- Сейчас Игорь подойдет, сам все услышишь, - закончив телефонный разговор, широко улыбнулся Филимонов. - Дружище, я вписываюсь в это дело, - не глядя на Кайгородова, он принялся колдовать с кальяном. – Мне деньги нужны – со мной Светка разводится, а я немного на мели, если честно. Но, - поднял Фил взгляд, глядя в глаза Денису, - я хотел бы чтобы ты был со мной, братишка. Как раньше.

- Знаешь, звучит не очень привлекательно. Раз уж так сложилось, что я дожил до двадцати семи, мне хочется немного еще…

- Брось ты, это уже бета-тест, столько людей…

- …и не в качестве растения, если что-то произойдет во время этого полного погружения. Если ты понимаешь, о чем я.

- А о чем ты?

- Нафига мне медаль нужна… - напел негромко Кайгородов, и в этот момент в кальянную зашел лысый со спутницей. Еще раз отметив необычную красоту девушки, скользнув глазами по откровенному платью – широкие боковые вырезы которого явно подчеркивали полное отсутствие нижнего белья, Денис перевел взгляд на вошедшего.

- Игорь. Тарасов, - представился лысый. Рукопожатие его было сухим и крепким, а вся правая кисть была изуродована пятном ожога.

- Денис, - произнес в свою очередь Кайгородов, и вопросительно посмотрел в глаза восточной красавицы.

- Шая, - представил девушку Тарасов, и, чувствуя себя как дома, уселся к кальяну. Девушка зашла за диван и осталась стоять, положив руки на плечо Игорю. Тот, втянув несколько раз дым под бульканье замешанного на абсенте кальяна, прикрыл на несколько мгновений глаза.

- Без особых предисловий, - открыв глаза, начал Игорь, обращаясь у Денису. – Через две недели будет запущен бета-тест проекта под названием «Терра». Это виртуальный мир, в котором, в будущем, планируется миллиардное население. Я представляю кадровый департамент российского филиала, и занимаюсь поиском тех, кто готов быть первопроходцами и осваивать прекрасный новый мир. За немалую плату, к тому же.

- А сам? – поинтересовался Кайгородов с легкой полуулыбкой. – За немалую плату?

Игорь недовольно поджал тонкие губы, и запрокинул голову назад, глянув на снизу-вверх Шаю. Девушка мягким движением убрала руки с его плеч и стелясь как кошка, подошла к Кайгородову. Едва заметное движение плеч, и платье невесомо упало на пол –на девушке остались лишь золотые туфельки на высоком каблуке и перчатки до локтя. Глядя прямо в глаза Денису, Шая медленно присела, подцепила платье и поднялась, держа его одной рукой на уровне пояса, деланно стыдливо прикрывшись тканью будто фиговом листком. Второй рукой она быстро собрала свои роскошные волосы на затылке.

Кайгородов чуть отстранился, скрывая удивление, и опустив взгляд, мазнул глазами по небольшой аккуратной груди. Шая в этот момент развернулась к нему спиной.

- Чуть ниже шеи положи ладонь. Не бойся, она не кусается – чуть усмехнулся Игорь, наблюдая за реакцией Кайгородова.

Денис положил руку, и почувствовал под кожей небольшое чужеродное уплотнение. Отняв руку, он увидел в коже около десятка маленьких заживших отверстий – подобно дырочкам в ушах от пирсинга.

- Шая, руки ему покажи, - произнес Игорь, наблюдая за реакцией Кайгородов.

Собранные на затылке локоны упали на спину, платье вновь скользнуло на пол – Шая развернулась, и стянув перчатки от локтей до запястий, показала запястья Денису. Потрогав протянутые руки, стараясь не смотреть на дразнящие ярко-алые соски, Денис под кожей почувствовал похожие уплотнения – только меньше, и рядом заметил те же отверстия.

- Вживленные в руки импланты, а на спине блок для подключения к виртуальной капсуле через нейрошунт. У меня все тоже самое. Поверишь на слово, или показать?

- Да нет. Спасибо, - сдержанно произнес Кайгородов, невольно скользнув по обнаженным бедрам присевшей за платьем девушки. Одевшись, Шая вернулась к Игорю, и сейчас уже присела рядом с ним, беря мундштук кальяна.

- Иван тебе наверняка сообщил уже про девять миллионов. Но. Не буду кривить душой – твоя кандидатура мне не очень нравится. Дело в том, что как кадровый специалист я ответственен за кандидатов. Рекомендуя тебя к собеседованию, соответственно, ставлю на кон свой бонус, и может быть даже карьеру. Поэтому если ты не горишь желанием участвовать в проекте, то нам лучше закончить разговор. И надеюсь, что все услышанное здесь, здесь же и останется.

Возникла долгая пауза – пока Тарасов и Кайгородов смотрели друг другу в глаза, Иван заметно нервничал – не выдержав, он поднялся.

- Гарик, я за него ручаюсь. К тому же левый аккаунт прокачанный у меня есть, на него прямо сегодня перепишу, там эльф паладин сто пятидесятого уровня…

«Эльф?» «Паладин?» - ошарашенно изумился в мыслях Денис, но вида не показал.

…все нужные ачивки по рейдам есть, в топовой гильде на замене – я этого пала от нечего делать прокачал, когда основа в отпуск ушла. Да, Денис, давно не играл, но…

- Это также немаловажный момент, - перебил Фила Игорь, - видишь ли, опыт в онлайн-играх достаточно важен, а у тебя, сам понимаешь… - поджав губы, глядя с тенью насмешки, Тарасов едва развел руками.

- У меня, понимаешь, есть опыт рейдов в Ванилле на сорок ппл, которые я водил тогда, когда нынешние папки мух называли «муф-муф», а хлеб «ням-ням», - вернув насмешливый взгляд, Кайгородов очень похоже развел руками.

- Видишь, Гарик, я тебе это и говорил. Денис любому фору даст, и я за него отвечаю, - поднялся Фил, вставая между Тарасовым и Кайгородовым.

- Собеседование послезавтра, в Балтийской Жемчужине. Напиши мне, Иван телефон даст. Я тебе приглашение, точный адрес и время скину, - принял решение Тарасов, наконец отведя взгляд.  Затянувшись еще несколько раз густым кальянным дымом, Игорь откинулся на спинке кресла. И почти сразу встряхнулся, когда у него пиликнул телефон.

- О! Гайцы приехали, - убирая телефон в карман обтягивающих штанов, поднялся Тарасов.

- Случилось что-то?

- Да, какой-то урод мне задний бампер снес, - скривился Игорь, - а у Фила, как назло, камеры в этот момент не писали.

- Это на черном внедорожнике? На перекрестке?

- Да.

- Который на полдороги припаркован?

- Так-то да, места мало было.

- Час назад примерно?

- Да. А ты видел что-то? – в глазах Тарасова появился интерес.

-  Не, не видел ничего, - пожал плечами Кайгородов, закрывшись за идеальной маской простецкой гримасы.

В просторном, полупустом сейчас конференц–зале бизнес центра собралось едва три десятка человек. Осматриваясь, Денис отметил, что присутствующие в основном ровесники – откровенно юных лиц не было видно, как и тех, кому явно за тридцать. Девушек было не больше пяти; по старой утвержденной традиции - если в онлайне любой из онлайн игр вокруг прекрасные эльфийки, то в реальности каждой второй из них двадцать семь, и он бородат.

Сидевший рядом Фил тяжело молчал, источая аромат перегара. На вопрос Кайгородова о самочувствии он не ответил, лишь махнул рукой отстраненно, показывая, что испытал вчера все стадии высшего наслаждения – от «как хорошо» до «что-то мне уже не очень». Денис больше к другу не обращался, и усевшись на удобном стуле, осматривался, отмечая волнение присутствующих. В зале стоял чуть слышный гомон – переговаривались немногие, большинство ожидали в молчании. Денис не волновался – он еще не решил, желает ли участвовать, поэтому основной его эмоцией был сдержанный интерес. Сам он уже успел пройти предварительное собеседование, на котором ответил на множество вопросов о себе, личной жизни, родственниках - их отсутствии, а также на десяток вопросов по аккаунту и стажу в онлайн-играх. Кроме того, многократно расписался – предварительно ознакомившись, сразу в нескольких договорах о неразглашении.

В зале между тем погас свет и в наступившей тишине явственно раздался перестук каблучков - на сцене появилась молодая, но серьезная девушка в очках. Встав за небольшую трибуну, стоявшую не по центру, а ближе к краю, она постучала по микрофону, прерывая начинающийся гомон.