-- Представляю...

-- Вы кого-нибудь разыскиваете?

-- Нет, - поспешно ответила Лакшми.

- Вообще, я думаю, родственники могут обратиться в своё посольство. Но у нас ещё не было случая, чтобы кто-то из туристов потерялся.

-- А если обратиться в вашу службу государственной безопасности?

- Не знаю...- коротко ответил хозяин и опустил глаза. Лакшми удручённо вздохнула.

-- А где можно пообедать?

- Пообедать? - снова оживился толстяк. - За цветочной лавкой. Туда, вниз по улице.

- Спасибо, - поблагодарила Лакшми и направилась из отеля. Хозяин, прищурив глаза, подозрительно посмотрел ей вслед и хмыкнул.

Аль Назир, сидя в машине, следовал за Лакшми.

- Азат, ты сейчас проследишь за ней, а мне надо в другое место, - сказал он напарнику, сидевшему на заднем сидении. - Будь на связи.

-- Ясно. Встречаемся...

- В управлении, - добавил Аль Назир и поехал к гостинице, где остановилась туристка.

Пробравшись в её номер, он посмотрел на фотографию, привезённую девушкой, скептически улыбнулся и продолжил быстрый, но аккуратный осмотр комнаты, не снимая при этом перчаток. Потом Аль Назир вернулся к фото и переснял его портативной фотокамерой. Закрыв дверь на замок, капитан ушёл, вернув ключи хозяину.

Вечером он уже находился у себя в кабинете и просматривал фотокартотеку политзаключённых. Вскоре Аль Назир обнаружил снимок Рахула.

- Та-ак. Кое-что проясняется.

Он задумался. Потом взял сделанное накануне фото, на котором Лакшми была с Чандаром, и сравнил его со снимком из картотеки. На лице появилась гримаса непонимания. "Если это отец, то, сколько же ей лет? Нет, что-то здесь не так. А если его освободили? Тогда что ей надо? А освободить его не могли. Ничего не понимаю...". Он еще раз пробежался глазами по карточке заключённого, посмотрел обе фотографии и тяжело вздохнул.

15

Лакшми сидела в номере, поглядывая на чемодан, и решала, что ей делать дальше. Из дома напротив за ней наблюдал Аль Назир. На следующий день он решил познакомиться с ней.

Девушка сидела в кафе и ожидала официанта.

-- Мне, пожалуйста, кофе и фрукты, - сказала она, когда тот подошёл.

-- Сейчас будет сделано, - ответил тот на ломанном английском и удалился. Вскоре принесли заказ.

Лакшми принялась рассматривать кафе, его посетителей и здания напротив. Вдруг ей показалось, что кто-то наблюдает за ней. Она обернулась. Через два столика от нее сидел Аль Назир и приветливо ей улыбался.

Аль Назир поднялся из-за стола и подсел к девушке. Та размешала свой горячий напиток и, не обращая на соседа внимания, стала потихоньку отпивать из чашки.

-- Я вам не помешаю? - поинтересовался молодой симпатичный мужчина.

-- Нет.

-- Спасибо. Откуда вы приехали?

-- Это важно? - без энтузиазма произнесла Лакшми.

-- Не очень, но любопытно. Вы, по-моему, не кимале. Не так ли?

-- Что значит кимале?

- Так я и знал! Есть алжирцы, есть англичане, а есть кимале, - улыбнувшись, ответил Аль Назир.

-- И что дальше?

- Просто иностранцы нас не балуют своими визитами... А можно узнать ваше имя?

-- От этого что-то изменится?

- Не желаете разговаривать? Что ж, я могу пересесть за другой столик, если доставляю вам такое неудобство.

-- Как хотите...

- Благодарю, вы предоставили мне выбор. В таком случае я предпочитаю остаться... О чём вы задумались?

-- Почему вы всё время спрашиваете?

- Потому, что молчите вы. И вообще, настроены очень серьезно, даже агрессивно.

Лакшми улыбнулась.

-- О, леди умеет улыбаться? Меня зовут Аль Назир.

-- А меня - Лакшми.

-- И откуда красавица Лакшми?

-- Из Индии.

-- И каким же ветром?

-- Мне не хотелось бы отвечать. Пусть это будет моей тайной.

- Ладно. Не буду назойливым. Можно поговорить о чём-нибудь другом. Вы в нашей стране впервые? Хотите, я покажу вам город?

-- Благодарю. Как-нибудь в следующий раз.

- А вдруг мы больше не встретимся? И тогда следующего раза не будет... Вы чем-то расстроены? - вдруг напрямую спросил Аль Назир.

-- Скажите, отсюда можно отправить письмо в другую страну?

-- Разумеется.

-- И оно дойдёт до адресата?

-- Обижаете, Лакшми...

-- Но ведь у вас такое положение в стране...

- Не знаю, что вы думаете о моей родине, но поверьте, мы не звери. Да, о Голдаире сейчас столько разносят всяких небылиц. Но уверяю вас, не стоит меня бояться. Или у вас уже сложилось мнение о голдаирцах, как об оголтелых фанатиках? Ничего плохого я вам не сделаю, просто мне хочется показать мой родной город иностранке, чтобы она своими глазами увидела нашу жизнь.

- Такое впечатление, что вы нарочно меня поймали, чтобы показать город и непременно в чём-то разубедить, абсолютно не зная моих взглядов.

Аль Назир улыбнулся:

- Вы ведь впервые в наших краях, поэтому лучшего гида, чем я, вам не найти... Но уж если вы так твёрдо отказываетесь, я не стану больше докучать. Просто в Кимартале есть что посмотреть.

И Лакшми согласилась в надежде, что этот абориген поможет в её поисках.

После кофе они направились к автомобилю Аль Назира. Проезжая по улицам, он обращал внимание спутницы на красивые здания, памятники и парки, рассказывая из историю. Иногда на улице была слышна музыка. Самое удивительное было то, что ни разу им не встретился нищий.

-- У вас совсем нет нищих? - спросила Лакшми.

-- Почему нет? Есть. Все не могут быть богатыми.

-- А счастливыми?

-- Счастливыми? - Он задумался. - Счастье каждый понимает по-своему.

-- А как вы понимаете?

-- Не знаю, - Аль Назир пожал плечами.

-- Значит, вы не знали счастья, - простодушно подытожила Лакшми.

- Может быть...- он слегка удивился неожиданному повороту в разговоре и посмотрел на девушку. - Вы не желаете поужинать?

Оставив машину около большого ресторана, капитан пригласил иностранку оценить местную кулинарию.

Официант принёс заказ и удалился.

-- Будете? - предложил Аль Назир вина.

-- Нет, благодарю. Я не пью.

- Тогда я тоже не буду. Что же всё-таки случилось, раз вы приехали в Голдаир, зная, что здесь не всё благополучно? Должно быть, в этом кроется серьёзная причина. Может, вы ищете кого-то?

-- Вы случайно не полицейский?

Аль Назир улыбнулся.

- Полицейский.

- Тогда понятно...

- Вопросы - это профессиональная привычка, к тому же я по натуре немного любопытный. Хотел узнать что-нибудь о вас, чтобы поддерживать беседу, но вы такая скрытная... Может, вам нужна помощь? Не бойтесь, скажите, ведь я полицейский и постараюсь вам помочь.

Лакшми промолчала, опустив глаза.

В ресторан вошли несколько парней, одетых в серую курсантскую форму. Они остановились в проходе и стали бесцеремонно разглядывать посетителей. Один из них указал на Лакшми, и группа двинулась к столику, где сидела пара.

- Добрый вечер, детка, - с ухмылкой начал парень, наклонившись к девушке. - Хочешь со мной танцевать?

- Девушка не желает танцевать, - вмешался Аль Назир.

- Вот как? А что же она делает тогда в такое время и в таком месте? - вызывающе захохотал парень, обращаясь к таким же нетрезвым приятелям. Ты хочешь танцевать со мной? - снова обратился он к девушке.

-- Мы заняты. Мы разговариваем. Пригласи другую.

-- А я хочу именно её, - развернувшись к Аль Назиру, промямлил курсант.

Лакшми молчала, не реагируя на домогательство.

-- Ты что оглохла?! - разозлился тот.

-- Что он хочет? - спросила Лакшми у капитана.

-- Я сейчас разберусь.

- А-а, леди не понимает нашего языка! Плиз, мадам, ай эм сорри! Пардон! - парень стал отвешивать шутовские поклоны.

- Не паясничай, выйди отсюда и оставь нас в покое! - поднялся со стула разгневанный Аль Назир. - Не позорь страну перед гостями!

-- С иностранкой путаешься?! Может, женишься на ней, холуй?

-- Убирайся, пока я тебя не искалечил!