелуе.

Он исподтишка глянул на Снейпа: на его лице было такое выражение, словно он собирался упасть в обморок. Впрочем, гриффиндорцу было наплевать, что подумал и почувствовал зельевар. «Раз Люциус привел его, то пусть сам и объясняется, - с раздражением решил Гарри и, так как Драко не собирался выпускать его из объятий, а лишь ослабил их, покорно опустился обратно на кровать.

Снейп задохнулся от возмущения и даже открыл рот, явно собираясь обвинять Поттера в недопустимом поведении в его присутствии, но промолчал, лишь буравя гриффиндорца ненавидящим взглядом. Опасаясь, что выдержка подведет его - мужчина, на удивление, вел себя слишком эмоционально, что, в общем-то, было ему не свойственно, Гарри все же соизволил кое-что пояснить:

- Придется подождать. Моргана обидчива, может устроить истерику, и у Драко начнется приступ.

- Я не с курорта, ждать не могу. У меня и другие дела имеются, - выплюнул Снейп.

- Ну, так иди сюда и диагностируй! - сердито предложил Поттер. - Я не мешаю,

- Ты невыносим! Вылитый Джеймс! - выкрикнул зельевар.

Драко заметался на кровати, выпуская Гарри из своих рук. Разъяренный тем фактом, что больного окончательно потревожили, Поттер вскочил, подлетел к Снейпу, тряхнул его за грудки и приказал:

- Заткни пасть! Драко необходим покой.

Затем он напустился на Люциуса:

- Чем ты думал, притащив эту скотину в мой дом, да еще без предупреждения?

- Мой сын умирает, и ты с ним. Я не знаю, кого спасать и как. Северус - единственный человек, который может помочь Драко, учитывая нашу ситуацию, - пожал плечами старший Малфой и устало ссутулился. - Мне и так пришло почти два часа уговаривать его. Теперь еще и ты устраиваешь мне истерику.

- Прости, - моментально теряя весь гнев и испытывая угрызения совести, попросил Поттер. - Веду себя, как эгоист.

Он приблизился к нему, и мужчина обнял парня, успокаивающе поглаживая по спине. Снейп все это время стоял, не шелохнувшись, и на его лице было крайнее изумление. Заметив это, Гарри ехидно произнес:

- Ты, кажется, торопился? Чего же застыл? Драко один на кровати.

На щеках зельевара появился румянец смущения - видимо ему вспомнилось, как юноши лежали в обнимку, отчего он молча поспешил произвести обследование больного, в очередной раз не реагируя на панибратство Поттера. Затем Снейп вынес вердикт:

- Мне придется задержаться здесь, но я уверен, что шанс на спасение Драко есть. Люциус, покажи лабораторию.

После последней фразы он стремительно вылетел из спальни, хлопнув дверью.

- Гарри, держи себя в руках, - попросил Люциус.

- Ради Драко постараюсь, - обещал молодой человек.

Малфой-старший кивнул и поспешил за раздраженным визитером.

* * *

Два дня мрачный, сердитый на весь белый свет и на свою судьбу, Снейп делал анализы крови Драко и остатков в покореженном котле. Всякий раз, стучась в темную дверь, он набирал в грудь больше воздуха и старался взять себя в руки. Ему хотелось шипеть, дерзить и говорить гадость Поттеру. Но любая слабая попытка с его стороны билась о неведомый барьер. Этот ненавистный мальчишка был выдержан и даже любезен.

По отношению к Драко Гарри демонстрировал бесконечное терпение, нежность и искреннюю привязанность. При этом сам мальчишка выглядел больным: он отощал, осунулся, его кожа была серой, а вокруг глаз залегли черные тени. Такой Поттер вызывал в Северусе страх и уважение и заставлял забыть все настоящие и мнимые обиды на него.

Впервые Снейп задумался над своим поведением, но старался гнать эти мысли. Тем более у него были другие, более насущные и неотложные задачи. Приготовление специального зелья, которое было призвано поднять Драко на ноги, забирало все внимание зельевара. К тому же, он пытался закончить все как можно скорее, так как его могли хватиться в любой момент.

Только на третьи сутки Северусу показалось, что он добился успеха, и состав получился именно таким, каким и должен быть. Но так как это было абсолютно новое зелье, дать стопроцентной гарантии, что все пройдет без эксцессов, не получалось даже себе. Поэтому зельевар рисовал сцены гнева Поттера в случае неудачи и стремительно выходил из себя.

- Если Драко станет хуже - убью, - предсказуемо заявил ненавистный мальчишка.

- Как же я тебя ненавижу! - слова слетели с губ бывшего профессора прежде, чем он успел подумать.

В глазах Поттера мелькнула ярость, какой позавидовал бы Волдеморт, и Снейп нервно сглотнул, готовясь к смерти. Заметив его явное волнение, гриффиндорец удовлетворенно хмыкнул и проговорил неэмоциональным голосом:

- Меня это не задевает, как раньше. Но знай, я тоже тебя ненавижу, причем теперь, после просмотра воспоминаний, еще больше. Ты мог научить меня любить, быть самоотверженным, а научил жестокости, презрению и ненависти. Впрочем, это лирика. Действуй!

Снейп смерил его странным взглядом, в котором причудливо смешалось уважение и злость, и, наконец, протянул фиал с зельем. Поттер демонстративно понюхал и даже глотнул, и лишь после этого напоил им Драко. Затем спросил:

- Как долго ожидать эффекта?

- Надеюсь, завтра ему станет легче, - облегченно вздохнув, мирно ответил Снейп.

- Значит, тебе придется задержаться до завтрашнего дня.

- Что?! Еще день?.. Меня поймают!

- Мне-то что? Ты же все равно не выдашь нас!

Поттера покоробило от произнесенных слов, но брать их назад он не собирался. Испытывая благодарность за попытку спасти Драко, поняв мотивы ненависти к себе, осознав, что Снейп не предатель, а преданный сторонник, который при необходимости закроет его своей грудью, Гарри не перестал его ненавидеть. Что ни говори, а именно Снейп преподавал ему эту науку, и хорошо обучил своего прилежного ученика этому темному искусству.

* * *

На следующее утро Гарри проснулся от волнения. Драко, как и вчера, спокойно спал. Но сегодня на его щеках был легкий румянец, что обнадеживало. Обрадованные видом блондина, Поттер нежно проследил губами линию его скул и подбородка. Затем невесомо коснулся рта и не успел отклониться, как Драко распахнул глаза, в которых был вполне осмысленный взгляд.

- Какое приятное пробуждение, - ехидно протянул блондин и погладил гриффиндорца по щеке.

- Ты очнулся! - воскликнул Гарри, и из его глаз побежали слезы радости.

- Перестань. Все уже позади.

- Ты чуть не умер! Если ты еще хоть раз позволишь себе так геройствовать, я лично придушу тебя, Малфой!

Выпалив эту фразу, Гарри уткнулся в грудь больного, чтобы не показывать бушевавшую на лице боль. Драко ласково погладил его по затылку и покаянно произнес:

- Прости. Я хотел, как лучше. Ты расстроился?

Гарри бросил на него яростный взгляд, который тут же трансформировался в ласковый, и ответил:

- Спрашиваешь?.. Я чуть не умер с горя! Ты мучился сам и мучил нас, змееныш.

- В твоих устах «змееныш» звучит комплиментом, - ехидно заметил Драко.

- Теперь я верю, что все будет хорошо, - облегченно вздохнул Гарри.