Переизданием знаменитой книги Б. Такман «Августовские пушки» мы продолжаем новый научно-художественный сериал «Военно-историческая библиотека».

Работая над текстом Б. Такман, редакция пришла к выводу, что издание этой книги, самой по себе представляющей значительный интерес, должно быть снабжено обширным справочным аппаратом, чтобы, профессиональный читатель, любитель военной истории равно как и школьник, выбравший себе соответственную тему реферата, получили не только научно-художественный текст, повествующий о событиях с соблюдением «исторической правды», но и всю необходимую статистическую, военную, техническую, биографическую информацию, имеющую отношение к событиям, воссозданным американским историком.

Таким образом, редакция сочла необходимым дополнить книгу объемным комментарием и снабдить авторский текст картами. Ведь совершенно очевидно, что уровень информированности российского читателя и американского автора не совпадают. Каждый ли читатель сможет из полунамека Б. Такман сделать выводы о степени укомплектованности дивизий той или иной державы или припомнить весь набор дипломатических писем и документов, вызвавших необходимость принять то или иное стратегическое или политическое решение? Задачам фактического воссоздания реальности Такман в цифрах и фактах посвящаются Приложения: «Хронология политических событий лета — осени 1914 г.», «Военная статистика: численность, состав, структура, потенциальные возможности вооруженных сил противоборствующих сторон», «Мобилизация и развертывание», «Баланс сил в августе — сентябре 1914 г.».

Анализируя работы Б. Такман на предмет вписывания политических концепций и стратегических идей автора в контекст 90-х годов XX столетия, создатели Приложений пришли к идее комментированного издания, т. е. книги, содержащей не только авторский текст и адекватный справочный аппарат, но и представляющей реакцию на этот текст современных военных историков. Вы ознакомитесь не с критикой, но с анализом военно-исторических событий Первой Мировой войны, проясните для себя или обозначите те нюансы периода, которые в силу художественного замысла не были затронуты Б. Такман. «Комментарий к операциям августа 1914 г.» образует Приложение 5, состоящее из двух развернутых аналитических статей: «Мировой кризис 1914 года: очерк стратегического планирования» и «План Шлиффена в действии».

Помимо военно-публицистических работ и военно-экономической статистики, издание снабжено комментариями непосредственно по ходу текста. Дополнительные сведения о военных и политических деятелях, упоминающихся Б. Такман в «Августовских пушках», даны в «Биографическом указателе». Библиография в конце издания оформлена для скрупулезных читателей, которых интересуют источники, имена, их знаки в войне или так называемые анкетные характеристики, которые официально определяют официальную историю.

Издательская группа, готовя книгу, проделала большую исследовательскую работу, проявив таким образом свой интерес к событиям, свое творческое отношение к стратегическим принципам войны и дипломатии, свою заинтересованность в создании серии книг, посвященных войне как искусству.

В мире не так уж много книг, на которые можно сослаться как на художественное произведение, учебник стратегии и политический трактат одновременно. «Августовские пушки» Барбары Такман, на наш взгляд, именно такая книга. Достройка значимых военно-исторических произведений до уровня «текст — учебник стратегии — современный учебник жизни» — задача нынешнего издания.

Если верно высказывание, что у каждой книги своя судьба, то Барбара Такман вытащила наисчастливейший лотерейный билет. Ее книга, впервые увидевшая свет в 1962 году, сразу приковала к себе на Западе пристальное внимание, стала объектом изучения, хотя она отнюдь не была задумана как очередная монография, призванная расширить горизонты исторической пауки. В самом деле, в книге не сообщается никаких фактов, которые были бы неизвестны специалистам, тщетно доискиваться в ней новых интерпретаций. Это понятно: давно ушли в прошлое актеры великой драмы августа 1914 года, оставив после себя кладбища по всей Европе и груды пожелтевших книг. Такман не смогла сделать большего, нежели пройти по следам бесчисленных историков.

И тем не менее книгу стали жадно читать, она выдержала много изданий. Это объясняется не только тем, что написана она живо и увлекательно. Поколение 60-х годов, живущее в густой тени ядерной угрозы, обращаясь к прошлому, ищет в нем те истоки, которые помогут понять настоящее. В современном неустойчивом мире повторение трагедии 1914 года грозит неисчислимыми бедствиями.

Успех Такман прежде всего объясняется тем, что она попыталась показать, как в тот фатальный август мир был втянут в кровавую бойню, как государственные деятели заблудились в политическом лабиринте — обширном здании, возводившемся десятилетиями их собственными руками и с самыми, по их словам, добрыми намерениями.

Бурный успех книги «Августовские пушки» объясняется еще одним обстоятельством, пожалуй решающим. Книга, разумеется, чисто случайно появилась на витринах магазинов накануне конфронтации между США и СССР в октябре 1962 года и имела выдающегося читателя — Джона Ф. Кеннеди.

Президента Соединенных Штатов Д. Кеннеди, когда он прочел эту книгу, поразил необратимый лавинообразный процесс сползания к войне в условиях острого международного кризиса. Один из исследователей нового раздела в теории международных отношений «кризисной дипломатии», американский профессор О. Холсти заметил: осенью 1962 года «президент читал книгу Б. Такман «Августовские пушки», рассказ о первом месяце Первой Мировой войны. Книга произвела на него сильнейшее впечатление, ибо она показывает, как просчеты и неверные представления оказали воздействие на ход событий в 1914 году. Кеннеди часто ссылался на принятие решений, приведших к Первой Мировой войне, как на классический случай типичных ошибок, которых следует избегать в век ядерного оружия. Обсуждая, например, через несколько педель после его завершения кризис в бассейне Карибского моря (в октябре 1962 года), он утверждал: если припомнить историю нынешнего столетия, когда Первая Мировая война, в сущности, разразилась в результате ложной оценки другой стороны… тогда чрезвычайно трудно выносить суждения в Вашингтоне относительно того, к каким результатам в других странах приведут наши решения»[1].

Общеизвестно, что в октябре 1962 года произошел процесс, противоположный случившемуся в августе 1914 года, — деэскалация международного кризиса.

Кеннеди совершенно не видел этого различия, полагая, что уроки 1914 года без малейших изменений пригодны для всех времен и всех без исключения государств. То, что он ошибался в универсальности этого принципа, вероятно, закономерно, но в данном случае важно то, что американский президент в. сложнейшей обстановке осенью 1962 года признал его применимость к самим Соединенным Штатам.

Как писал Т. Соренсен, человек близкий Кеннеди и влиятельный: «…любимым словом Кеннеди с самого начала нашей работы с ним (1953) было «просчет». Задолго до того, как Кеннеди прочел книгу Барбары Такман «Августовские пушки», которую он рекомендовал своим сотрудникам, он еще студентом в Гарвардском университете прослушал курс о причинах Первой Мировой войны. Он говорил, что курс заставил его понять, «с какой быстротой государства, относительно незаинтересованные, за несколько дней погрузились в войну». Их лидеры говорили (как заявляют ныне их преемники), что военная мощь способствует сохранению мира, однако одна эта мощь не сработала. В 1963 году Кеннеди любил приводить обмен репликами между двумя германскими руководителями о причинах и расширении той войны. Бывший канцлер спрашивал: «Как же это случилось?», а его преемник отвечал: «Ах, если бы знать!».