— А причем здесь двенадцать сосен?

— На моем участке растет двенадцать сосен. У каждой сосны есть имя в честь апостола. Когда ты придешь в следующий раз, я познакомлю тебя с Иудой, а потом мы попьем чай рядом с Петей и Пашей. Это мама придумала.

— Кстати, о маме. Если ты не думаешь о себе, подумай о ней. Если с тобой что случится, как она будет жить?

О том, что у Иларии рассеянный склероз, Кристина никому не рассказывала.

— Что ты знаешь о моей маме?

— Только то, что она больна. Название болезни не помню. Какой-то склероз, кажется.

— Рассеянный, — автоматически добавила Кристина. — Откуда слышал?

— От соседей.

— Сплетники, — заметила Кристина.

— Неважно. Ты подумай о ней-то, а? Ей ведь уход нужен.

Кристина вдруг разозлилась.

— Слушай, да что ты дурацкие советы даешь? Ты даже не представляешь, сколько я о маме думаю. Когда она заболела, мне было четырнадцать, и с тех пор я только и пытаюсь, что выжить. Тебе этого не понять. Ты в Москве родился, счастливо женился.

— Крис, я не счастливо женился, а по глупости. Я трахнул ее, не собираясь иметь с ней ничего общего, но она банально залетела.

— И так же банально залетела во второй раз? — Кристина прищурилась.

— Ты ревнуешь?

— Нет, — она устало облокотилась на руль, вглядываясь в темноту. Конечно, да. Одна мысль, что сейчас она должна его вернуть, причиняла мучительную боль. Он придет и тихонечко заберется в супружескую постель и что-нибудь соврет, где задержался. А она будет ворочаться с боку на бок, вспоминая волшебные три часа и мучительно желать прижаться к нему и заснуть у него на груди.

— Я слышал кое-какие разговоры о том, как вы здесь появились, но хотел бы узнать все от тебя.

— Ладно. Я банально вышла замуж, чтобы получить этот дом. Потому что, когда я попала сюда, то поняла, что хочу здесь жить.

— То есть ты вышла замуж по расчету?

— Да, — в устремленных на него темных глазах Кристины таился вызов. Но это на поверхности. Внутри застыла боль. Виктор вдруг почувствовал, что у него сжалось сердце. Не от страсти, как всегда в присутствии этой сексуальной девушки, а от страха за нее. Он чувствовал, что вся ее бравада, самостоятельность и независимость есть порождение того, через что ей пришлось пройти. — Насколько я знаю твой муж умер?

— От СПИДа.

Витька непроизвольно вздрогнул.

— Не бойся. Я не спала с ним. Он был гомиком.

— Как тебе удалось выйти замуж за гомика?

Она усмехнулась.

— Убедила его, что самое лучшее, если он хочет оставить дом своему любовнику, жениться на мне, чтобы обойти сестру-наследницу. А потом я всех кинула. Уверена, что соседи распространяют разные слухи. Странно, что ты не слышал эту историю.

— Я не общаюсь с соседями. Да и вообще, я здесь недавно. Еще и года не прошло. Раньше здесь родители супруги жили, а потом мы поменялись. Им досталась квартира в Москве.

— Обычно бывает наоборот, — она положила руку ему на коленку. — Это я тебе, как риэлтор говорю. А сейчас хватит разговоров, давай поедем домой.

Витька вдруг обнял ее. Их губы встретились и снова получился волшебный поцелуй. Кристина отстранилась и лукаво посмотрела на него.

— Не боишься меня?

— Я боюсь за тебя. Так кто тебе угрожает? Сестра или бывший дружок твоего супруга?

— Бывшего дружка удалось нейтрализовать уже давно. — Кристина усмехнулась. — Не волнуйся, крови не было.

— Что?

— Нет, я его не убивала. Узнав о болезни Андрея, он пропал. Даже номер сменил, собака. Словно через телефон можно заразиться.

— Ну а ты-то как не испугалась?

— Знаешь, к тому времени я устала жить на съемной квартире в одной комнате с мамой. Так что у меня не было выбора.

Кристина отвернулась, Витя смотрел в окно, обдумывая то, что услышал. С удивлением понял, что его не волнует ее прошлое. Он принимает ее всю без осуждения. Если она это сделала, значит, так надо было. Его мысли вернулись к звонку.

— Я так понимаю, что история, благодаря которой мы познакомились, была не случайна? — Витя испытывающе посмотрел на Кристину.

— Ты задаешь очень много вопросов.

Она обняла и прижалась к нему.

— Вить, а ты поможешь мне ее убить, если она не оставит меня в покое?

— А как-то по-другому это можно решить?

Кристина пожала плечами.

— Расслабься, это была проверка.

— И я ее не прошел, да?

— Но ты пока не отказал, — она включила зажигание и снова лукаво посмотрела на него. — Или отказал?

— Что ты собираешься делать?

Кристина повела плечом. Теперь, если что случится, Витька будет думать на нее. Вот и поговорили.

— Пока ничего не собираюсь.

— Так может это… попугать ее тоже? Или в милицию заявить?

— Вот уж кому я не верю, так это ментам. Я смогу себя защитить. Тебе не нужно вмешиваться.

Они проспорили всю дорогу. Виктор предлагал разные способы вплоть до раздела имущества. В конце разговора у Кристины осталось ощущение, что Витька сущий ребенок. Человечек, которому повезло не узнать темных сторон в жизни. Веселый и счастливый, как лесная птичка, просыпающаяся среди деревьев на рассвете. Самое лучше оставить его в покое. При подъезде к станции он закрутился на сидении, выглядывая в окно. Потом решился.

— Может, ты меня пораньше высадишь? А то вдруг соседи увидят?

Она резко затормозила.

— Выметайся.

— Крис, но это же разумно… Зачем нарываться?

Она щелкнула главным замком и отвернулась. Он отстегнул ремень и потянулся к ней.

— А поцеловать на прощание?

Она послушно подставила губы, чувствуя, как против воли отвечает ему, как поднимается в груди наравне с болью и ревностью желание. Какого черта? Ведь все уже было. Час назад. Три часа подряд. Хватит.

Витька отстранился, продолжая смотреть на нее.

— Ты не поверишь, но я снова хочу тебя. Это какое-то сумасшествие.

Он слишком сильно хлопнул дверью. Кристина резко нажала на газ, чувствуя, как по щекам потекли слезы.

Родной мой, половиночка моя, куда же ты?

Сколько себя помнила, Марина любила петь. Еще совсем малышкой, родители ставили ее на стульчик, и она самозабвенно пела без аккомпанемента одну песню за другой. Пела до тех пор, пока раскрасневшийся отец не брал ее на руки и не уносил в другую комнату. Она выступала на всех детских и школьных праздниках. И на вопрос «кем ты хочешь стать», всегда, не задумываясь, отвечал «певицей». Родители относились к увлечению с пониманием и делали, что могли. Отдали в лучшую музыкальную школу, нанимали педагогов по вокалу.

Марина готовилась в Гнесинку и провалилась. Родители, потратившие кучу денег, от карьеры певицы начали отговаривать. Несостоявшаяся студентка швыряла вещи, устраивала скандалы и топала ногами: «Вы меня не любите, раз не хотите помочь! Вы в меня не верите!». Отец сдался и еще год проплачивал педагогов по вокалу. Гнесинка не сдалась и второй раз. Марина билась в истерике, запиралась у себя в комнате, отказывалась от еды. Но жизнелюбие все-таки взяло свое, и однажды отцу удалось уговорить ее заняться бизнесом. Простой довод, что, зарабатывая деньги, она сможет сама их тратить на запись и заказ песен, на костюмы и клипы сделал чудо. С бизнесом определялись недолго. Отец, владелец продуктовых магазинов, хотел пристроить дочку к себе, но для этого она была слишком самостоятельна. Заявила, что сама выберет. Через месяц последовало предложение: если откроешь мне косметический салон, больше не буду приставать с деньгами. Сама заработаю. Отец, посоветовавшись с матерью, решил попробовать.

Марина окунулась в бизнес со всей своей нерастраченной энергией. Первое время даже забросила пение. Но родители зря радовались, все заработанные деньги оседали там же. Конечно, некоторых успехов Марина добилась. Купила несколько песен, записала клипы. Ее заметили, одну песню даже передали по радио. Потом опять кризис. Карьера певицы требовала бесконечных вливаний. А годы шли, и Марина нервничала. На пятки наступали вчерашние школьницы. Наглые, практичные, готовые на все.