— Нет, не кристаллы, а лишь храны для энергии, теперь кто нападет, долбанешь его этой штукой и беги сразу.

— И тебя можно? — с угрозой произнесла девушка, недвусмысленно намекнув, что он все еще обнимает ее.

Саламандр намек понял и быстро отошел подальше, в притворном испуге подняв руки вверх.

— Сдаюсь, сдаюсь прекрасная воительница, но не станете, же вы отрицать, что вам было приятно?

— И еще как стану, не вижу ничего приятного в том, чтобы обниматься со зловредной огненной ящерицей!

— Ну и ладно, — обиделся Цвет, и трансформировавшись в ящерицу гордо прошествовал из комнаты, и уже на пороге хитро подмигнул ей, — а мне понравилось.

— Ах ты, маленький паршивец… — начала Селения, но говорить уже было не с кем.

Она грустно посмотрела на свою медленно тлеющую в подпалинах кровать и попрощалась с утренним сном. Пришлось идти и звать служанок.

Через час, в новеньком платье из зеленой парчи Селения спускалась по витой лестнице в малую столовую, в которой леди Кердинг приказывала накрывать стол исключительно во время ее приездов. Когда она, вежливо кивнув распахнувшему перед ней двери лакею, вошла в гостиную, там уже ожидали ее леди Кердинг, ее лучшая подруга леди Виола и три несчастные фрейлины ее высочества.

— Доброе утро моя дорогая, — приветствовала ее бабушка, — я надеюсь, попозже вы поведаете нам печальную историю об утреннем происшествии в вашей спальне?

— Доброе утро, дорогая бабушка и высокочтимые леди, — Селения присела в идеально выверенном реверансе, и уже выпрямившись, ответила, — особо нечего рассказывать, мне приснился страшный сон, и я нечаянно отреагировала. Мне очень жаль, что я огорчила вас.

Леди Кердинг странно посмотрела на нее, явно не поверила ни одному слову, но правила приличия не допускали допросов перед завтраком, и старая леди, жестом пригласив всех к столу, твердо решила обстоятельно поговорить с внучкой наедине.

— Дорогая миледи Селения, простите за нескромный вопрос, но пока мы в женской компании. Я позволю себе задать его, — начала леди Виола, — нравятся ли вам наряды, подготовленные к вашему приезду?

Селения улыбнулась, платья действительно были великолепны и сшиты по последней моде.

— Да, дорогая леди Виола, я в восторге от вашего вкуса и изумительного умения подобрать именно те фасоны которые мне подходят.

Леди Виола довольно улыбнулась и кивнула.

— Невыразимо приятно видеть, что вы моя дорогая за время плена у орков не растеряли приличные манеры, — с недоброй улыбкой сказала бабушка, — но все же так откровенно льстить леди Виоле я бы не советовала, тем более что в груди платье вам заметно мало.

Селения вздохнула, да уж приверженность традициям вкупе с приверженностью к правде это коктейль не для слабонервных.

— Доброе утро прелестные леди, — раздался низкий мужской голос и на пороге гостиной возник великолепный лорд Цвет.

— Прошу не отказать нам в удовольствии и присоединится к нашему скромному завтраку, — леди Кердин, была сама вежливость.

Леди Виола также радостно улыбнулась, зато четверо подруг хмуро переглянулись и даже не отреагировали на его эффектное появление.

— Я вижу юные леди сегодня не в духе, — с грацией истинного воина-дуэлянта лорд Цвет сел на предложенное место возле Селении, и галантно принял от герцогини Кердинг чашечку с чаем. — М-м-м, леди Кердинг, чай божественен, как и хозяйка этого замка. А чем планирует сегодня заняться ее высочество?

— Ее высочество планирует заняться собственным обучением в компании верных подруг, — хмуро ответила Селения, не поднимая глаз от усердно помешиваемого чая.

— Ах нет, моя дорогая, — возмутилась леди Кердинг, — сначала вы создадите для меня портал а королевский замок Хорнии, мне необходимо обсудить предстоящую свадьбу с королевой Лейной, к тому же необходимо поговорить и с Алевтием о вашем дальнейшем обучении.

— Бабушка, — устало проговорила Селения, — свадьба назначена на двадцатое лекро, еще рано об этом думать.

— О нет, моя дорогая, восемь месяцев до свадьбы это слишком длительный срок в создавшемся положении, идеально, если мы сумеем организовать бракосочетание уже через пять недель.

Три пары перепуганных глаз уставились на бледнеющую Селению, подруги в отличие от бабушки о ее нежелании выйти замуж подруги знали.

— Я тоже считаю, что со свадьбой необходимо поторопится, — авторитетно заявил лорд Цвет, — обучение ваше высочество вы сможете продолжить и в Хорнии, а отпив из священного свадебного кубка, станете гораздо менее уязвимы, чем сейчас.

Вот теперь Селения поняла, кто подсунул бабушке эту «великолепную идею».

«Ну держись мерзкая ящерица, — подумала Селения, — доберусь я до тебя ночью и места мокрого, то есть огненного не останется».

«Мдя, — неожиданно раздалось в ее голове, — она меня уже ночью ждет, а еще утром кто-то вопил о правилах приличия».

Девушка густо покраснела, и ниже наклонилась к чашечке.

— Селения, дорогая, вы хорошо себя чувствуете? — встревожено спросила леди Виола.

— Ох, дорогая, — наставительно проговорила бабушка, — оставьте ее высочество в покое, она, как и любая невеста волнуется перед свадьбой.

Селения едва сдержалась, чтобы не ответить, но вовремя прикусила язык. Принцесса отодвинула от себя чашку с так и не отпитым чаем, и придвинула ближе высокий бокал. Лорд Цвет мгновенно налил ей воды, и принцесса, даже не поблагодарив, залпом выпила всю воду.

— Бабушка, как быстро вы желали бы отправится в Хорнию?

— Можно даже сию минуту, — старая леди встала и только сейчас Селения заметила, что и бабушка и ее подруга одеты в дорожные платья, и даже их шляпки находились здесь же, на полке.

— Куда именно построить выход? — спокойно спросила Селения, старательно пытаясь игнорировать то, что бабуля снова приняла решение сама.

— В нижний зал западной башни, будет идеальнее всего.

Девушка встала, сняв с шейной цепочки маленький мешочек достала кристалл и вытянув руку почти мгновенно ощутила пространство и выстроила портал. Леди Виола от восхищения зааплодировала.

— Виола, — голос бабушки был резким, — держите себя в руках. Когда я была совсем юной такие порталы создавали маги при каждом королевском дворе, это ныне настоящих магов не осталось уже. И меня не радует, что такой дар есть у моей дорогой внучки, — наставительно произнесла бабушка, обернувшись к Селении, — но раз уж дар есть, грех им не воспользоваться.

Леди Кердинг, надев шляпку и взяв в руки ридикюль, направилась в портал. Леди Виола спешно последовала за ней, уже уходя, попросила не закрывать портал, так как они всего на несколько часиков и скоро вернуться.

Едва леди Виола скрылась в голубом мареве, Селения резко развернулась и угрожающе направилась к Цвету.

— Наглый, эгоистичный прощелыга… — девушка чуть не задыхалась от злости.

— Мерзкий предатель, — добавила, вскакивая Виктория.

— Сволочь синемордая, сдал нас с потрохами, а себя героем выставил, — это уже Инесса с куском торта наперевес.

— Зарраза, — Биони первая запустила в него пончиком, — меня два часа песочили за то, что я согласилась изображать из себя принцессу в Хорнии!

— Девушки! — попытался призвать к порядку зеленоглазый демон, но тщетно. Через секунду в него полетели чашки, булочки, пончики и в качество дополнения огромный торт, от которого за завтраком всего кусочек отрезали.

Говоря откровенно, от всех посягательств на чистоту его костюма лорд успевал увернуться, и только торт неожиданно для Виктории угодил прямо на его голову с идеально уложенными волосами.

— Ну все, — рявкнуло уже огненное чудовище с огромной пастью, — достали!

И монстр бросился к девушкам.

— Стоять, — Селения, наконец вспомнила, что от прямых приказов ему не уйти. — А теперь превращайся обратно в лор… ящерицу и давай поговорим.

Монстр недобро сверкнул глазами и через секунду на полу была всем известная ящерица.

— С-с-с-слуш-ш-шаюс-с-с-сь и повинуюс-с-с-с-с-сь.