Вот и все, что я позволю ей знать.

- Как на счет твоих родственников?

- Только моя мама и я

У нее нет отца?

- Что на счет твоего старика?

- Это длинная история

Может быть, с моей стороны было не совсем вежливым спрашивать у нее такое, но я и сам не желал делиться с ней информацией о своей семье. Мне хочется знать ее историю.

- Мне некуда торопиться

Она выглядела так, словно готовилась к длительному объяснению.

- Моя мама только начинала свою карьеру музыканта, когда узнала, что беременна мной. Мой биологический отец был известной звездой музыки в стиле кантри. Они познакомились, когда моя мама подписала контракт с его звукозаписывающей компанией

Она пожала плечами.

- Он был женат, когда у них начался роман. Его жена не слишком хорошо восприняла новость про беременную любовницу мужа, тем более, что сама была беременна. У меня есть сводный брат, которого я никогда не видела и он примерно такого же возраста, как и я. Разве это не очаровательно?

Она поднесла бокал с вином к губам.

- Как ты уже смог заметить, я не шутила, когда говорила, что у меня проблемы с папочкой

- Поэтому ты незамедлительно спросила меня женат ли я

Она поковыряла вилкой в своей тарелке.

- Это одна из причин

- Ты мало поела. Я думал ты не боишься есть на свидании

Она снова пожала плечами.

- Можешь назвать это расстройством желудка

- Если ты закончила, хочешь уйдем отсюда

- Конечно

Мы выходим через те же вращающиеся двери, что и прошлым вечером, но уже при совсем других обстоятельствах. Мы стоим на тротуаре перед рестораном, а Дэниел останавливается у обочины на другой стороне улицы и ждет. Он вышел, чтобы открыть дверь, но у меня не было ни малейшего представления о том, куда бы он смог нас отвезти, так как совсем незнакома с Вагга Вагга.

- Прекрасная ночь. Как на счет того, чтобы прогуляться?

- Конечно

Я сказал Дэниелу: “Я позвоню, когда нужно будет нас забрать”.

Он закрыл дверь.

- Конечно, сэр

- Куда пойдем? Леди выбирает

Она оглядела оба направления и пожала плечами, указывая в правую сторону от себя.

- Всегда иди направо и ты никогда не ошибешься

Мы начали движение и я вспомнил о её туфлях. Они великолепно смотрелись на её ножках, но я сомневался, что они были такими же удобными для прогулок

- Эти каблуки чертовски сексуальные, но у тебя от них

не будут болеть ноги?

Она рассмеялась.

- Я привыкла носить высокие каблуки. Не переживай, со мной всё будет в порядке. Очень любезно с твоей стороны, что ты думаешь о моих ногах

Я не был уверен, что она была честна со мной.

- Я бы не хотел, чтобы тебе было неудобно, поэтому, пожалуйста, скажи мне, если вдруг устанешь и я сразу же позвоню Дэниелу, чтобы забрал нас

- Хорошо

Представьте мое удивление, когда она переплела свою руку с моей.

- Спасибо за красивые цветы и завтрак, которые ты прислал. Эддисон и я были почти пьяными к десяти часам. Это было незабываемо.

Цветы и завтрак были ничем по сравнению с тем, что я мог бы ей дать, согласись она быть со мной.

- Пожалуйста. Я рад, что тебе понравилось шампанское. Как тебе Австралия? Нравится?

- Мне здесь очень нравится, но я никак не могу привыкнуть к мысли о Рождестве в разгаре лета

Я забыл, что в США в декабре зима.

- Я никогда не думал, что бывает как-то иначе

- Ты проведешь Рождество со своей семьей за пределами Сиднея?

Её вопросы не были личными, но они заставляли чувствовать себя неловко.

- Да. В Сочельник все собираются у моих родителях, и мы отмечаем Рождество вместе. Ночь обещает быть интересной, особенно с ожидающими прихода Санты детьми брата, так как самому старшему из них сейчас три.

- Ооо…звучит весело

Я мог с уверенностью сказать, что она была единственным ребенком в семье.

- Веселье продлится две минуты, и затем все будут сыты друг другом по горло

Она останавливается как вкопанная и помещает свои ладони на витрину магазина.

- Только посмотри. Думаю, это Мартин D-45

Я осмотрел гитару, представленную на стенде в витрине, и не вижу ничего особенного в ней. Для меня она не отличалась от любой другой.

- Ты находишь её настолько хорошей?

Должно быть, она была удивлена моим вопросом, так как на её лице появилась усмешка.

- Да, она очень хорошая. Я всегда мечтала, чтобы у меня была такая.

- Почему же у тебя ее нет?

Она вглядывается в витрину и напоминает мне ребенка, мечтающем об игрушке на Рождество.

- Потому что D-45 стоит около двенадцати тысяч

- Разве у тебя не должна быть в арсенале одна из таких гитар, раз уж ты собираешься стать успешным музыкантом?

- Конечно, она мне нужна, но это не означает, что я могу себе это позволить. У меня есть гитара моей мамы, пока у меня не появится возможность приобрести эту. Она старше меня, но все еще хорошая.

Ее руки все еще были прижаты к витрине.

- Она никогда мне об этом не рассказывала, но я думаю, что эта гитара когда-то принадлежала моему биологическому отцу. Иногда я застаю ее за игрой на этой гитаре, и при этом она выглядит заплаканной.

Она не шутила о проблемах с отцом.

- Когда-нибудь у меня будет Мартин

Она вздохнула и отступила от витрины.

Мы продолжили нашу прогулку. Дойдя до следующей улицы, я заметил вывеску Стаут-Авеню.

- Клуб Blues должен быть неподалеку отсюда. Можем

заглянуть туда, если хочешь?

- Конечно. Ты знаешь, в какой стороне он находится?

- Есть только один способ узнать

Вытащив телефон, я открыл специальное приложение, где отыскал точное местонахождение клуба.

- Он в шести кварталах в том направлении

Она снимает туфлю с одной ноги и осматривает её.

- Я не знаю, смогу ли я пройти шесть кварталов. Туфли начинают натирать пятки.

- Ты же обещала, что скажешь мне, как только у тебя заболят ноги. Я не хочу, чтобы тебе было больно. Я позвоню Дэниелу

То же она проделала и с другой ногой.

- Не думаешь же ты, что я такая слабая, чтобы позволить тебе сделать это?

- У меня и в голову не приходило считать тебя слабой.

Я заметил скамью на тротуаре.

- Что ж, подождем его здесь

Ожидая прибытия Дэниела, мы присели на скамью, и я дотронулся до ее ног.

- Позволь мне посмотреть, что у тебя там

Она начала сопротивляться, поскольку я пытался подтянуть ее ноги к себе на колени.

- Что ты делаешь?

- А на что это похоже по-твоему? Я собираюсь помассировать твои

ступни, пока мы ждем Дэниела.

- Ты не должен делать этого

- Я знаю. Но я ничего не могу с этим поделать, мне хочется этого

Она сдается и разворачивается на скамье, чтобы положить свои ноги ко мне на колени. Я снимаю ее обувь и начинаю массировать первую ступню.

- Если ты скажешь “да”, я буду баловать тебя каждый день, как принцессу

Она засмеялась, явно не понимая, насколько я был серьезен.

- Это, конечно, подслащивает предложение и делает его более заманчивым

Я перемещаю ладонь от ее ноги к голени.

- Я бы не хотел, чтобы мое предложение было заманчивым. Мне бы хотелось, чтобы оно было неопровержимым, поэтому скажи мне, что тебе ещё нужно, чтобы сказать да

Она изучила меня и ухмыльнулась.

- Мне нужно время, чтобы узнать тебя получше

Она всегда осторожна, но я нетерпелив, поэтому время, о котором она так просит, чтобы узнать меня, является именно тем, чего я не хочу давать ей. Разве она не понимает, что мы можем сделать это после того, как она согласится?

Прекрасным примером безупречно неправильного выбора времени был Дэниел, приехавший за нами, поскольку я пытался согреть Пэйдж мыслью о нас. Я одел обратно ей на ноги её туфли.

Когда она встала, я подхватил ее на руки и донес до машины, где ждал Дэниел, открыв дверь. Ее руки обхватили меня за шею, послав мне при этом неодобрительный взгляд.