-- И сколько тебе стукнуло? - спросил Муса, держа в руке фужер с вином.

-- Двадцать шесть. Чего ты мне пожелаешь?

- Желаю повышения по службе, завести роман с какой-нибудь хорошенькой куколкой и... За друга! За верного и надёжного друга! Да храни тебя Аллах! - Муса залпом выпил содержимое своего фужера и, уже шатаясь, сел в кресло. - Хорошо, что завтра я выходной, не надо будет показываться боссу на глаза.

- У меня нет больше друзей, - притворно заплакал Назир. - У меня вообще больше никого нет! Ты мне друг, Муса?

-- Друг!

-- Молодец! А у тебя есть мама?

-- Есть... кажется. Да есть.

-- А у меня нет, - Назир снова заплакал.

-- Я сочувствую тебе, - Муса приобнял Аль Назира.

- Кстати, чтобы не беспокоить босса: уже поздно, - он взглянул на часы. - И к тому же он может догадаться, что я навеселе... Какой шифр к северянам?

-- Каким северянам?

- Ай, Муса! - Назир шепнул ему на ухо. - Заключенные. Не кричи, нас могут заподозрить.

-- А-а, это секретная информация...

-- Вот именно! Говорил тише.

-- Да ну их! Ещё я это не держал в голове?!

-- Напряги мозги, друг! - умалял Назир.

-- Дай вспомнить... Ага! Ноль - четырнадцать - тридцать восемь... кажется.

-- Так точно или кажется?

- Точно! Кажется... - ответил он, посмотрел на друга посоловевшими глазами и икнул.

Они ещё долго беседовали на разные темы: выясняли, чья футбольная команда сильнее, будет ли Кимарталь когда-нибудь олимпийской столицей, поспорили о женщинах и о космосе и закончили разговоры на том, что хорошо посидеть с другом в тихом местечке и поболтать обо всём на свете.

Расплатившись с официантом, друзья поднялись и поплелись из ресторана. Назир в это время повторял шифр, выведанный у Мусы. Они сели в такси и поехали по ночному городу. Муса так напился, что моментально заснул на заднем сидении. Оставив его разгневанной жене, Аль Назир отыскал свою машину на стоянке и помчался по шоссе к даче в горах.

Лакшми тем временем сидела перед телевизором и смотрела какую-то развлекательную программу, не понимая при этом ни единого слова. Свет в доме не горел. Услышав с улицы шум подъехавшей машины, она подошла к окну и осторожно выглянула, слегка раздвинув жалюзи. Увидев Назира, девушка улыбнулась и поспешила открыть дверь.

- Как ты здесь?

- Вот, телевизор смотрю. Свет уже не включаю, чтобы не привлечь внимание...

- Умница. А теперь выслушай меня. Нам необходимо достать заявление из посольства, в котором должно быть указано, что твой отец был послан в Голдаир тогда-то, с такой-то целью и пропал без вести тогда-то. А я буду доставать другую бумагу. Нам надо будет придумать, как проникнуть в индийское посольство, оставаясь незамеченными. Но это утром, на свежую голову... Знаешь, самолёт, в котором ты "улетела" домой, взорвался над океаном на полпути... Или взорвали... - задумчиво произнёс Назир и лёг на диван. - Я немного набрался, но ты не обращай внимания, - извинялся он.

-- Ты думаешь, взорвали из-за меня?

- Нет. Не думаю. Пассажиров было девять человек. Кто-то из них непростительно много знал... Это не первый взрыв. В страну люди могут прилетать, а вылетать, как кому повезёт. Однако долго жить будешь, если тебя похоронили при жизни.

Лакшми загрустила.

-- Дяде сообщат, что я погибла...

-- Я следом отправлю твоё послание по конспиративному каналу.

-- Как он там сейчас один?

-- Лакшми, ты потом... ведь оставишь меня?

-- Если мы найдём отца, тебе нельзя будет здесь оставаться. И я...

Но Назир не дал ей договорить.

-- Но это моя родина...

- Ты нужен мне, - смущённо проговорила она. - Не хотелось бы тебе потерять.

- Спасибо, - Назир устало улыбнулся и закрыл глаза. Через минуту он уснул.

Спустя два дня молодёжь выслеживала мусорщика, который каждый день забирал отходы из индийского посольства. Это был худой маленький старичок в современной бейсбольной кепке.

- Тебе не переодеться под него, - размышлял вслух Назир. - Придётся просто спрятаться в его машине.

-- А если он меня обнаружит?

-- Он меняет баки по очереди. Ты за это время можешь проникнуть в здание. Мусорщик приезжает каждый день в шесть вечера и уезжает через пятнадцать минут. Ты не успеваешь передать информацию и вернуться в машину. Значит, обратно в грузовике ты окажешься только на следующий день...

-- А если они не выпустят меня назад?

- Придётся рискнуть. У нас нет выбора... Покажешь на карте мою дачу. Пусть приготовят вертолёт. Скажешь, что вызов будет прямым звонком в посольство и очень коротким: "Пресса ожидает".

Вечер. Назир сидел в своём кабинете и при свете настольной лампы что-то выписывал из книг. Раздался стук в дверь, и на пороге появился полковник.

-- Не собираетесь ещё домой? - поинтересовался он.

- Нет, господин полковник, - Назир встал. - Я задержусь немного, допишу лекцию для первокурсников.

Поработав с бумагами, капитан Хомуд направился в информационный зал. Там сидели несколько человек. Назир пристроился за свободным компьютером и набрал обычный образовательный пин-код. На дисплее появилась информация исторического содержания.

По коридору шёл Муса. Увидев друга через стеклянные стены, он завернул в зал.

-- Привет, Аль Назир.

- Привет. А ты чего задержался? Я-то вот готовлюсь к выступлению перед курсантами.

- Бедные дети. Им придётся выучить историю наизусть, - пошутил Муса. - А мне пришлось доделывать отчет, наводить порядок в приказах.

-- Сочувствую.

- Так значит, та голубоглазая милашка была всего лишь заданием? - пожалел Муса.

-- Вот именно. А ты что подумал?

- Ты меня грубо разочаровал. Ну ладно, друг. Я пошёл домой. Меня уже, наверное, заждались.

Через некоторое время зал опустел. Назир быстро перешёл за другой компьютер, усевшись так, чтобы было видно, кто приближается к залу, и набрал код, выведанный у Мусы за бутылкой. На экране пополз текст и карта точного расположения лагерей на севере. Капитан быстренько перенёс на листок всю интересующую информацию о четырёх поселениях.

К "северянам" дозвониться оказалось довольно просто. Он обзвонил два отделения. Отца Лакшми в них не было. Связался по телефону с третьим.

- Лейтенант, проверьте по спискам заключенных, есть ли среди них иностранец Рахул Райа?

- Сейчас посмотрю, - недовольно пробурчал тот и пошёл к столу. - Посреди ночи ему нужен этот засранец. Не даёт поспать... - ворчал он себе под нос. - Господин...

-- Капитан, - подсказал Назир.

-- Господин капитан, вы слушаете? Я нашёл его. Есть такой. Рахул Райа - журналист.

-- Какого числа его перевели к вам?

-- М-м-м... шестнадцатого февраля 2004 года.

-- В каком он сейчас состоянии?

-- Не знаю...

-- Как, не знаете? - рявкнул Назир.

-- Виноват, господин капитан. У нас больных нет.

- Вот теперь ясно. Проверьте, чтобы был как огурчик. Отвечаете за него головой! И не спать на посту, - пристрожился Назир и положил трубку.

Теперь нужно было получить разрешение на осмотр лагеря и освобождение Рахула. А если освободить не удастся, так хотя бы перевод в другое место. Капитан вышел из своего кабинета, закрыл его на ключ и поспешил к своей машине. Назир торопился в горы.

На следующий день вечером Лакшми уже была в посольстве.

-- Это вы?! - поразился господин Варма.

-- Да, это я.

-- Но разве вы не... - начал было посол.

-- Я не улетала. Я нашла отца. Но мне необходима ваша помощь.

-- Разумеется. Но как?! Как вам это удалось?

- Кое-что женщине удаётся лучше, чем мужчине. Послушайте, в ближайшее время будет нужен вертолёт...

А Назир в это время сидел в автомобиле и, поглядывая по сторонам, напряжённо ждал.

-- Задержите минут на десять мусорщика, - попросила Лакшми посла.

- Хорошо, - господин Варма позвал секретаря. - Пригласи того господина выпить чаю.