- Я отвезу тебя туда, куда захочешь

Закусочная выглядит именно такой, какой мы ее и представляли. Лорелин просто сияет, когда мы входим.

- О, это ретро. Прям, как настоящая закусочная пятидесятых годов. Можем ли мы посидеть в баре?

- Всё, что захочешь

Обстановка этой закусочной именно такая, о какой можно только воображать - от черно-белого пола в клетку до красных покрытых винилом барных стульев с большим количеством хрома.

Она берет меню с барной стойки и одно протягивает мне.

- Мне даже и смотреть не надо. Я хочу чизбургер, картошку фри и шоколадный шейк

Официантка в классическом платье и белом фартуке подходит к нам.

- Вам нужна минута, чтобы выбрать?

Полагаю, что гамбургер - самое лучшее, что есть в меню.

- Нет. Мы будем два чизбургера с картошкой фри и шоколадные коктейли

- Сейчас будет

Лорелин откладывает меню в сторону и осматривает окрестности.

- Я всегда думала, что закусочные в стиле пятидесятых - это только американская тема, но сейчас понимаю, что не только.

- Нет, я предполагаю, что не только

Я слышу, как старая песня играет где-то наверху, и решаю озадачить моего маленького музыканта.

- Итак, музыкальный гений. Что это за песня?

Она даже не слушает, поскольку уже знает.

- “В ночной тиши” Five Satins

Я поражен. И как она только знает. Всегда.

- Как ты хранишь всю эту информацию у себя в голове?

- Это талант. О, ничего себе. Музыкальный автомат

Она слетает со стула и становится перед музыкальным автоматом, просматривая список песен. Музыка - ее жизнь. Она покачивает бедрами в такт мелодии. Мне нравится ее задница. Особенно, когда она трясет ею вот так.

Она роется в своей сумочке и бросает несколько монет в автомат. Когда она возвращается, она усмехается.

- Что?

Я спрашиваю из любопытства.

- Ничего. Мне просто нравится это место

Она пожимает плечами.

- Я рада, что именно ты привез меня сюда

- Я тоже

Этот выбор убивает меня.

Нам подают обед, и у Лорелин нет никаких претензий к еде. Девочке нравится чизбургер и молочный коктейль. Я не привык к этому. В большей степени из-за того, что данный ресторан не является тем местом, куда бы я повел свою собеседницу, а также потому что они всегда заказывают салаты и едят как птички.

Мне нравится смотреть, как она ест, в это время она наслаждается музыкой, играющая наверху. Начинается следуюшая песня, и она указывает на потолок, намекая тем самым на то, что я должен послушать. Смотпя на меня, она кусает нижнюю губу и двигает плечами в такт песни. Она поднимает брови.

- Это одна из песен, которые я играю. Ты знаешь ее?

Конечно. Это классика.

- “Мои руки” Otis Redding

Покончив с едой, она продолжает вводить меня в мир музыки и названий песен.

- Скажи, ты будешь спать и дышать музыкой всю жизнь?

- В значительной степени. Не думаю, что смогу остановиться, даже если захочу. Музыка у меня в крови, и без нее я не смогу жить. Когда я пишу песни, странно, но даже простые действия могут навеять мне слова песни.

Она всматривается через плечо.

- Ты видишь там пару?

Я не заметил никого в этой закусочной, кроме нее, поэтому я смотрю на пару, о которой она говорит. Я вижу мужчину и женщину, сидящих напротив друг друга в кабинке. Должно быть, они ведут оживленную беседу о том, как им совсем недавно было двадцать лет.

- Они расстаются. Я вижу боль в их глазах, и от этого слова сами приходят на ум. Когда меня вот так осеняет, я записываю слова на чем-нибудь, пока не могу добраться до гитары. Я вижу, как потенциальный текст песни пролетает у меня перед глазами

Она права. Это у нее в крови. Только генетически склонный к музыке человек может творить такие вещи.

- И как же будет звучать песня о нас?

Она поднимает глаза, когда делает последний глоток своего молочного коктейля и качает головой.

- Ни в коем случае. Я не хочу касаться этого

Мы возвращаемся в Авалон под конец дня. Лахлан исключительно сексуален в своих очках, отчего я не могу устоять перед соблазном вытащить телефон и заснять его. Он на секунду отрывает взгляд от дороги и смотрит в мою сторону. Пользуясь возможностью, я делаю снимок. О, боже. Он так хорош собой.

- Никаких фотографий с твоего личного телефона. Никогда

Его слова жестоки. Что в этом такого? Я невинно сжимаю телефон, который он мне подарил.

- Это не мой личный телефон. Это устройство для секса ты подарил мне сам, и я хочу, чтобы в нем была твоя фотография. Я хочу видеть, как твое красивое лицо появляется, когда ты звонишь мне

Только сейчас я осознаю, что впервые назвала так его подарок.

- Да. Если быть честной, то так оно и есть. Ты единственный, кто знает этот номер и звонишь ты всегда, потому что хочешь побыть вместе. Мы оба знаем, чем мы собираемся заниматься, поэтому всё именно так, как я и сказала

Он снова смотрит на меня.

- Лорелин, ты нужна мне не только для секса

- Когда я соглашалась на эти отношения, ты говорил, что не будет никаких притворств. Пожалуйста, не заставляй меня возвращаться к твоим словам и не прикидывайся, будто это что-то большее, чем есть на самом деле. Это лишнее

Он съезжает на обочину и останавливается.

- Я не притворяюсь, будто это нечто большее, чем непродолжительные отношения, но мне действительно нравится быть с тобой даже тогда, когда у нас нет секса. Поэтому это не зов плоти

Я буквально таю на сиденье от тех слов, что ему нравится быть со мной. Черт, мне тоже нравится быть с ним, даже зная, что это всего лишь временно. Жаль, что мы не сможем быть вместе дольше. У нас в запасе только три месяца. Он вытягивается и начинает ласкать мою щеку рукой.

- Ты получила то, чего хотела, малыш?

Мне нравится, когда он так меня называет. Я ничего не говорю, вместо этого просто киваю. В качестве вознаграждения он наклоняется, чтобы нежно поцеловать в губы.

- Хорошо. Я рад, что мы находимся на той же ступени

Выезжая на дорогу, он касается моей руки и кладет на бедро. Я наклоняю голову назад на сидение. На сей раз, я наслаждаюсь временем, проведенным с Лахланом. Эти моменты, в конечном счете, подойдут к своему логическому завершению. Но не сегодня.

Поездка, однако, подходит к концу, когда мы возвращаемся на виноградник. Лахлан берет мою руку и целует ее прежде, чем мы выходим из машины. Это больше похоже на то, будто мы состоим в отношениях, нежели на то, что мы заключили соглашение.

Даже будь наше соглашение таким же милым, как сейчас, это не меняет тот факт, что всё это продлится недолго.

Я замечаю белый грузовик на дороге. Неужели кто-то из сотрудников виноградника вернулся раньше или же Лахлан ожидает гостей.

- Здесь кто-то есть

- Это грузовик Майка. Он мастер на все руки и должно быть у него была работа по техническому обслуживанию. Подожди здесь

Ждать здесь в машине? Это немного странно, но всё же делаю, как он сказал. Несколько минут спустя я вижу, как Лахлан выходит из дома с человеком. Они обмениваются рукопожатием, и он садится в свой грузовик и уезжает.

Лахлан подходит к машине и открывает для меня дверь, но при этом ничего не рассказывает о том мужчине или почему он находится на винограднике на следующий день после Рождества, в то время как другие сотрудники всё еще отдыхают. Конечно же это не мое дело, поэтому я и не пытаюсь спрашивать.

Когда мы оказываемся внутри, Лахлан хватает пиво, и мы идем в гостиную, чтобы побездельничать.

- Сегодня День Подарков. Если бы мы были в Сиднее, то я бы взял тебя с собой к гавани, чтобы посмотреть начало гонки на яхтах до Хобарта (столица австралийского штата Тасмания)

- Я никогда не слышала об этом прежде,- отвечаю я

Сегодня день для послерождественских распродаж. А также запланировано множество спортивных мероприятий. У национальной команды крикета Австралии был намечен контрольный матч сегодня утром, что в здешних местах считается грандиозным.