– Рэйса… Я собираюсь попросить тебя кое о чём, и хочу, чтобы ты сказала "да".

Рэйса рассмеялась вслух, ослабляя бдительность. Этого она не ожидала.

– Чего ты хочешь? – спросила Рэйса, всё ещё находясь в хорошем настроении.

– Я хочу уехать из Венесуэлы, и мне нужна твоя помощь, чтобы забрать с собой сына.

На минуту воцарилась тишина, затем Рэйса заговорила:

– Я полагаю, Мэтт не разделяет твоих желаний, – это был не вопрос, а утверждение.

– Верно, – Рэйса услышала, как напрягся её голос. Этот звонок слишком дорого ей стоил.

– Ты его бросаешь? – спросила она прямо.

– Нет, я забираю Саймона домой. Здесь я не могу быть уверена в его безопасности.

– Лгунья.

– Это твой ответ?

– Нет.

Снова между ними повисла тишина.

– Я сделаю всё, что угодно, – сказала Кэролин внезапно.

– Cara, я ни о чем тебя не просила, – ответила Рэйса с сарказмом.

– Ты поможешь мне или нет? – потребовала Кэролин.

– Я пригласила несколько семей в провинцию… – начала Рэйса, игнорируя вопрос.

– Рэйса, я не могу ждать так долго, – резко прервала её Кэролин.

– Всего несколько дней, Кэролин.

– Я знаю, что ты можешь сделать это, если захочешь… прямо сейчас.

Напряжение снова стало прорываться в голосе Кэролин.

– Хорошо, через два дня, когда вы приедете на гасиенду, я…

– Я хочу уехать сегодня, сейчас! – теперь Рэйса слышала нотки истерики в её голосе.

– Что случилось, Кэролин? Что происходит? – потребовала Рэйса.

Линия стала мертвой. Кэролин повесила трубку. Она несколько раз пыталась перезвонить ей, но никто не отвечал. Она вызвала машину и покинула офис.

Клара бежала к двери так быстро, как могла. Стук в дверь не прекращался. Она открыла и была оттеснена в сторону.

– Где госпожа Стэнбек? – потребовала Рэйса.

Клара собиралась заговорить, когда увидела двоих мужчин в тёмных костюмах, входящих в дом, и вопрос, который она хотела задать, так и не сорвался с её языка.

– Где она? – повторила Рэйса.

Напуганная Клара указала на лестницу.

Рэйса посмотрела на двоих мужчин, и они поняли её без слов. Женщина развернулась и легко взбежала по ступенькам. Она открывала дверь за дверью, пока не столкнулась с Кэролин. На кровати лежали два чемодана, и повсюду была разбросана одежда. Что-то случилось.

– Что за спешка? – Рэйса изобразила беззаботность.

– Как ты вошла… – вопрос умер, так и не родившись. – Как всегда, ты просто пошла напролом, верно?

– Раньше никто не жаловался, Cara, – ответила Рэйса с улыбкой.

– Убирайся! Мне не нужна твоя помощь. Я найду кого-нибудь за деньги. В конце концов, все продаётся, не так ли? – и Кэролин продолжила бросать одежду в чемоданы.

Рэйса собиралась грязно выругаться, когда заметила, что глаза Кэролин полны слез. Она отошла на несколько шагов и осмотрелась вокруг. Когда она снова заговорила, в её голос не было и следа от сарказма.

– Так что за спешка?

– Ничего нового. Я давно хотела уехать, – ответила Кэролин, не прекращая паковать вещи.

– Почему прямо сейчас? Я сказала тебе, что через два дня…

– Я не могу ждать двух дней! – Кэролин снова встретилась с ней взглядом.

– Клянусь, вы, американцы, безумны. Не знаю, почему я беспокоюсь об americanas как ты! – бросила Рэйса с презрением.

Ей едва хватило времени, чтобы увернуться от чего-то, что Кэролин бросила в неё.

– Ты чуть не попала мне в лицо, сука!

Кэролин схватила другую туфлю, собираясь бросить и её, но Рэйса предусмотрительно повалила её на кровать.

Вдалеке послышался громкий рокот. При этом звуке Кэролин всхлипнула. Рэйса удивленно опустила глаза на женщину под нею. В следующий раз раскат грома раздался даже ближе, и Кэролин спрятала лицо в объятиях Рэйсы.

– Всё в порядке, Cara, – произнесла Рэйса мягко, покрывая легкими поцелуями лоб Кэролин. Рот Рэйсы начал свой поиск.

– Оставь меня! – внезапно потребовала Кэролин.

– Успокойся.

– Это его кровать. Отпусти!

Рэйса поднялась, и Кэролин вскочила, как будто простыни обжигали её. Взгляд Рэйсы застыл. Внезапно действительность тяжело обрушилась на неё. Это была кровать Кэролин и она была не в силах отвести от неё глаз.

Обе женщины слышали, как поднялся ветер, и начался сильный ливень.

Следующий раскат грома заглушил первобытный вопль, вырвавшийся из груди Рэйсы, когда она начала скидывать всё с кровати. Свет погас, а Кэролин смотрела, не в силах остановить её или помочь ей. Побросав всё на пол и сорвав простыни, Рэйса, наконец, остановилась. Тяжело дыша, она перевела взгляд на Кэролин.

"Её Кэролин. Его жена. Его кровать".

Она кричала как раненое дикое животное. Она крушила всё, что попадалось под руку. Её боль стала гневом. А для Рэйсы Андиеты гнев всегда приравнивался к насилию.

– Он прикасается к тебе лучше, чем я? – спросила Рэйса шепотом. – Удовольствие, которое ты получаешь с ним в постели – это то, чего ты хочешь? – крикнула она, сохраняя дистанцию, разделявшую их.

Кэролин предприняла попытку разрушить статус–кво.

Её рука медленно двинулась к лицу Рэйсы, но была отброшена прочь. Внезапно Рэйса толкнула Кэролин к стене.

– Как он прикасался к тебе, Carа? Скажи мне! Скажи! Я могу сделать это лучше, чем он! Скажи мне! Как он тебя трогает! – кричала Рэйса, полностью потеряв над собой контроль.

– Я хочу тебя, – прошептала Кэролин сквозь слезы.

– Аггррххх, – с криком гнева и отчаяния Рэйса ударила кулаком в стену позади неё.

Кэролин попыталась поцеловать её, но Рэйса увернулась, не отпуская её при этом. Кэролин спрятала лицо у неё на шее.

– Я не спала с ним с того первого раза, когда была с тобой.

Когда Кэролин услышала душераздирающие рыдания Рэйсы, то только сильнеё прижала её к себе.

Кэролин не сдавалась. Сначала Рэйса пыталась оттолкнуть её от себя. Когда Кэролин прижала её к себе еще сильнеё, то она сдалась, и её руки обвились вокруг Кэролин.

Кэролин тоже заплакала, обнимая рыдающую Рэйсу. Может это длилось час, может целую жизнь. Они сползли вниз по стене. Единственным звуком, нарушаемым тишину, был бушующий снаружи ветер.

Продолжая прижимать Рэйсу к себе, Кэролин увлекла её за собой на пол. Рэйса, наполовину лежащая на ней, положила лицо Кэролин на грудь. Кэролин нежно гладила её по голове, и глаза Рэйсы закрылись, а рот потянулся навстречу губам, которые, она знала, ждали этого.

Поцелуй был мягким и нежным. И когда их губы оторвались друг от друга, то остались достаточно близко, чтобы их дыхание было всего лишь далеким шепотом в темноте комнаты.

– Пойдем со мной, – попросила Рэйса.

– Хорошо.

Рэйса встала и предложила Кэролин руку. В свете молнии Кэролин ясно увидела протянутую руку и приняла её.

Они бесшумно вышли из комнаты. Спускаясь по лестнице, Кэролин внезапно остановилась.

– Саймон. Я не могу его оставить.

– Где он? – спросила Рэйса.

– В гостях у друга.

– Мы заберем его по дороге, пошли. – Рэйса взяла Кэролин за руку и повела её вниз.

Когда они достигли холла, где ждали горничная и её люди, она на миг остановилась.

– Родолфо, проводи госпожу Стэнбек в машину, и ждите меня.

Кэролин собиралась сказать что-то, но передумала. У Рэйсы всё было под контролем; и на этот раз она решила подчиниться. Она чувствовала себя такой уставшей.

– Сообщите господину Стэнбеку, что госпожа Стэнбек и его сын на моём ранчо. Меня зовут Рэйса Андиета. Всё ясно?

– Да, госпожа Андиета, – быстро ответила горничная. Она отлично знала, что вопросы таким людям, как госпожа Андиета, ничего хорошего не принесут.

– Хорошо, – Рэйса Андиета ушла, сопровождаемая вторым телохранителем.