Глава 8

Эмбер

Я чувствовала себя ужасно из-за того, что вчера отказалась от терапии. Брайан был разочарован, когда я наконец набралась смелости рассказать ему об этом. Он не мог понять, что разговор с Оливией на самом деле помог и приблизил меня на крошечный шаг к нормальной жизни. Я не отрывала глаз от своей тарелки и откусила еще кусочек от тушеного мяса, которое приготовила для нас.

Прозвенел звонок, заставив меня вздрогнуть. Зак поднялся со стула и вышел из кухни, чтобы открыть дверь. Я даже больше не вздрагивала, когда он или Брайан двигались около меня. Пребывание в их компании двадцать четыре на семь явно помогало каким-то странным образом. Из гостиной донесся голос Рейган, затем послышались шаги, и они с Заком появились на кухне. Кевин застыл в дверном проеме, его взгляд метнулся ко мне, а затем снова к Рейган. Я опустила голову, чувствуя, как мои щеки горят от смущения.

— Привет, Эмбер. Привет, Брайан, — сказала она, плюхнувшись на свободный стул рядом со мной.

Ее рыжие волосы волнами спадали на спину.

— У тебя великолепные волосы, — сказала я, не подумав.

Она усмехнулась.

— Кевин мне также все время говорит, но я ненавижу этот цвет, — она подняла диск с фильмом Дьявол носит Прада. — Я подумала, что мы могли бы устроить вечер кино. Слишком много времени прошло с последнего раза, — ее глаза сияли от возбуждения. — Что скажете?

Брайан с неуверенным выражением лица опустил вилку. И я знала почему. Он избегал моего взгляда, когда сказал:

— Не знаю.

— Звучит здорово, — ответила я, прежде чем Брайан успел сказать что-нибудь еще.

Рейган сверкнула мне улыбкой и захлопала в ладоши.

— Тогда приступим!

— Мы не будем смотреть девчачьи фильмы, — сказал Зак с ухмылкой, указывая вилкой на DVD диск, который Рейган все еще держала в руках.

Рейган закатила глаза, и мне пришлось подавить смешок.

— Неважно, — пробормотала она, хотя ей было трудно сохранять серьезное выражение лица. — И что предлагаешь? Рэмбо, полное издание?

— Нет, он зарезервирован на День Святого Валентина.

Я поперхнулась водой, отчего улыбка Зака стала еще шире.

— Уверена, мы можем пойти на компромисс в чем-то, — сказала Рейган.

— Мы все еще едим, — напомнил ей Брайан, указывая вилкой на свою тарелку.

Рейган надула губы.

— Ну, тогда ешьте быстрее!

Я с улыбкой покачала головой. Я уже закончила есть и поставила свою тарелку в раковину. Кевин и Рейган вошли в гостиную, и я последовала за ними, за несколько метров. Они сели на одно из двухместных кресел, а я выбрала тот, что стоял напротив них, подтянув ноги и положив подбородок на колени. Брайан и Зак вошли в комнату, и я могла сказать, что мой брат снова забеспокоился. Мне хотелось, чтобы он перестал смотреть на меня, как на фарфоровую куклу, которая в любой момент может разбиться вдребезги. Я знала, что мое психическое состояние было очень сомнительным, но его беспокойство постоянно напоминало мне об этом, и делало нормальное поведение еще более трудным. Он плюхнулся на диван и случайно еще раз взглянул на меня, пока Зак просматривал их DVD-шкаф.

Он выпрямился.

— Адреналин!

Он поднял DVD диск, где на обложке изображён мужчина в деловом костюме и пистолетом в руке. Я никогда не слышала об этом фильме. Но Рейган, похоже, знала об этой картине, и ей не очень-то нравилась экранизация. Я все равно кивнула в знак согласия. Это лучше, чем смотреть любовную историю. Я расслабилась в своем любимом кресле и перевела взгляд на телевизор, когда начали появляться первые титры.

Где-то в середине фильма мой взгляд остановился на Рейган и Кевине. Они сидели, прижавшись друг к другу на кресле, и выглядели как два влюбленных человека. Кевин продолжал водить руками вверх и вниз по спине Рейган, время от времени целуя ее в висок, шею или щеку, пока она не повернула голову и не захватила его губы своим ртом.

Обычно проявления привязанности вызывали воспоминания, но то, что я видела между Рейган и Кевином, было гораздо больше, чем физическая близость. Это было проявление любви, доверия, нежности.

Мое сердце сжалось. Это то, чего у меня никогда не будет. Мои глаза наполнились слезами, и стало трудно дышать. Я сглотнула и загнала всю тоску, отчаяние, грусть туда, где им и полагалось находиться: похороненными в глубине моего сознания вместе с угасающими угольками надежды. Тебе лучше привыкнуть к аду, которым является твоя жизнь, Эмбер, и перестать тосковать по тому, чего у тебя никогда не будет, произнёс жестокий голос в моей голове. По какой-то причине этот голос был очень похож на голос одного из тех людей, разрушивших мою жизнь.

Мое горло болезненно сжалось, и подступила желчь, но я боролась с ней. Еще один нервный срыв испугает Брайана. Я не хотела, чтобы он волновался еще больше.

— Принесу попкорн, — объявила я и с облегчением услышала, что мой голос не дрожит.

Я почувствовала на себе взгляды всех присутствующих, когда поднялась с кресла и вышла из комнаты. Я закрыла за собой кухонную дверь и глубоко вздохнула, закрыв глаза. После того, как я успокоилась, я обыскала шкафчики в поисках попкорна. Дрожащими руками я положила его в микроволновку и прислонилась к стойке.

Рейган вошла в комнату и закрыла за собой дверь. Я напряглась. Она выглядела смущенной и нерешительной, пока парила рядом со мной. Я не привыкла видеть такое выражение на ее лице.

— Эмбер, мне очень жаль. Я даже не подумала об этом. Это было совершенно невнимательно с моей стороны, — сказала она.

Я отвернулась от микроволновки, чтобы посмотреть на нее.

— Что ты имеешь в виду?

— Кевин и я, мы не должны были... не перед тобой, — прошептала она, прижимая руку ко лбу и прикрывая свои рыжие брови.

Пожалуйста, не извиняйся за это. Это все, чего я когда-либо хотела. Я в ужасе покачала головой.

— Нет, Рейган. Нет. Пожалуйста, не веди себя по-другому рядом со мной.

— Но это побеспокоило тебя, — сказала Рейган, сдвинув брови. — Не хочу вызывать у тебя никаких плохих воспоминаний.

Я сглотнула, не обращая внимания на слезы, щипавшие мне глаза. Упоминание о моем прошлом вызвало в памяти образы, которые я не хотела видеть. И никогда больше. Я крепко вцепилась в стойку, пытаясь удержать ее в руках. Будь сильной, Эмбер.

— Эмбер? — голос Рейган был мягким и полным беспокойства.

Я глубоко вздохнула, прежде чем посмотреть ей в лицо с новой решимостью.

— Когда я увидела тебя и Кевина, это не вызвало никаких воспоминаний, потому что я никогда не испытывала ничего даже близкого к этому. Никогда не была влюблена. Никогда не была так близка с кем-то. Никогда никого не обнимала и не думала, что это мой дом. Никогда не смотрела в чьи-то глаза и не чувствовала бабочек в животе. Никогда ни с кем не занималась любовью и никогда не буду. Чувствую, что я зашла в тупик, будто мое будущее — это тупиковая аллея. Я никогда не узнаю, каково это, лежать в чьих-то объятиях, быть влюблённой, целовать кого-то. Никогда.

Мой голос сорвался и пришлось повернуться спиной к Рейган, иначе она увидела бы слезы, текущие по моим щекам. Я чувствовала себя жалкой и виноватой за то, что обременяю Рейган своими проблемами. Я так долго скрывала свои страхи, тревоги и желания. Но с моей новой жизнью они снова всплыли на поверхность, и я не могла их оттолкнуть.

Я хотела жить нормальной жизнью. Хотела испытать любовь и доверие. Хотела счастья. Я так отчаянно желала всего этого, осознание того, что я никогда не смогу получить ничего из этого, убило меня.

Рейган коснулась моего плеча, поворачивая меня к себе.

— Эмбер, что бы ни случилось, это не значит, что ты навсегда останешься такой. Ты контролируешь свою жизнь, и можешь быть счастливой и влюблённой, если только дашь жизни шанс.

Без всякого предупреждения она обвила меня руками.

Сначала я замерла, но потом растворилась в ее прикосновениях. Я обняла ее в ответ и уткнулась лицом в изгиб ее шеи, а затем не смогла сдержать рыданий. Рейган крепче обняла меня, и впервые за много лет я почувствовала себя уютно в чьих-то прикосновениях. Это было настолько ошеломляюще, что все мои стены, казалось, рухнули, и я заплакала так, как никогда не плакала перед кем-то.

— Я хочу дать жизни шанс, но я сломана, — через мгновение я отстранилась, чувствуя себя смущенной и виноватой. — Мне очень жаль, Рейган.

Она покачала головой, выражение ее лица было решительным.

— Нет. Не извиняйся за свои слезы, — сказала она. — И ты ошибаешься, Эмбер. — я была поражена ее словами. — Ты вовсе не сломана. Ты испытаешь любовь. Я знаю, что испытаешь. Ты была достаточно сильна, чтобы переехать к Брайану и Заку, и ты будешь достаточно сильна, чтобы найти свое счастье.

Микроволновка запищала, и я была рада, что отвлеклась. Я открыла дверцу, достала попкорн и повернулась, чтобы вернуться в гостиную.

— Подожди, — сказал Рейган.

Она поднесла салфетку к моему лицу и вытерла остатки моих слез. Я сделала то же самое для нее, и после того, как мы посмотрелись в отражение окна, вернулись в гостиную. После нашего разговора я действительно почувствовала себя лучше. Рейган встретилась со мной взглядом через всю комнату, прежде чем сесть Кевину на колени. Я поставила попкорн в тарелке на столик и села на кресло, подтянув ноги к груди. Положила подбородок на колени и сосредоточилась на телевизоре. Я почувствовала на себе чей-то взгляд и, склонив голову набок, обнаружила, что Зак пристально смотрит на меня. Он улыбнулся, и я не смогла сдержать ответной улыбки.

Закари

Я уткнулся лицом в подушку. Я чувствовал себя дерьмово, будто мое тело неоднократно переезжал грузовик. На этот раз это не было следствием ночи, проведенной на вечеринке с парнями. Мой желудок сжался. С хриплым стоном я перевернулся на спину и уставился в белый потолок. Это движение послало новую волну тошноты по моему телу.

— Блядь.

Содержимое моего желудка хотело увидеть дневной свет, и будь я проклят, если позволю этому случиться в моей комнате. Я свесил ноги с кровати, и моя рука метнулась к голове, когда началось головокружение.