Он отрицательно покачал головой, продолжая внимательно её разглядывать.

   - Я с самого начала говорил, что остаюсь здесь только ради тебя. Если у тебя есть дела, работай, отвлекать не буду, если нет, предлагаю погулять где-нибудь. Мы позавчера деду твоему обещали вернуться, да не вышло. Может, съездим, извинимся?

   - Давай. Только учти, сегодня никаких настоек, а то дед уговорит да у себя оставит. А я... хм... без тебя мне точно приснится кошмар.

  Саймон вдруг напрягся и, уже не скрывая тревогу, сжал кулак.

   - Алёнка, - простонал он, добавив свои незнакомые слова, - ох, девочка...

   - Ради бога, Сай, ну скажи, что тебя так тревожит! Ты в последнее время сам не свой, я не понимаю, что происходит! Я что-то делаю не так? Скажи, в чем дело?

   - Завтра мне придётся уехать, я должен поговорить о тебе... о нас со своей семьей. По-хорошему, я должен был сделать это ещё вчера, но не смог тебя оставить.

   - Понятно. Ты боишься, что они меня не примут? Хотя, все правильно, вряд ли они погладят тебя по головке - вместо того, чтобы выбрать чистокровную леди, ты притащил в дом внебрачную дочь русской милицейской дамы.

   - Я не боюсь!

   - Так в чем же дело? Может быть, твои родные решат, что я охотница за деньгами? Так можешь успокоиться - мне чужого не надо. Свои не знаю куда девать. Помнишь, я говорила, что я девочка очень не бедная. Так вот, когда мне исполнилось восемнадцать лет, меня вызвали в Цюрих, в штаб-квартиру Кредит Свисс. Оказалось, что на мое имя лежит огромная сумма от анонимного дарителя. Десять миллионов франков. Видно, таким образом отец решил загладить свою вину передо мной, окончательно покинув нас с мамой... Чтобы я до конца дней своих в деньгах не нуждалась. Подпольный миллионер Корейко, блин.

  Алёна была готова к любой реакции на свою откровенную исповедь, будь то удивление, недоверие или даже зависть, но она никак не ожидала увидеть в ответ лишь вымученную улыбку и промелькнувшее на красивом лице непонимание.

   - Алёна, ну при чем здесь деньги? Я давно уже финансово независим, и меня совсем не интересуют твои счета. А уж мою семью тем более. Не в этом суть.

   - Тогда в чем?! Я не понимаю!

  Саймон на секунду прикрыл глаза, вздохнул несколько раз и ответил:

   - Чтобы не случилось, ты должна знать, я уже сделал свой выбор. Жизнь с тобой. Поэтому прошу, верь мне. Мы будем вместе. Я люблю брата и маму и очень надеюсь, что их любви ко мне хватит, чтобы понять меня.

   - Но, Сай...

   - Все, Алён, иди ко мне...

  От приятной ласки её отвлек удивленный возглас. Алёна обернулась и увидела стоящего на пороге ректора университета.

   - Слезь, - шикнула она Саю, а затем, шагнув, крепко пожала протянутую руку и подставила щечку для поцелуя.

   - Привет, Алёнушка, уж извини, что я так... без предупреждения.

   - Добрый день, Иван Максимович. Да что там, Вы тут босс, имеете право.

  Сай грациозно, как кот, спрыгнул с подоконника и, подойдя к ним, представился:

   - Саймон Стайлс, жених Алёны.

  От неожиданности она закашлялась, да так, что на глаза навернулись слезы. Ничуть не смутившись, Сай обнял её, рекомендуя вздохнуть поглубже и постараться прийти в себя.

   - Ну, здравствуй, иностранный студент, - усмехнулся ректор в бороду. - Вот скажи мне, чем ты так Дергуна-то задел? Он мне все уши про тебя прожужжал. То негодяем назовет, то проходимцем, сегодня с утра вообще заявил, что ты агент иностранной разведки. Даже уговаривал меня в ФСБ тебя проверить.

   - Я его прибью, - не сдержалась Алёна, - сам темнит, чёрти чем занимается, еще и крайнего решил найти, вот сволочь!

   - Ох, детка, - мужчина шумно вздохнул и устало потер рукой лоб, - боюсь, для тебя тоже новости не важные. Обвиняет он тебя в растрате спонсорских средств и в краже находок. Хорошо хоть все его писульки в надзорные органы сначала ко мне на стол попадают. Я-то понимаю, что к чему, а там разбираться не будут - приедут с аудитом и здорово тебе жизнь попортят, хоть и не найдут ничего.

  Алёна только смогла, что открывать и рот, с удивлением уставившись на ректора, подсознательно заметив, как напрягся Сай, всё ещё удерживающий её за руку.

   - Такие дела, молодежь, - подытожил Иван Максимович.

  Взяв себя в руки, Алёна поблагодарила его за предупреждение, заверив, что не боится никакого аудита, а с Дергуном у нее давненько руки чешутся разобраться по-серьезному. Саймон тоже поучаствовал в беседе, прояснив ректору, с чего вдруг декан стал так враждебно к нему относиться. Через некоторое время мужчина распрощался с ними, сославшись на важную встречу в комитете по экологии и, шутливо погрозив пальцем, добавил, мол, считает себя приглашенным на свадьбу и от души желает им счастья. Чем вызвал у Алёны ещё один приступ неконтролируемого кашля и спокойное замечание Саймона, дескать, сам от себя такой прыти не ожидал, а Алёнушка так вообще оказалась девушкой чувствительной и очень волнуется обо всем, что связанно со свадьбой.

   - Поехали, - она схватила сумочку и, не глядя на него, первая выбежала из кабинета, на ходу обратившись к секретарше: - Кать, закрой все сама, я тороплюсь. Должникам передай: разберусь с ними на следующей неделе.

  Слава богу, разговор с ректором слегка отвлек Саймона, он немного расслабился, и по дороге к деду она уже не замечала тревогу на его лице. После сытного обеда, запитого вопреки просьбам деда исключительно ягодным морсом, они немного поговорили о лесных делах со стариком и вновь прогулялись до полянки с холмами.

  Алёна удивилась. В этот раз она не ощутила привычной связи с этим местом. Без сомнения ей здесь по-прежнему нравилось, но ощущение принадлежности, зависимости пропало, а ведь раньше она жить не могла, чтобы не приходить сюда время от времени. Училась ли она, отдыхала ли, через месяц отлучки её тянуло сюда словно магнитом. А сейчас... Она сосредоточила своё внимание на Саймоне, который почему-то с вернувшимся беспокойством разглядывал небольшой холмик. Хм... А вот к нему, да! Черт побери, к нему тянуло страшно. Как будто он теперь заменил в сознании всех и все, что она когда-либо знала и любила. И теперь она принадлежит ему, и этим все сказано.

   - Эй, ты чего, - спросила она, услышав несколько уже привычных по звучанию, но по- прежнему незнакомых слов, - между прочим, ты мне обещал, что научишь своему языку, да так и не сподобился, - шутливо попрекнула она, пытаясь вывести его из раздумий.

   - Скоро, малыш, ты сама удивишься, как легко тебе дастся мой язык. Поехали домой, - он быстро поцеловал её в губы и потянул к дому деда, - нам ещё надо попрощаться с твоим стариком и лечь спать пораньше, иначе я опять утром не смогу от тебя уйти, а мне это необходимо.

  Он как и прежде тепло поговорил с дедом на прощание, пообещав привезти волшебную настойку, лично сваренную его невесткой, гуру по травам и снадобьям. Не смотря на обещание скорой встречи, веселый смех и шутки деда, Алёне показалось, что Саймон как-то особенно крепко обнял старика на прощание и, когда они отъезжали, бросил на него виноватый взгляд.

  Алёна ругнулась про себя, выкидывая странные мысли из головы. Да что с ней такое происходит, черт побери! Впервые в жизни она влюблена, ей хорошо, а в душе поселилось что-то такое, от чего нет спасения. Что-то щемящее, болезненное, заставляющее видеть дурной знак во всем.

  Глава 4

  Когда они въехали во двор, он встретил их оглушающей тишиной: не бегали шумные дети, не ругались в окошко на них мамы, даже голуби и те не летали в поисках пропитания. Казалось, в воздухе висела какая-то угроза, от которой все поспешили спрятаться. Вечер, едва начавшись, стремительно потемнел, словно вот-вот зайдет солнце. Помогая Алёнке выбраться из машины, Саймон заметил, что её взгляд, устремленный поверх его плеча, стремительно заполняется страхом. Он обернулся - в нескольких шагах от машины стоял Дэйми, одетый так, будто только что сошёл с картинки модного журнала, магией укоротивший волосы и скрывший уши под маскирующими чарами. Дэймонд выглядел настолько потрясающе, что приди ему в голову блажь порезвиться в мире людей, толпы восторженных поклонников вне зависимости от пола и возраста не раздумывая пошли бы за ним, как крысы за волшебной дудочкой, даже не подозревая, куда заведет их этот тёмный мессия - прямой наследник их самого страшного врага. Мазнув по нему взглядом, Дэйми впился глазами в испуганную Алёну... О! Саймон знал этот его взгляд...