- Меня давно не было в городе, но на мой взгляд в Вагга Вагга нет нормальных мест, где можно было бы заняться шопингом

Он прав. Выбор здесь небольшой. Я привыкла к Нешвилю - родине всех звезд в стиле кантри. И выбор магазинов всех безграничный.

- Да, выбор слегка ограничен по сравнению с тем, к чему я привыкла

Он гладит мою ногу, пока говорит о Вагга Вагга, отчего на минуту я теряю связь с реальностью, вспоминая, что он делал со мной в погребе.

Краем уха слышу, как он говорит что-то о Сиднее, и с трудом заставляю себя вернуться к разговору. Как раз вовремя, чтобы услышать приглашение.

- У меня есть билеты на Мадам Баттерфляй, который состоится в феврале в Сиднее. Ты пойдешь со мной? И позволь мне повести тебя по магазинам.

Он просит меня распланировать два месяца с ним, и я понимаю, что эти отношения дают мне возможность принять его предложение, не волнуясь о том, что будет происходить между нами сейчас и потом.

- Да конечно

Должно быть он думает, что я люблю оперу, так как я-музыкант, но он неправ. Я не фанат оперы, но ему это знать необязательно, потому что он выглядит таким счастливым, когда говорит о ней.

Закончив с одной бутылкой, мы пьем еще две, разговаривая при этом обо всём и о ни о чем одновременно. Он рассказывает о своей жизни, выстраивая между нами барьеры. Интересно, есть ли хоть доля правды в том, что он говорит?

Я слышу как играет мамин рингтон “Jolene” Dolly Parton в моей сумочке. Не уверена, что стоит отвечать после несколько выпитых бутылок пива, но всё же решаю поднять трубку. В Австралии я нахожу уже достаточно продолжительное время, а с мамой мы разговаривали только один раз.

Извинившись перед Лахланом, я взяла сумочку.

- Прости. Это моя мама. Я должна ответить.

- Не извиняйся

Достаю телефон и вспоминаю, как один такой мне уже присылал Лахлан. Ни один из нас так и не завел разговор об этом. Не знаю, стоит ли благодарить его за это или нет. Странная ситуация. Не поблагодарив его, я буду чувствовать себя грубиянкой. Но подумаю об этом позже, сейчас я должна поговорить с Джоли Прескотт.

- Привет, мам

- Здравствуй, моя девочка. Несколько дней от тебя не было известий. Я волновалась

- Мам, не стоит волноваться. Всё хорошо

- Ну и как же я должна узнавать такие вещи, если ты мне не звонишь?

- Ты права, я сожалею. Я должна была позвонить раньше.

- Надеюсь, ты там весело проводишь время?

Ммм, да. Очень. Если бы она только знала, какое удовольствие я получила сегодня от источника этого веселья. Он держит свою пустую бутылку пива и приподнимает бровь, спрашивая тем самым, хочу ли я еще одну. Я киваю. Я любуюсь его невероятным видом, когда он забирает мою пустую бутылку и уходит. До этого, когда мы были вместе, он постоянно носил костюмы и сейчас я впервые вижу его великолепную задницу в джинсах.

- Я прекрасно провожу время, мама. Австралия до сих пор великолепна.

Она рассказывает мне последние новости Нэшвиля, которые я пропустила, после чего последовал глубокий вздох. Вот тогда я понимаю причину её звонка.

- Ты задумывалась над тем, о чем мы с тобой разговаривали, прежде чем ты взяла и уехала?

Поверить не могу, что она позвонила мне для того, чтобы снова поднять эту тему. Она не отстанет от меня, пока не получит ответ.

- Нет, я же сказала тебе, что не буду этого делать, и не собираюсь менять свое мнение. Пожалуйста, прекрати спрашивать

Не поймите меня неправильно. Моя мама - хорошая женщина, но порой она так одержима идеей о моей карьере, что это становится утомительно.

- Твой отец обязан тебе, Лорелин

- Мама, я обязана лишь самой себе, чтобы сделать всё самостоятельно.

Оглядываясь назад, я хочу гордиться тем, чего я достигла.

- Лорелин Пейдж, ты дочь Джейка Беккета и должна использовать это в своих интересах

- Нет, я дочь Джоли Прескотт, и добьюсь всего сама. Что сделано, то сделано. Я люблю тебя, мама, но я должна идти. Я позвоню тебе на следующей неделе

Я вешаю трубку, когда Лахлан входит в гостиную.

- Всё хорошо с твоей мамой?

Мама. Он так мило сказал это.

- Так хорошо, как это может быть. Порой с ней бывает так трудно

Он передает мне пиво.

- Она усложнила твою жизнь?

Усложнила жизнь - это еще мягко сказано.

- Да

- Хочешь поговорить об этом?

Никто, кроме моей матери, бабушки и дедушки не знает, что мой отец - звезда кантри-музыки. Этот секрет я вынуждена утаивать от всех, кого знаю, но не в случае с Лахланом. К счастью, он не знает истинной меня, поэтому, думаю, я могу сделать для него исключение.

- Она хочет, чтобы я пригрозила своему биологическому отцу о том, что если он не подпишет со мной контракт на звукозапись, весь мир узнает, что он-мой отец.

Звучит намного хуже, когда я говорю это вслух, и я чувствую потребность защитить её, даже если она неправа.

- Только, пожалуйста, не думай, что она ужасный человек. Она не такая

Лахлан подходит ближе и обнимает меня за плечи. Он упирается ногами в кофейный столик, и я с полной уверенностью могу сказать, что он готов разговаривать и выслушивать меня так долго, как я этого хочу.

- Я не думаю, что она ужасный человек. Она просто хочет видеть свою дочь успешным человеком, но вот каким путем она это делает, ее не интересует.

Мы еще долго разговариваем с ним, а затем перемещаемся на кухню, чтобы продолжить нашу беседу о повторно разогреваемой куриной запеканке миссис Порчелли. Я ничего не знаю о ней и их рабочих отношениях, но что-то подсказывает мне, что она испытывает некую слабость к своему работодателю. Я представляю седую женщину, любящую Лахлана как собственного сына. Но что если она намного моложе, чем я себе навоображала и тайно влюблена в него.

Покончив с едой, мысли о мисс Порчелли сами собой покидают меня, пока мы моем посуду. Когда я заканчиваю и вытираю руки, он подходит ко мне сзади и прокладывает дорожки поцелуев по шее, скользя руками по моей талии. Похоже, ему нравится удивлять меня, даже представить себе не могу, какие вещи он еще умеет вытворять сзади.

Он убирает мои волосы с шеи, чтобы ему было удобно оставлять поцелуи. Я наклоняю голову в сторону. Он тянется к моему лицу и поворачивает его к нему так, чтобы я смотрела на него через плечо. Своей внушительной эрекцией он прижимается к моей заднице и целует в уголок губ. Он хочет меня. Плохо.

- Весь день я думал о том, чтобы заполучить тебя в свою постель, и сейчас подумываю о том, чтобы воплотить эту мечту в реальность

Он берет меня за руку и тянет в спальню. Я счастливая следую за ним, потому что готова к этому. Мне не терпится начать те предсказанные лучшие три месяца в моей жизни. До сих пор он не разочаровал меня.

Мы идем в спальню, и я замечаю свою сумку с ночными принадлежностями у него на кровати. Интересно, когда это он успел перенести ее из комнаты для гостей, но не спрашиваю у него об этом, так как это не имеет значения. Мы оба знаем, что я не буду спать в другой кровати, только в его. Но не за этим я здесь.

Мы стоим лицом к лицу посреди спальни. Укачивая мое лицо руками, он целует меня в губы. Его язык медленно проникает внутрь и двигается в удивительном ритме с моим, отчего я таю.

Он перестает меня целовать, но не отрывается. Я чувствую, как его губы покидают мои и произносит.

- Тебе нужна минутка?

К чему этот вопрос? Неужели он заглядывал в мою сумку и обнаружил там нижнее белье, но мне всё равно. У меня нет никаких претензий. Мы оба знаем, что должно произойти. Вопрос только в том, какое белье мне надеть, когда он это сделает.

- Да, пожалуйста

Он быстро целует меня.

- Только не долго. Я сгораю от нетерпения, когда ты окажешься подо мной

Пусть мы и не проводили много времени вместе, но я с точностью могу сказать, что ему нравится говорить такие вещи. Он уже успел доказать, что он тот человек, который говорит всё, что у него на уме. Держу пари, он и в постели произносит грязные слова. Я надеюсь на это.