Послышался отдаленный звук фургона Боди.

Ну вот, — подумала она. — Уезжают.

— Эй, детка, я могу согреть тебя, — крикнул из дверей своей квартиры Мэнни.

Она не чувствовала угрозы или раздражения. Она не испытывала по отношению к нему ничего. Он просто не имел для неё значения.

Войдя в квартиру, она закрыла дверь, накинула дверную цепочку и посмотрела на стул, который служил для этого подпоркой для двери.

К чему волноваться?

Она не боялась. Она смутно понимала, что должна чувствовать облегчение от того, что ей больше нечего бояться, но ей было всё равно.

Войдя на кухню, Пен соединила с розеткой телефонный провод.

Пусть звонит, ублюдок, — думала она. — Он не причинит мне боль. Палки и камни могут сломать мне кости, но слова…

Боди и Пен сидят на дереве и це-лу-ют-ся.

Слова ни за что меня не ранят.

Но как получилось, что всё пошло неправильно?

Они уехали. Я никогда больше не увижу Боди. Мелани будет ненавидеть меня всю оставшуюся жизнь. Она думает, что… Она права.

Боди. О, Боже, Боди.

Она зашла в спальню и включила свет. Ей хотелось лечь и забыться во сне.

Нет даже девяти часов.

Девять. Они пропустили приёмные часы в больнице.

В этот день она даже на миг не вспомнила об отце.

Я навещу его завтра, — пообещала она себе.

В ванной Пен почистила зубы и умылась. Вернувшись в спальню, она сняла одежду. Последними она стянула трусики.

Сидя на краю кровати, она держала их в руках.

Никто их не крал. Всё это лишь в моём сознании.

Нам нечего бояться, кроме нас самих.

Она бросила их на пол, выключила лампу, и пролезла между простынями. Сначала они были холодными прикасаясь к нагому телу, но затем согрелись.

Она подумала о Боди, которому придётся ехать всю ночь, с молчаливой Мелани на пассажирском сиденье. Пытался ли он извиниться? Стала ли она его слушать? Или погрузилась в свой внутренний мир боли?

Не стоит чувствовать себя настолько виноватой, — подумала Пен. — У меня и у Боди есть собственный мир боли, и всё случилось лишь потому, что мы не хотели причинить боль ей.

Но причинили.

Мы обидели её, и очень сильно, да к тому же пострадали сами.

Проклятие.

Почему она не приняла таблетки?!

Возможно, так было бы лучше. Если бы она спала, мы с Боди… закончили бы заниматься любовью.

Возможно.

А возможно, и нет.

Не думай об этом. Просто не думай.

Она взяла вторую подушку и плотно прижала её к груди, вспоминая ощущения от его поцелуя.

Стрелка бензодатчика показывала Боди, что осталось лишь четверть бака. Он продолжал движение на юг по бульвару Робертсон, и, насколько помнил, находился в нескольких милях от автострады Санта-Моники. Попав на неё отыскать АЗС будет непросто.

Ожидая на светофоре зелёный свет, он заметил заправочную станцию на другой стороне перекрёстка.

Дождавшись разрешающего сигнала, Боди миновал перекрёсток и свернул на станцию.

Остановившись возле колонки, он вытащил ключ из замка зажигания. Оперевшись на сиденье, он заглянул в заднюю части фургона, погружённую во тьму, и сказал: — Вернусь через минуту.

Мелани не ответила.

Что, делать, если её там нет?

Должна быть. Боди понимал, что услышал бы, если б она попыталась удрать.

Но всё же решил проверить.

Включив свет, он увидел, что Мелани лежит на спальном мешке, сложив руки на животе. — Ты в порядке? — Спросил он.

Она не говорила и не двигалась.

— Не зацикливайся на этом, — посоветовал он. — Ладно? Между мной и Пен ничего не было. Нет смысла терзаться этим.

Она не ответила.

Боди вышел из фургона. По пути к кассе, он пару раз оборачивался, после чего сунул ключ в карман, и достал бумажник.

Конечно, он не ждал, что Мелани сбежит, но всё же, в последнее время она была полна неожиданностей.

Боди сунул кредитную карту в ячейку под стеклянной перегородкой. Смуглый мужчина на другой стороне взял её в руки и улыбнулся. Боди назвал номер колонки, и направился к фургону.

Не смотря на то, что он не выпускал фургон из поля зрения, перед отъездом Боди всё же предпочёл удостовериться, что Мелани на месте.

Никуда она не денется, — подумал он. — Она сейчас в шоке.

Опустив в бак заправочный пистолет, Боди нажал рычаг.

Наверное, завтра она будет выглядеть получше. Только злая, как чёрт и обвинения припасёт. Но скорее всего бросит меня, избавив от лишних неприятностей.

Когда бак был полон, Боди повесил пистолет на место, закрутил крышку и вернулся к кассе.

До конца семестра осталось меньше месяца, и тогда нам всё равно придётся порвать. Я вернусь к Пен.

Забрав кредитку, Боди подписал квитанцию, и сунул её в ячейку, предварительно оторвал расписку клиента. Мужчина поблагодарил его.

Боди направился обратно в фургон.

Сев за руль, он посмотрел назад. Мелани лежала как прежде. Казалось, она даже не пошевелилась за всё это время.

Погасив свет, Боди вытащил ключ и завёл двигатель.

Может мне повезёт, — подумал он, — и она пробудет в таком состоянии всю дорогу.

Выехав на улицу, Боди остановился на углу, а затем повернул направо на бульвар Робертсон. Оказавшись на дороге, он задумался о том, куда поворачивать теперь, перед автострадой — направо или налево.

Нужно было дождаться указателей.

Любая дорога ведёт на восток… нужно только не упереться в океан.

Может, к лету в доме Пен освободится квартира.

Он остановился, чтобы дождаться зеленого.

Вопрос в том, дождусь ли я конца семестра? Нужно дождаться. Надо закончить Магистратуру Искусств.

Боди почувствовал за спиной тихое движение.

По крайней мере, Мелани не парализована.

Всегда можно приехать на выходные. Как только улажу ситуацию с Мелани…

Голову Боди пронзила нестерпимая боль.

Вздрогнув, Пен проснулась, дрожа и задыхаясь. Сердце её бешено колотилось.

Звонок.

За дверью кто-то есть!

Снова звонок.

Телефон?

Пен бросилась с кровати и помчалась через комнату, опасаясь, что на том конце положат трубку, прежде чем она добежит до телефона.

Кто это может быть?

Она надеялась, что Боди. Но там мог быть кто угодно.

Телефонный маньяк. Харрисон или Джойс. Больница.

Господи Боже только не дурные вести!

Может, ошиблись номером.

Телефон зазвенел снова.

Коридор был слабо освещён от лампы в гостиной, которую она выключать не стала.

Схватившись за дверной косяк, чтобы остановиться, Пен повернула за угол, и подняла трубку. — Алло?

— Неужели это ты?

Она узнала этот голос. Пен поёжилась, почувствовав колики.

— На этот раз не автоответчик?

— Нет.

— Ты знаешь, кто я?

— Чего ты хочешь? — Спросила она дрожащим голосом.

— Я хочу поговорить. Я скучал по тебе. Где ты пропадала?

Повесь трубку, — подумала она. — Конечно. Но, если я сделаю это, он позвонит опять.

Или нагрянет сюда. Он знает, что я здесь.

Пен вспомнила про ружьё. Она оставила его в гостиной, прислонив к стене рядом с дверью, и скрыв занавесками.

Позволь ему прийти. Преподнеси сюрприз.

— Или ты просто боялась поднять трубку? Ты не боишься меня, сладенькая?

— Почему я должна бояться? — Спросила она, стараясь унять дрожь в голосе.

Он рассмеялся. Это был тихий, сухой смех, который отозвался в её животе холодом.

— Я надеялась, что ты позвонишь снова, — сказала она.

— Правда?

— То, что ты говорил… Я не раз переслушивала ленту. Мне очень понравилось.

— Тебя это возбуждает?

— Конечно. Я и сейчас вся горю.

— Во, что ты одета? — спросил он.

Вообще ни во что. Пен пожалела, что не захватила халат на пути к телефону.