Часы показывают четвертый час ночи.

Пора завершать задуманное.

А задумано было вот что: три человека — поручик Сухотин, обряженный в одежду убитого, доктор Лазаверт в доспехах шофера и великий князь Дмитрий должны были выехать из дворца на той же машине, на которой Распутин прибыл во дворец.

Это у убийц придумано на случай, если бы кто-то из охраны Распутина последовал за своим подопечным к жилищу Маленького. Убийцы хотели создать видимость, что Распутин живой и невредимый покинул дворец этой ночью. Эта предосторожность дала бы Маленькому возможность утверждать, что, мол, да! Распутин у меня был, но потом уехал, и что с ним случилось дальше — кто знает? Я ему не сторож!

Покружив по городу, убийцы собирались затем проехать на Варшавский вокзал, к санитарному поезду Пуришкевича, там сжечь в печи одежду убитого и оставить «засвеченный» уже военный автомобиль.

Затем Сухотин должен был позвонить на «Виллу Роде», загородный ресторан, где часто бывал Распутин, и спросить: «А что, Григория Ефимовича еще нет?». Получив отрицательный ответ, Сухотин должен был сказать: «Значит, скоро будет!»

Далее троица должна была доехать до дворца великого князя Дмитрия, который располагается, как дословно выразился в своем дневнике Пуришкевич, «здесь же, на Мойке, в двух шагах» от дворца Маленького.

Там, во дворце Дмитрия, его будет поджидать личный автомобиль, украшенный великокняжеским штандартом. Оттуда, на автомобиле с великокняжеским штандартом (который не посмеет остановить ни один полицейский) убийцы должны были вернуться за телом Распутина и вывезти тело на окраину города, к Петровскому мосту. У Петровского моста убийцами давно облюбована подходящая полынья. В нее-то они и сбросят тело Распутина, обвязав цепями и гирями.

Прежде, чем начать анализировать план заговорщиков по ликвидации тела жертвы, давайте попробуем точно установить, оттуда — это откуда?

Откуда Дмитрий должен забрать свой автомобиль? Из своего дворца, утверждает Пуришкевич.

Если из своего дворца, то это может быть только один дворец — Сергиевский, принадлежащий Елизавете Федоровне, сестре императрицы. Именно в этом дворце останавливался Дмитрий во время своих наездов в Петроград. Но что в таком случае означает утверждение Пуришкевича, что дворец великого князя находится рядом, на Мойке, «в двух шагах»?

Значит… имеется в виду не Сергиевский дворец?

Сергиевский дворец стоит не на Мойке… Сергиевский дворец стоит на перекрестке Невского проспекта и Фонтанки… и от юсуповского дворца его отделяет расстояние, значительно превышающее расстояние в «два шага».

Тогда о каком же дворце идет речь? Побродив по набережной реки Мойки, можно обнаружить только одно надежное место, где заговорщики смело могли бы оставить автомобиль Дмитрия. Это Михайловский дворец, принадлежащий отцу Ирины, жены Маленького Феликса. Этот дворец действительно стоит рядом, в искомых «двух шагах».

В эту ночь в Михайловском дворце, поджидая известий от убийц, не дремали три князя императорской крови, три брата Ирины Юсуповой. Думается, именно там, в Михайловском дворце, и дожидался своего выхода на сцену личный мотор великого князя Дмитрия. ^{24}

Теперь вернемся к плану заговорщиков. Согласно этому плану три человека должны были покинуть юсуповский дворец и отправиться заметать следы и менять автомобиль.

Признаться, невероятно любопытно… Вы уже это заметили? Вам уже пришло в голову, что три человека, покидающие в автомобиле дворец Маленького Юсупова, неминуемо должны были навлечь подозрения в случае исчезновения наутро Распутина? Вы спросите — почему?

Ну, это простая арифметика! Сколько человек въехало во дворец?

Три. Распутин, шофер Лазаверт и хозяин дома, Маленький. Сколько человек должны, отгостившись, покинуть дворец, в случае если хозяин остается дома? Два человека — шофер и Распутин…

И если агенты наблюдения из охраны Распутина действительно переместились к дворцу Маленького, что нельзя было исключать наверняка, то три человека, выезжающих на автомобиле, в случае исчезновения Распутина неминуемо должны были привести к необходимости задать Маленькому вопрос: «Если это не вы покинули свой дом в компании Распутина, то соблаговолите назвать имя вашего ночного гостя, который покинул ваш дворец вместе с Распутиным и шофером в начале четвертого в ночь на 17 декабря?»

Это соображение, заставляет сильно сомневаться в том, что великий князь Дмитрий действительно покинул дворец в компании поручика Сухотина и немного оправившегося от своего загадочного недомогания доктора Лазаверта.

Еще одно…

Рассудите, зачем терять время, оставлять труп во дворце, хотя скоро начнет светать, делать большой крюк по городу и только затем идти за автомобилем, который находится всего в «двух шагах»? Не разумнее ли Дмитрию сразу отправиться за автомобилем и вывезти на нем тело как можно быстрее, вместо того чтобы бессмысленно кружить по ночному городу?

Однако пока, только пока, примем на веру утверждение заговорщиков и предположим, лишь предположим, что Маленький и Пуришкевич действительно остались во дворце вдвоем…

Предположим…

Маленький и Пуришкевич остались вдвоем.

О том, что они делали, оставшись вдвоем, Пуришкевич и Маленький запомнили традиционно по-разному.

Маленький запомнил, что они с Пуришкевичем довольно долго сидели в кабинете и мечтали о чудесном возрождении России после гибели ее злого Гения — Распутина. Среди разговора Маленький, почувствовав «внезапную тревогу», спустился в подвал…

Пуришкевич же, напротив, запомнил, что они посидели с Маленьким совсем недолго, и вскоре Феликс оставил его в одиночестве. Он удалился во внутренние покои дворца на половину своих родителей. И Пуришкевич остался один.

Вот мы вплотную приблизились к сцене таинственного «воскрешения Распутина из мертвых».

Но прежде чем мы станем свидетелями сцены воскрешения, прошу вас, давайте спустимся вниз по винтовой лестнице, пройдем в подвал и еще раз присмотримся к лежащему в темноте телу.

Там, в полутьме подвала, тускло освещенного догорающими угольями камина, нас ждет самый эффектный сюрприз сегодняшней ночи, самая интригующая загадка убийства, произошедшего сейчас, как нам кажется, почти на наших глазах.

Вот мы и в подвале.

Перед нами на каменных плитах пола лежит Распутин. На рубашке алеет небольшое пятно крови — вход от пули Маленького Феликса.

А что будет, если рубашку с кровавой отметкой… приподнять?

По свидетельству опытного патологоанатома, который производил посмертную экспертизу, на теле Распутина при вскрытии было обнаружено три пулевых ранения. Первое — огнестрельная рана в живот. Выстрел произведен почти в упор, спереди, слева направо, через желудок и печень, с раздроблением печени в ее правой половине. Пуля прошла навылет. Эта рана привела к обильному кровотечению и, как предполагает патологоанатом, именно она оказалась смертельной.

Посмотрим на тело, лежащее перед нами. Сравним.

Небольшое кровяное пятно расположено на уровне груди. Крови почти не видно. Ее не видно ни на шкуре белоснежного медведя, ни на каменных плитах пола. Иными словами, эта не та рана, с описанием которой мы только что ознакомились.

Ищем дальше.

Второе огнестрельное ранение нанесено в спину. Пуля вошла в тело в области позвоночника, раздробила правую почку и застряла в теле. Следовательно, выстрел произведен с дальнего расстояния. Нет смысла сопоставлять это ранение и ту рану, которую мы сейчас видим перед собой. Этот выстрел не смог бы оставить след на рубашке жертвы спереди, на уровне груди. Рана в спине непременно замарала бы кровью белый мех. Размеры подвала не позволяют произвести здесь выстрел с достаточно далекого расстояния. Да и, как мы убедимся в дальнейшем, этот выстрел был произведен Пуришкевичем вслед убегающему Распутину, уже за пределами подвала, во внутреннем дворике дворца.