— Вы абсолютно правы, — граф решил сам рассказать о своей беде. Он кратко, без излишнего драматизма изложил свою историю и в том числе упомянул и о случившихся во время наших поисков событиях.

— Невидимка… — Матвей задумчиво погладил свою бороду, — думаю, тут я смогу помочь. Это очень мерзкая и неприятная история. Мне казалось, что всё окончено, но видно я не до конца верно оценил серьёзность и грозность происходящих событий. Откладывать нечего, сейчас я соберу все необходимые вещи и мы отправимся в путь, если вы не против конечно.

Мы были не против.

Настоятель собрался очень быстро. Главное, что он взял, был блестящий, красиво отсвечивающий на солнце диск и дотошно расчерченная карта.

Отойдя совсем недалеко от монастыря, мы все остановились и Матвей стал готовиться к какому-то сложному магическому ритуалу.

— Если мы будем просто искать, блуждая по лесам, — рассуждал он, проводя очередную линию по рыхлой земле, — то мы имеем все шансы не найти его не только сегодня, но и вообще в обозримом будущем. Так что, я думаю нам остаётся только одно: призвать их всех сюда. Или самим перенестись к ним. Тут уж как получится. Всё, — он с довольной улыбкой отряхнул руки и осмотрел получившееся изображение, на первый взгляд казавшееся не более чем случайным набором линий.

Линии дрогнули, воздух над ними заколыхался, затуманился, и нашему взору вскоре предстало нечто аморфное, слабо напоминающее дверной проем.

— Это портал, — объявил Матвей, — По идее, он должен вести нас к месту, где сейчас находится граф.

Я с уважением поглядел на этого человека: он был явно сильным магом порталы так просто не творились, мне, например, для сотворения даже самого маленького потребовались бы полдня как минимум.

— Поскольку граф — маг, — продолжал настоятель, — то и сражаться с ним будут только маги. Матвей повернулся ко мне и указал на портал, приглашая идти первым. Немного помедлив, я шагнул в магическую дверь; потоки Силы пронизали меня со всех сторон, звезды закружились перед глазами, в ушах застыл какой-то далекий однообразный звон, и вдруг все стихло. Я очутился на светлой лесной поляне, в глаза ярко слепило солнце, и в меня летел огнешар.

Чудом увернувшись, я смог рассмотреть, откуда же он прилетел. Нa краю поляны стоял невысокий человек средних лет в сером плаще. Верхняя часть лица его была закрыта капюшоном, и моему взгляду открылась улыбка, недобрая, но, впрочем и без излишней злобы. Отойдя от места моего появления (как бы в портал обратно ногой не угодить), я быстренько сотворил пару защитных заклятий, о которые разбился очередной огнешар, и тут наконец появился Матвей. Портал за ним тут же схлопнулся, оставив за собой в воздухе лишь слабый запах дыма. Тут-то и началось самое интересное. Нападавший на меня человек сбросил капюшон и я смог рассмотреть полностью его лицо. Длинные каштановые волосы, густые брови и внимательный, цепкий взгляд. Увидев Матвея, лицо его немного побледнело, однако он быстро оправился и начал быстро размахивать руками, плетя какое-то заклинание. Матвей, крикнув мне «Ставь защиту!», начал делать то же самое. Вспомнив все виды защит, которые знал, я быстро начал одну за другой их использовать. Вокруг нас появилась радужная пленка, появившаяся в результате взаимодействия между собой моих защит. И тут Матвей и его противник одновременно воздели вверх руки. Колыхая воздух, из рук графа вышла почти прозрачная волна, ударившая Матвея в грудь, он покачнулся, однако его заклинание уже пошло в ход. Черные тучи возникли над головой графа, заслоняя собой солнце, ярко блеснула молния, она отразилась от защиты графа, распалась на тысячи искорок и ушла в землю. Тучи тут же распались, и снова ярко засветило солнце. Однако граф на отражение молнии, видимо, потратил все свои силы и теперь грузно оседал на землю, смотря невидящими глазами и тяжело при этом дыша.

— Отпусти эльфийку! — грозно сказал Матвей.

Граф что-то бессильно пробормотал и выбросил вперед руку. Из распростертых пальцев вылетел огнешар, однако вместо того, чтобы лететь в нас, завис в воздухе и медленно, меняя форму, цвет и тусклея, превратился в девушку, застывшую в неподвижной позе на выжженной траве.

— Свяжи его, а я пока постараюсь сделать всё возможное для Сидидель, — Матвей сразу же направился к бессильно раскинувшемуся телу, а я с опаской направился к графу. Он не двигался и казалось, что сознание действительно покинуло его тело. Сделав ещё пару шагов я остановился и всмотрелся внимательнее — вроде бы ничего подозрительного, но кто его знает, какие недоступные пока секреты могут скрываться в его чёрной душе? Посох, на который я опёрся пока раздумывал о том, подходить или обождать своего временного наставника, загорелся вдруг ослепительно ярким светом, а после просто взорвался изнутри, осыпав окружающую пожухлую траву. Я почувствовал странную слабость, попробовал сдвинуться с места, но не смог. Тут-то я и заметил причину происшедших событий - чёрная паутина. Местами совсем прозрачная, а местами уже вспучившаяся чёрными, противно блестящими вздутиями, напоминающими гнойные нарывы. Ткань пульсировала, менялась, колыхалась и пыталась полностью подчинить моё тело себе. С трудом подняв глаза, я увидел, что в руках графа вырастает нечто до боли похожее на эту паутину, только ещё более густое и жуткое в своей нереальной аморфности. Чёрный сгусток оторвался и полетел в направлении Матвея. Я попытался закричать, но силы окончательно покинули меня. Последнее, что я успел увидеть был ослепительно блеснувший диск, который развалил темноту, скрывавшуюся под плащом на две равные половинки. Плащ осел, смялся, провалился внутрь, а на его месте стала расползаться огромная чёрная клякса. А потом раздался смех. Громкий, пронзительный, безумный смех. И всё стихло.

— И да будешь ты счастлив в мире мёртвых, и пусть пути твои ведут к твоей цели, — с этими словами я запечатал усыпальницу и тело Матвея на время скрылось от людских и нелюдских глаз. Да, воистину грустно всё закончилось, а ведь в начале ничто вроде и не предвещало такой развязки…

Нас нашёл ЛЛеон. Я лежал на пределе своих сил — паутина ослабела без своего хозяина, но всё равно собиралась докончить начатое дело. Матвей погиб почти безвозвратно, та чёрная масса высосала все соки жизни из него, оставив лишь пустую оболочку. Нам пришлось защитив его всеми возможными заклинаниями и сплетя к тому же можный кокон спрятать его, дожидаясь когда кто-то сможет оживить его.

Сидидель вернулась в человеческий облик, но сдвинулась и на все вопросы отвечала лишь тем самым безумным смехом. Выдать какую-то осмысленную фразу она была уже не в состоянии.

Тайна Графа-Невидимки осталась неразгаданной, что связывало его с Матвеем, и кто ещё мог быть связан с этим делом, также непонятно.

Во всех событиях недавнего времени чувствуется один и тот же почерк чья-то чёрная воля ищет людские слабины, расставляет ловушки, вызывает к жизни древние проклятия и бессмертных монстров. Да и там на поляне… Кто-то поставил ловушку, но то ли недосчитался, то ли я совсем пока не понимаю происходящих событий. Основные действующие лица на этой земле выведены из строя. Что теперь? Появятся ли новые действующие лица? Что ещё может произойти? Кто знает… В конце концов я ещё почти ничего не знаю, о колдунах из соседней страны. А они ой не зря оживились.

Поиски продолжаются — задание я выполнил и теперь можно немного побродить по свету в поисках своей истины. И я найду кто это сделал. Найду. И несколькими обитателями подземного мира станет больше. Обещаю. Кто бы ты ни был я найду тебя!

Не повторить бы только историю Безумного Модератора…