А Ира вздрогнула и невольно вспомнила о том, что вчера произошло. Ее дыхание сбилось, а пальцы крепче сжали кожу Игоря.

   Он почувствовал это. И тоже не остался равнодушным.

   Ира точно знала. Ощущал реакцию брата.

   Но Игорь только глубоко вздохнул и еще раз тихо прошептал "Спи", поцеловав приоткрывшиеся губы Иры, а потом не очень ясно добавил " тебе надо отдохнуть, а потом... будет твоя очередь", не очень разборчиво, хриплым шепотом пообещал брат ей на ухо, но Ира уже подчинилась его первому указанию и начала проваливаться в сон.

   Ира приоткрыла глаза и посмотрела на часы. Когда сонный взгляд все-таки сфокусировался на цифрах, она тяжко вздохнула, ощущая некоторую обреченность, и резко села в кровати. Вставать совершенно не хотелось, но куда деваться-то?

   - Ты куда? - невнятно и немного хрипло со сна спросил Игорь, тут же подняв голову. Видно ее движение и его разбудило.

   - В смысле? - усмехнулась Ира и наклонилась, прижав губы к колючей щеке брата. - Уже шесть, пора просыпаться и собираться...

   Игорь ухватил ее за плечи и опрокинул назад, на подушку. Щекой, прижатой к его лицу, она чувствовала, как кузен усмехнулся.

   - Маленькая, сегодня воскресенье, - зевнув, пробормотал он и почти с головой укрыл растерявшуюся Иру одеялом. - Можно спать хоть до обеда, - почти неразборчиво добавил Игорь, опять засыпая, хоть и не стал обнимать ее от этого слабее.

   Ира даже немного растерялась.

   "Это же надо настолько забегаться, чтобы день недели спутать", слабо улыбнувшись своей ошибке, сонно подумала она, удобней устраиваясь в объятиях любимого.

   Ничего удивительного, в общем-то, визиты к родным всегда оказывались непростым испытанием для ее нервов.

   В руках Игоря, окутанная его теплым телом, вдыхая запах кожи двоюродного брата, слушая сонное дыхание любимого - Ира почти забыла все то, что так давно и часто мучило ее душу. Только обрывки сна, встревоженные предыдущим днем еще крутились в памяти, заставляя ворочаться.

   Спустя минут двадцать, поняв, что воспоминания сильнее ее желания доспать, Ира аккуратно отодвинулась, не собираясь мешать отдыху Игоря.

   Впрочем, маневр не удался.

   Брат, дыхание которого только-только выровнялось и стало глубоким, снова приоткрыл глаза.

   - Теперь, что? - со смирением в голосе прошептал он.

   Ире стало немного стыдно из-за того, что вновь ему мешает. Она наклонилась, нежно поцеловав Игоря, будто хотела успокоить его и загладить вину за свою непоседливость.

   - Ничего. Все нормально, - шепотом ответила она. - Я кофе пойду попью, не могу заснуть теперь, почему-то, - попыталась объяснить Ира.

   Игорь внимательно посмотрел на нее в темноте спальни, за окнами которой вновь шел дождь. Его руки все еще не пускали ее, мешая выбраться из-под теплого одеяла.

   - Лежи, - наконец, с легким вздохом проговорил кузен и сам поднялся. - Я сварю тебе кофе. А ты -- не двигайся с места, поняла? - он провел ладонью по лицу, видно стараясь проснуться.

   - Игорь, ну что ты, - Ира села на колени, потянувшись за ним, и поймала брата за руку. - Не надо, любимый, спи. Я сама справлюсь, - она попыталась потянуть его назад, подобно тому, как он сделал это ранее.

   Только Игорь не поддался. С легкой улыбкой погладив по ее по щеке теплыми пальцами, он покачал головой.

   - Я что, не могу сделать тебе приятное? - с веселым требованием поинтересовался кузен. - Ведь в будние дни ты всегда раньше встаешь и суетишься вокруг меня. Так что -- ляг назад и не двигайся, я хочу сварить тебе кофе и знать, что ты будешь пить его рядом со мной, а не вдалеке, где-то на кухне. Хочу, чтобы ты грела мне место, - Игорь наклонился и дополнил свой приказ легким поцелуем в губы.

   Ира подчинилась с веселым смиренным вздохом. Ей была приятна его забота, хоть и не хотелось, чтобы Игорь напрягался.

   - Возвращайся быстрее, - улыбнулась она ему.

   Брат с такой же улыбкой обернулся уже с порога.

   - Можешь быть уверена, - подмигнул ей Игорь и пошел на кухню.

   Ира потянулась в кровати.

   Их квартира была большой. Они ее перепланировали, перестроив все так, как хотелось им. И обставили самой лучшей и удобной мебелью. Завершили ремонт только пару месяцев назад. Но ведь для себя же делали. И сейчас Ира наслаждалась местом, в котором они с любимым жили. Да и в глазах Игоря видела удовлетворение, каждый раз, когда он осматривал "их", только их, общий дом, который словно подтверждал брату -- что все вернулось, стало таким, каким было раньше. Нивелировал своим существованием то время, которое они прожили порознь.

   Однако, несмотря на габариты этой квартиры, благодаря тишине и раннему времени суток она слышала, как Игорь добрался до цели и включил кофеварку, как смолол кофе.

   Только сама, отчего-то, вспомнила совсем другое место. Маленькое, тесное, где и развернуться толком-то было негде. Но ведь и там они были безумно счастливы, потому что жили только вдвоем.

 Ира перевернулась на бок и устроилась щекой на подушке Игоря, глубоко вдохнув его запах. Провела пальцами по ткани наволочки, наслаждаясь еще сохранившимся ощущение тепла тела брата.

   Обрывки сна и воспоминаний не отпускали.

   И она подумала о том, что если день экзамена казался ей страшным, то для того, что случилось спустя неделю -- у нее до сих пор не имелось названия.

   Подтянув одеяло повыше, так, чтобы укрыть плечи, озябшие от прохладного воздуха спальни, Ира прикрыла глаза.

   Она помнила, как в семье восстановилось хрупкое подобие мира. Как извинялась тетя Марина, что-то объясняя про нервы и непростую взрослую жизнь. До сих пор помнила невнятные и разорванные объяснения матери, которая уговаривала дочку не злиться на тетю.

   Но ей самой это все было не очень важно. Гораздо ярче и четче Ира помнила то ощущение безотчетного, яркого, пусть и робко, спрятанного ото всех ощущения счастья, которое владело ею в те дни. Она не знала, замечали ли их родные, что бессознательно Ира почти всегда старалась держаться ближе к брату, и как можно меньше выходить из комнаты, если его не было с ней, но и не акцентировала на этом внимание. В конце концов, ей не хотелось обострять то, что только-только начало сглаживаться.

   На следующий день после извинений стали известны результаты экзаменов.

   Ира усмехнулась, так и не открыв глаз, вспомнив как у нее дрожали колени, когда они с Игорем поднимались по ступеням корпуса, на двери которого вывесили списки с оценками поступающих. И как успокаивал ее брат, а сам не замечал того, с какой силой стискивает ее ладошку. Но Ира на боль не жаловалась. А потом, увидев его фамилию и оценку напротив -- едва смогла дойти до ступенек, чтобы сесть. Не выдержала странного опустошения, которое нахлынуло от счастья и облегчения, что он смог, выполнил свое обещание.

   Нет, Ира никогда не сомневалась в Игоре. Но ведь существовало столько мелочей и тонкостей... Однако брат сумел сдать этот, профильный экзамен на "отлично", и рядом с оценкой стояла пометка о его зачислении.

   Кузен тогда долго пытался ее растормошить, и Ира видела его радость и облегчение в глазах Игоря. Она улыбалась, так крепко держа его руку, словно только благодаря ей и стояла на этой земле. И не могла отпустить. Ей хотелось обнять его, сильно-сильно, чтобы Игорь понял всю глубину ее счастья, только еще не хватало смелости сделать это на глазах у других, пусть и незнакомых людей.

   Благодаря новости о том, что они оба поступили, отношения в семье почти полностью вернулись к прежним. Хотя Ира знала, что никогда не может забыть слов и обвинений тети Марины, и уже никогда не поверит в искренность показываемой ею любви и привязанности.

   И она сполна получила подтверждения своим сомнениям спустя четыре дня. Когда бабушка, которая каждый день о чем-то шепталась с Игорем, все это время куда-то уходила с самого утра и возвращалась только под вечер -- собрала всех в зале.